，那饑腸轆轆的小攤主等不得了，時不時地乜著眼睛往他們碗里瞅，把鍋中煮餅的湯頭嘩啦往地上一潑，然后丁零當啷重手重腳地收拾起碗勺來。

    鐘薈只做看不見，把碩果僅存的一片湯餅用勺舀起來，用牙咬下一點尖，然后又放回湯里，過了半晌再撈起來咬一點。

    衛十一郎吃得沒她快，卻挺有眼色，見那小攤主急著收攤，不愿意耽擱人家，速速將剩下的餅和rou吃完，然后擱下竹筷，用修長的手指執著湯匙，斯文地喝了兩口湯，然后意猶未盡地將陶碗擱在身邊一個充作食案的樹樁上。

    那小攤主哪里看不出這狡僮是成心拖延，方才腦袋發昏著了這小兒的道，叫他騙得兩片rou，他已是后悔不迭，此時更是咬牙切齒，一見貴客吃完了，便拿大銅勺敲敲鍋沿道：“收攤了收攤了！”

    鐘薈無法，只得道：“催什么，哪有這樣趕客的，都說店大了欺客，你這攤兒這么小，這不良習氣倒學了個十成十！”

    一邊說一邊裝模作樣地在袖子里掏來掏去，指望神佛在自己地界上顯個靈，即使掏不出錢，掏出個能抵錢的物件也好，可惜常山公主很小器，袖管里莫說財貨，連個線頭都沒有。

    鐘薈將全身都掏便了，佛祖不曾為這臨時抱佛腳的俗人顯靈，她只得不情不愿地從懷中掏出一個小小的蠟紙包來，這紙包里是她院里秘制的五味梅條，雖很可口，但拿來當錢用想來是不行的，不過她瞥了瞥眼觀鼻鼻觀心的衛十一郎，心里便生了一計，將臘紙包打開，故意往衛琇跟前晃了晃，自言自語似地道：“吃完咸的就想吃甜的呢。”

    衛十一郎果然掀了掀眼皮，眼神悠悠飄了過來。

    鐘薈竊喜，這孩子打小嗜甜，拿果脯蜜餞一拐一個準，趁熱打鐵道：“這是小仆自家做的，衛公子要是不嫌棄，請嘗一嘗。”邊說邊熱情地將那包吃食往衛琇面前遞了遞。

    衛琇一臉受寵若驚：“可以么？小郎君盛情，在下就卻之不恭了。”說完掏出帕子拭了拭手，拈起一塊用紫蘇葉裹著的梅條，先觀賞了一番，道：“觀其色聞起味已是不同凡響了，府上的果脯做得好生精致。”

    那批梅條是鐘薈從小廚房要了腌過的梅子重新制的，梅子要挑大小均一，熟度剛好的，兩缸腌梅子中只揀出了兩小罐，用桔汁、桔皮、白梅、安石榴、桂和蜜和勻腌制四十九日，然后在文火上慢慢燉到汁水收干，再小心剔去梅核，切成一指寬的細條，每條用紫蘇葉裹好。這么兩小罐吃食前前后后花了阿杏和阿棗好幾日功夫。鐘薈一條條數著吃，如今也只剩下這一小包了，吃完就得等收了今年的新梅之后才能再做了。

    衛十一郎拈起梅條咬了一口，鐘薈覺得簡直像是咬掉了自己一截手指。

    “果然美味非常。”衛琇忍不住贊嘆，透亮的眼睛映著天邊晚霞，似有光華流轉。

    他將剩下半截梅條放入口中細細品味一番道，“有桔子的清甜，還有一縷白梅香，可惜尚有幾味未曾辨別出來。”說完似是而非地瞟了眼鐘薈手中剩下的梅條。

    鐘薈忍痛識趣地將紙包遞上前去，頗富心機地將蠟紙掩上一些：“衛公子喜歡真是小仆天大的榮幸，公子不必客氣，這里還有。”

    衛十一嘴上客套著，白玉般的手已經伸了過來，又拈了一條送入口中：“嗯，還有桂的香氣，似乎還別有一味，卻是嘗不出來了。”

    鐘薈偷偷數了數，蠟紙包中只剩下四條了，趕緊將紙包往回收，道：“還有蜜和安石榴。”

    “真的？”衛琇皺著眉，以一種探究學問的語氣道，“我倒未曾品出安石榴的味道。”說著仗著手長，往鐘薈這邊一探，靈巧地取出一條，“啊，果然是安石榴，不過這蜜是槐花蜜還是茉莉花蜜呢？”

    鐘薈眼睜睜地看著他一條接一條地將自己珍貴的梅條吃了個干凈，然后用帕子擦擦指尖，心滿意足地彎了眉眼道：“實在不好意思，一不小心將小郎君的梅脯吃完了。”

    就知道這衛十一不是善茬！鐘薈在心中哀嘆，都說三歲看老，這小兒有生以來第一回開口說話就叫她吃了癟，她怎么會相信他去幾年豫州就轉了性呢？

    不過如今她有求于人，也只有低眉順眼地吞下這口郁氣了。

    “衛公子喜歡就好。”鐘薈硬擠出個勉強的笑容，干巴巴道。

    小攤主已經將鍋碗瓢盆都收拾完了，見他們還在慢吞吞地品嘗什么勞什子梅條，氣不打一處來，忍不住又將鍋沿敲得鐺鐺響，他們倒是吃了咸的吃甜的，順心暢意得不得了，他肚腹里還空得咕咕作響哩！

    鐘薈自覺交情套得差不多了，對那沒眼色的攤主道：“曉得了曉得了。”說著故意當著衛琇的面掏了掏袖子，盯著他的臉，皺著眉頭道：“啊呀，方才走得急了，竟然沒帶錢。”

    衛十一郎嘴角一翹，卻并不接話。

    鐘薈只好老老臉皮道：“衛公子可否先借小的兩個錢把帳會了？”那包精細的梅條怎么都值這半碗湯餅錢了，何況市面上根本沒得賣。

    衛琇卻渾似忘了梅條的交情，詫異地道：“借？小郎君打算何時還我？”

    鐘薈一愣，這所謂的借不過就是虛客套，他不是應該投桃報李干干脆脆把帳會了，再道一聲這點小錢不必介懷么？

    雖然和預想的不一樣，見識過大風大浪的鐘十一娘還是隨機應變，沉著冷靜道：“衛公子不必擔憂，小仆明日一回城定然立即將這湯餅錢奉還。”

    “如此甚好，”衛琇點點頭道，“不借。”

    “你.....”在這佛門里，因果來得也比別處快，鐘薈你了半天說不出句整話。

    “在下怎么了？”衛琇低頭彈了彈衣襟，然后抬起眼無辜地笑道，“既然是在下的錢，借與不借不都是我說了算么？對了，那梅條確實可口，多謝了。”說著站起身便要走。

    鐘薈一咬牙，捋起袖子，偷偷解開綁在手臂內側的小布包上的暗扣，往眼下一抹，那布包拿吳茱萸浸過，是赴宴之前有備無患綁上的，沒想到卻在這里派上了用場——也是她該有此劫，記得帶吃食，記得帶作案工具，偏偏就不記得帶錢。

    衛十一郎這孩子雖然有些蔫壞又小氣，但是有個最致命的弱點，就是心腸軟。幼時鐘薈見他好玩常常逗他，千方百計地從他手里騙蜜餞吃，無論說什么他都捂緊了不給，可她只消皺著眉頭捧著心作泫然欲泣