眶，“那時候你阿娘剛嫁進我們家，我們好得像自家姊妹一樣，沒想到......”

    曾氏這繼任的大嫂臉上掛著僵硬的笑容，在一旁插不上話。

    姜婕妤絕口不提鐘薈赴常山公主花宴時的豐功偉績，只說了些當(dāng)年還未入宮時的趣事，吩咐宮人取了果子、糕點、茗茶和酪漿來與小娘子們吃，自己則從案上拿起鏤纏枝蓮花紋金盤子裝的一碟白色梅花形糕點：“阿娘你也用些點心，這槐花糕我特地叫他們蒸得松軟些，極好克化的，一會兒宮宴上繁文縟節(jié)多，待吃到嘴時飯食都冷了。阿嫂你也用些吧。”

    曾氏受寵若驚地拜謝道：“多謝娘娘關(guān)心。”

    姜婕妤微微皺眉道：“阿嫂說的什么話，都是一家人，多這些禮反而生分。”

    鐘薈一眼就盯上了案上一碟澆著蜜糖的乳餅，就著宮人端上來的蘭湯洗凈手，正要對其下手，叫她阿姊眼明手快地攔住：“阿妹你莫吃這個，一會兒蟲牙又得疼了。”

    姜婕妤溫和地捋了捋大娘子的后腦勺：“大娘真有做姊姊的樣子，見你們倆姊妹這么和睦姑姑就放心了，那些亂七八糟的話很不必去理會。”

    姜明霜深以為然地點點頭。這陣子她乳母常對她說些有的沒的，明里暗里地捎帶上二娘子。她本與那婦人不甚親近，如今見她搬弄是非更是頗覺膩味，只是她性子溫和，并不去反駁，只由著她去說，自己不去聽便罷了。

    姜萬兒見二娘子可憐巴巴地瞅著那碟乳餅，忍俊不禁地拿起碟子遞過去：“看把她饞得，今日在姑姑這里破例給你吃一塊，一會兒拿清水多漱漱。”

    “還是姑姑疼我！”鐘薈千恩萬謝地接過來，珍惜地咬下一小塊，那乳餅?zāi)帽?zhèn)過，毫無腥膻之氣，沁涼綿軟如雪，入口即融，再看案上的另幾碟點心，看外形便讓人垂涎不已。她前世常入宮陪伴太后，卻沒見過這些吃食。

    “好吃么？”姜萬兒見她吃得香甜，自己也忍不住拈起一塊，不過咬了一小口便擱下了，用帕子擦擦手道，“這還是我?guī)нM宮的方子，當(dāng)年錦繡樓最出名的點心。”

    姜老太太和曾氏一聽“錦繡樓”三個字都是大愕，只幾個小娘子不明就里。

    姜老太太先如臨大敵地四下里張望了一回，再警惕地打量了下那幾個規(guī)規(guī)矩矩垂手而立的宮人，壓低聲音對女兒道，“傻丫頭，怎么什么話都敢往外說。”

    “沒妨礙的，”姜萬兒像是叫他們的倉皇逗樂了，一笑露出兩個酒窩，看起來更似個頑皮的少女了，“天子也不避諱，我有時候還親手做給他吃呢。”

    姜婕妤又與他們話了會兒家常，估摸著時辰差不多了，便對曾氏道：“阿嫂先帶著幾個侄女去芳林園看他們賽龍舟罷，這時候出發(fā)到哪兒差不多該開始了，阿娘年紀大了，還是莫去湊這些個熱鬧了，與我在此說會兒閑話罷。”說著吩咐宮人去預(yù)備車駕。

    “姑姑不與我們一起去看賽龍舟么？”三娘子揚起眉毛問道。

    姜婕妤摸了摸她的頭頂?shù)溃骸肮霉貌粣劭催@些，你們?nèi)ヮB罷。”

    曾氏知道小姑子是特意將他們母女幾個支開？必是有什么她聽不得的話要同姜老太太說，心里又是不悅，與女兒說話時語氣里便帶了些出來：“走吧，別吵著你姑姑。”

    三娘子本就不明白巴巴地入宮來看一幫子人劃船有什么意思，眼下叫自己親娘潑了冷水，越發(fā)覺得無趣起來，心不甘情不愿地拖著腳綴在后頭，看兩個阿姊湊在一塊兒的后腦勺格外扎眼。

    ＊＊＊

    姜婕妤聽到外面羊車的金鈴聲響起來，挪動了下腿腳，換了個舒適些的姿勢，有眼色的宮人便端了隱囊和憑幾來。

    “與我取唾壺來。”姜萬兒撫了撫胸口，強壓下喉嚨口洶涌的惡感，“早知道方才就不貪那一口乳餅了，懷五郎的時候明明吃什么都無礙，這回不知道怎么了，竟見不得一點葷腥。”

    “你......這丫頭，不早告訴我！”姜老太太既喜且憂，喜的是又要添個外孫，憂的是寶貝女兒又得上鬼門關(guān)外走一遭，“多早晚懷上的？”

    “還不到兩個月，阿娘你自個兒知道便罷了，等坐穩(wěn)了再往外說吧。”姜萬兒慵懶地倚在憑幾上，抬手攏了攏發(fā)鬢，袖子往下一落，露出一截白膩的皓腕，“沒成想這一胎懷得這么苦，五郎在我肚子里時那么乖，如今上房揭瓦沒一刻消停，”低頭愛憐地看看仍舊平坦的小腹道，“這一個出世了還不知要怎樣鬧騰呢！”

    “那可說不準，”姜老太太終于還是被歡喜沖昏了頭腦，眉飛色舞地道，“當(dāng)初懷你三個月上的時候喝清水都吐，到最后肚子里的貨嘩啦啦全吐光了，我就想，干脆把這小畜牲吐出來算完......”

    “阿娘你別吐啊吐的，我現(xiàn)如今聽不得這個......”姜婕妤說著便俯下身來，就著宮人手中的唾壺吐了兩口酸水。

    姜老太太忙替她撫背順氣：“誰知道你生下來這么乖，從小到大沒叫咱們cao過半分心，如今全家都靠著你幫扶，阿娘在家里享著福，一想到你孤孤單單的在這宮里，心里就難過......”意識到自己一時說溜了嘴，不該說的話脫口而出，忙去覷一旁的宮人。

    “阿娘又揀我不愛聽的說，”姜婕妤一挑眉，嘆了口氣道，“不用怕，這些人都是信得過的。我都說了多少回了，這宮里日子好過得很，天子對我好，五郎雖然貪玩些，但知道孝順我這個阿娘，如今又添了這個小的來陪我，還有什么不滿意的呢？”想了想又道，“若是個閨女就好了。”

    “胡說八道，小皇子就不好么？長大了還能與阿兄相互幫襯。”姜老太太虎著臉教訓(xùn)女兒，心道尋常人家都指著媳婦多生兒子，何況那太后婆母呢？

    姜婕妤笑了笑，也不與母親爭辯，端起茶碗潤了潤嘴唇道：“我看著二娘這孩子，神氣仿佛和以前不太一樣了，我記得她上一年進宮時還靠在阿嫂身邊畏畏縮縮的，與她說話都不敢看我眼睛。”

    姜老太太不無得意：“我正要同你說這事呢，二娘上回在后花園里玩掉進池子里，我就將你送我那棵老人參與了她，這不是，病好了人也開了竅。”

    “小孩子沒定性，此一時彼一時，突然開竅也是有的，”姜婕妤若有所思地道，“她那回也是蹊蹺，早不落水晚不落水，偏偏要進宮前落水。”

    姜老太太眼皮一跳，她不是沒懷疑過