燒起來了？”阿棗心不在焉地問道。

    “護(hù)院三平呀，瘦高個(gè)，臉長(zhǎng)得像茄子那個(gè), ”阿杏在自己臉前比劃了下, “說是燒得厲害，連天都燒紅了！那黑煙！嘩！”

    “哪家走水了吧，”阿棗漠不關(guān)心地道，“天干物燥, 沒啥稀罕的。”

    “小娘子好些了么？”阿杏一邊道一邊將銅盆遞過去。

    阿棗她站起身來接過盆，手剛觸到冰冷的銅盆便一哆嗦, 她大半夜未闔眼, 背上寒意陣陣, 守著火盆也不頂事：“才剛折騰了一會(huì)兒，說了許多胡話, 一個(gè)勁兒冒冷汗。”

    “那可咋辦！”阿杏舔了舔因缺覺少眠而干裂的嘴唇，焦急道, “藥也喝了好幾碗了，怎么還不見好，我去把大夫叫來看看？”

    “有什么用？”阿棗白眼都翻不動(dòng)了, 有氣無力地道，“來了幾回了，每回叫再煎副藥，盡是白折騰人，小娘子已經(jīng)得了風(fēng)寒，半夜三更地將她從被窩里拖出來喝藥，怕得燒得更厲害！二郎還在外邊么？”

    阿杏嘆了口氣道：“還在廳事里坐著呢，臉色青板板的，瞅著瘆人。”

    “咱們小娘子一向里待他好，看來是沒白費(fèi)。”阿棗按了按酸脹的道，“呂嬤嬤這會(huì)兒差不多該起了，你去她屋里說一聲，往廚房傳些熱乎點(diǎn)心和湯羹給二郎送來，別一個(gè)還沒好另一個(gè)又倒下。”

    “我去吧，呂嬤嬤丑正才睡下，她上了年紀(jì)，怕受不住。”阿杏揉揉眼睛，眨巴了幾下道。

    阿棗點(diǎn)了點(diǎn)頭：“索性多要一些，咱們也吃些，暖暖身子。”

    說著去揭敷在二娘子額頭上的帕子，才一揭開便有股熱氣冒出來，阿棗趕緊將帕子投進(jìn)涼水盆里，漂了幾下，拿指尖拎起來忍著刺骨的寒冷擰干，疊好了蓋在主人的額頭上，用手掌輕輕摁了摁，毫無預(yù)兆地涌出眼淚來，喃喃道：“小娘子，求求您快些好起來吧。”

    鐘薈感覺自己飄到了半空中，她俯視著這一幕，很想說點(diǎn)話什么安慰她，卻發(fā)不出一點(diǎn)聲音來。接著她有些恍惚起來，阿棗連同莊園的屋子仿佛水中倒影，晃了晃，隨即消散了。遠(yuǎn)處的虛空中突然傳來一陣徐緩的琴音，她側(cè)耳傾聽，覺得這曲子有些耳熟，不由自主地循著琴聲飄去。

    眼前慢慢浮現(xiàn)出個(gè)宅院的樣子。她四下里環(huán)顧了一眼，立即認(rèn)出來這是衛(wèi)家的正院，那棵梨花樹少說也有七八十年，枝椏張牙舞爪的，很好認(rèn)。她霎時(shí)放了心，腳落到了地面上。

    “十一娘來了。”衛(wèi)七娘不知從哪里跑出來的，轉(zhuǎn)眼間就到了她跟前，她看起來也就八九歲的模樣，烏油油的長(zhǎng)發(fā)梳成雙鬟髻，穿著件鵝黃色的衫子，衫子外罩著層霧一樣的輕紗，胸前的纓絡(luò)上掛著那塊白玉如意。

    鐘薈由她牽起自己的手，笑著道：“前日我遇見你家十二娘了，她生得與你很像。”

    “那不就是么。”衛(wèi)七娘完美笑顏地指了指坐在臺(tái)階上的小娘子，她著了件櫻粉色的綾絹上襦，月白裙子，正羞怯地望著她笑，細(xì)聲細(xì)氣地道：“鐘姊姊。”

    “你不是想學(xué)廣陵散么？”衛(wèi)七壓低聲音道，“趁著阿翁去宮里還未回來，叫六兄教你。”

    鐘薈想起衛(wèi)六郎與鐘十三娘議親，心下正躊躇著要不要避嫌，衛(wèi)七娘已經(jīng)拉著她走到了樹下：“仔細(xì)學(xué)啊。”

    衛(wèi)玨垂著眼簾，專心致志地?fù)嶂伲湎碌睦婊ㄔ谒磉呬伭艘坏亍?/br>
    琴音有些悲愴，鐘薈無端覺得心里有些發(fā)堵。

    一曲彈畢，衛(wèi)玨在悠長(zhǎng)的余韻中仰起臉朝她笑了笑：“學(xué)會(huì)了么？”

    “一遍哪里能學(xué)會(huì)，”鐘薈悶悶地道，“你再彈一遍，慢一些。”

    衛(wèi)六郎看了看天色道：“來不及了，回去吧，小十一。”

    身后七娘和十二娘也道：“快回去吧。”

    鐘薈一回頭，不知何時(shí)衛(wèi)家眾人都到了，滿院子的人，衛(wèi)老太爺、衛(wèi)玨的阿耶阿娘，二房、四房、三房......怎么不見衛(wèi)十一郎呢？她有些納悶，他阿耶阿娘和阿兄阿姊都在，她正要開口問，又聽衛(wèi)玨道：“小十一，你好好的。”

    那聲音里的惆悵如有實(shí)質(zhì)地堵在她胸中，她只覺得一陣天旋地轉(zhuǎn)，耳邊一聲鶴唳劃破長(zhǎng)空，再睜眼時(shí)已回到了邙山的莊園中，正好端端地躺在自己的床上，天光已經(jīng)大亮了。

    “小娘子，謝天謝地您總算是醒了！阿彌陀佛阿彌陀佛！”呂嬤嬤撫著胸口道，“想吃些什么？奴婢去給您弄！”

    鐘薈怔了一會(huì)兒，輕輕搖了搖頭，心里空落落的，只有一個(gè)念頭盤踞著：出事了。

    ＊＊＊

    姜家守夜的閽人子時(shí)不到便在門房里打起瞌睡來，最早發(fā)覺外頭有異的反倒是蒲桃。

    肚子里的孩子月份大了，晚上便常常要起夜。這夜子時(shí)，她照例憋醒了，揚(yáng)聲喚醒睡在床邊榻上的阿鵑，這小婢子是她有孕后姜大郎現(xiàn)從外邊采買的，沒從公中走，也沒受過什么調(diào)。教，服侍起人來十分湊合。

    蒲桃基本上自力更生地套上外衣和裙子，披上棉披風(fēng)，由阿鵑攙扶著出了院子，南丙院與相鄰的南乙院共用一個(gè)側(cè)房，每次都得走長(zhǎng)長(zhǎng)一段路。阿鵑借著夜色掩護(hù)把白眼翻到了天上，這位半仆不主的忒把自己當(dāng)個(gè)人物，還不肯在木桶上湊合，嫌擺在屋里熏人。

    出完恭回來，兩人還沒走到院門口，就聽見了外面鏘鏘的金戈聲和廝殺聲，大約隔了幾條街，聽得并不十分真切。蒲桃立在當(dāng)?shù)刈屑?xì)聽了一會(huì)兒，似是從西北方向傳來的。

    她當(dāng)機(jī)立斷對(duì)阿鵑道：“快去喊郎君起來！”

    阿鵑推脫：“郎君在陳娘子房里，娘子干脆要了奴婢的命算了。”

    蒲桃“啪”地甩了她一個(gè)耳光：“不去我現(xiàn)下就要了你的命！”說著抱著肚子急急回院子里去了。

    不一時(shí)哈欠連天的姜大郎來了，他睡眼惺忪，外間的聲音聽在耳朵里，卻沒往心里去，只隱約覺得有些不對(duì)。蒲桃拽著他的袖子三言兩語一說，他頓時(shí)慌了神：“這可如何是好？”

    蒲桃知他向來沒什么主意，本來就沒指望他什么，一邊思索一邊道：“大半夜的城里殺起來，多半是宮里出了變故。郎君您先命管事將家丁護(hù)院都叫起來，每個(gè)門外都派人守著，看著不像是沖咱們家來的，可也得防著有人渾水摸魚；往每個(gè)院里派護(hù)衛(wèi)人手肯定不夠，讓夫人、小娘子和小郎君們都去老太太院里，院門外