聽聞堂妹帶去言府的陪嫁病故了，可需要堂嫂這里給你送個侍女過去？”

    “呃, 不必了。目前……府里沒什么需要特別張羅的，有棠梨足矣?！蔽娜萱逻B忙搖頭。

    微微垂下頭，她又有些唏噓地嘆道：“我與胭脂情誼深厚，并非他人能取而代之的?！?/br>
    趁著她垂著首的當下，姜恬微微蹙眉，與丈夫交換了個眼神。

    再開口，文宗儒已是笑著轉移話題到另個方面：“對了，阿嫣，你可知輔軍將軍此次在江南立了大功？”

    “啊，真的？”文容媛先是一愣，連忙補充道，“阿嫣一介婦人，還當真不曉得這些，堂兄可否說來聽聽？”

    言時的家信幾乎是絕口不提戰事，文容媛早知大衛此戰會鎩羽而歸便也沒去留心，但事情好像同她想的不太一樣。

    “哦，據說征南將軍本來執意接受徽城太守投誠，約在錦城接應?？删驮诔霭l前兩天，輔軍將軍忽然一改從前的態度，積極說服征南將軍，征南將軍最終被他說動，答應將計就計?！?/br>
    文宗儒愈說愈激動，眼眸中閃爍著憧憬的光彩：“江南果真在錦城有伏兵。而衛軍已有防備，反倒殺了他們一個措手不及，俘獲了幾百人?！?/br>
    雖說不算是什么大勝，可大衛與江南近年來總是輸多贏少，至多也是兩方皆有傷損、握手言和，此回得勝無疑極為振奮人心。

    可這自然跟文容媛的記憶走向大相徑庭。她起先覺得奇怪，但隨著堂兄說下去也能八九不離十地猜出來。

    是言時去說服了他父親。

    “輔軍將軍果真洞燭先機，‘國之棟梁’當之無愧呀……”

    文宗儒自是對其贊不絕口，姜恬亦夫唱婦隨地附和了幾句，文容媛卻莫名地覺得有些不是滋味。

    ……明明就不是言昌的功勞。

    但她想，言時亦非沽名釣譽之徒，他大約也只是不忍同袍死傷慘重才會獻策，便也覺得沒什么了。

    她兀自思考著，唇角染上了幾分自己察覺不到的笑意。

    “阿嫣？”

    “沒事，我……方才走神了，抱歉?！?/br>
    意識到失態，文容媛不禁紅了臉，連忙草草道歉。她抬起頭，發現姜恬已離席了，只剩文宗儒一臉好笑的望著她。

    “堂兄還有何事么？”文容媛若無其事地輕咳了聲。

    “沒什么。”文宗儒似是有些欲言又止，糾結了片刻后，再度開口道，“近來還麻煩阿嫣多來陪陪你堂嫂了。”

    “堂兄，你上回說過了?！彼值溃靶稚└星楹湍?，阿嫣不忍打攪?！?/br>
    他似是看出了她隱隱的不愿，嘆了口氣道：“父親身體有恙，堂兄最晚過完這個年便要去接鎮北將軍的位子了。你堂嫂那時正是七八個月，她身子又不好……”

    “等等，”文容媛瞪大雙眼，不再細聽后來的話，只揀了一句出來問，“那堂兄中護軍的職務呢？”

    “哦，接任的是秦琮，你表兄?！?/br>
    “……這樣啊?！?/br>
    文容媛臉色有些難看地點了點頭。細想之后，她無奈地發現倒不是陛下偏私，是大衛宗親中當真是無人可用了。

    在藩王與其兒孫都在其屬地待著的情況下，秦衷能用的宗親還真少得可憐。

    文宗儒看起來亦不認為誰接了他的職務是什麼重要的事情，貌似還比較在意有沒有人多陪伴姜恬說話嘮嗑。

    文容媛應了之后便要離開，只堂兄又突然叫住了她，快步行至她身前，輕聲道：“對了，尚有一事……”

    “……堂兄請直言?！?/br>
    “雖這么問很失禮，可……阿嫣同那個死去的侍女當真是情同姐妹么？”

    她心口一跳：“何意？”

    “近來有些謠言，說是……”話到一半，文宗儒搖搖頭，哂笑道，“總之，阿嫣注意一些。”

    “……”

    既是提到了胭脂，她很快地便意會過來“謠言”指的是何事……不，嚴格來說，這并不是謠言。

    到底是不甚光彩的事，沒有人會搬到明面上來說，短期內她倒是不擔心穩不住容展。

    只是，那一夜到底又是誰目睹了一切？

    *

    常福殿。

    百花園一片白雪皚皚的景象，春日里那些姹紫嫣紅的花朵，只余潔白的梅花在雪間凜然盛放。

    秦衷一向喜愛這座新修整的宮殿，即使現下是冬季，依然時不時地要逛上一會。此時他正駐足在園子中，安靜地負手而立，旁邊只跟著兩個小內官。

    半晌，其中一位走上前小聲提醒道：“陛下，人來了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    兩位青年一前一后地出現在秦衷的視線中，一藍衣一紅袍，在蒼茫天地間很是顯眼。恭敬地行過禮后，兩人見秦衷沒有喊他們的意思，索性垂著頭站在邊上。

    秦衷抬起頭遙望著天際。今日的天空是一片令人心曠神怡的藍，其中沒有一朵云，十分干凈。

    就這么過了一刻鐘。

    “……”兩位青年互看一眼，面面相覷。

    還是那藍衣的有些沉不住氣，主動喚了聲：“呃，陛下？”

    秦衷瞥向二人，隨口問道：“近來那里還有什么事么？”

    “呃，沒有。”藍衣青年略思索了下，又道，“將軍已逝，郡主似是有打算遷回自己的府邸……”

    “隨她去。”秦衷似是對此不大感興趣，懨懨地揮了揮手，“她兒子呢？”

    他眨了眨眼，又道：“呃，這數月以來，屬下見他就在府中讀書栽花、自娛自樂，瞧著還挺愜意的。”

    “對朕的安排可有怨言？”

    “一句都沒有?！?/br>
    “哦。”秦衷徹底失了興致，轉頭問了另一位青年，“查清那侍女的底細了么？”

    聞言，邊上一直保持著緘默的男子開口道：“她是孤女，但這幾年以來一直與太尉府有些聯系。只屬下不大確定此女是太尉的人，還是……”

    “太尉府？想不到挺有意思嘛。”秦衷挑了挑眉，笑道，“你不是有搜到那姑娘房中的信么，里面寫了什么？”

    “……屬下不知，文夫人沒有讓屬下拆開來看。”

    “蠢貨，讓你不看你就真的不看了？”他的面色陰沉了幾分，“罷了，朕還有很多時間去研究他們之間什么嫌隙?！?/br>
    莫名其妙被罵了句的踏歌蹙起眉，依舊恭敬地請示道：“那么，那些流言……”

    “在輔軍將軍回來之前壓下去，別讓言家人聽到風聲。”秦衷眸光有些復雜，“就這樣，你們下去吧。”

    那藍衣的本還想說些什么，被同伴扯了扯衣袂之后才默默地離開。

    直到出了百花園，他才附在對方耳畔，將憋悶許久的話說了出口：“踏歌，你不覺得……那位有些過了么？我們存在的意義明明是來保護他們的，陛下反倒是——”

    秦衷登基