越近，朝廷關于新的稅收法令頒布的也越來也密集。從邸報來看，應該是京城附近最先混亂起來，言官紛紛上書，請求皇帝還山海之利于民，而以大司農為代表的支持新政之人一方面對言官所奏進行辯論，另一方便趕緊頒布更為詳細的征稅方法，盡最大力度避免多征的現象持續蔓延。

    “京城現在估計吵翻天了。”霍文鐘將邸報放在一旁，“高祖皇帝撤關卡，鼓勵天下通商，與民生息；先帝時因東陰王謀逆而重設關卡，雖也收少許銀錢，但那不過是供關吏卒食罷了。如今圣上卻……”搖了搖頭，“此舉實在是不妥啊。”

    王慶元哆哆嗦嗦的坐在屋內，大公子和老侯爺討論這種國家大事，為什么把他也叫上了？見到聶冬的目光看了過來，王慶元更是恨不得挖個洞鉆進去。

    “你有什么看法？”聶冬問道。

    “小、小人？”王慶元不可置信的瞪大了眼睛，又趕緊低下了頭，“小人不懂這些。”

    聶冬揉著額頭，都好幾天了，這個王慶元怎么還是如此膽小。他就這么可怕？聶冬絲毫沒有回憶起原來老侯爺對王慶元的記憶，以生死震懾王慶元之事，對老侯爺來說不過不過是件不值得一提的小事罷了。

    霍文鐘也有些惱了。

    任誰也不想自己提拔的人是爛泥扶不上墻。

    “那你說說，朝廷抽商戶車馬船只之稅，你打算怎么辦？”聶冬又問。

    王慶元呆呆道：“既然是朝廷收稅，小人一定悉數上交。”

    聶冬頓時道：“一輛車一百二是錢，商人則是二百四十錢，過關卡還要重新收過路錢。五車鹽從池安運回博陵，還能獲利多少？”

    “這……”王慶元一時語塞，無助地望向霍文鐘。

    “實話實說！”霍文鐘道，“侯爺問你什么就答什么，不必顧忌。”

    王慶元努力鼓起勇氣：“回侯爺……若所有的關卡皆不打點，運回博陵侯，其利將十之去七。”

    “也就是說我們僅有三成之利？”

    “是。”王慶元道，“因為還要算上路上的損耗，以及可能還會發生其他之事。因為商戶不能走官道，販貨時只能走林間小道，遇到亂的地方，時常還會遭遇劫匪。”見到聶冬臉色不妙，又補充道，“但侯爺放心，小人說的只是最壞的情況，事實上此次與侯爺同行，一切關卡之稅都是免去的。”

    “難不成以后每次來池安，本侯都要跟你們一起？”

    王慶元嚇了一跳：“小人該死！”

    “行了行了。”聶冬擺了擺手，“你是侯府的鹽商，難道本侯是動不動就讓人死的侯爺？”

    王慶元的眼前頓時浮現了五年前那幅場景，默默的打了個哆嗦，不敢多言。

    “退下吧。”聶冬有些無奈，“以后見本侯不必過分拘束。”

    “是……小人遵命。”

    直到回到自己的屋子，王慶元才松了一口氣。

    聶冬卻沒那么輕松，王慶元算的應該沒錯，一趟買賣走下來，將會失去原本應該到手的利潤，其中七成上交了，這哪里是為自己賺銀子，全交給了陳睿！

    霍文鐘思量了半響，好幾次想要開口說話，卻又微微閉上了嘴。聶冬見他神色猶豫，問道：“大郎似有好的方法？”

    霍文鐘小心翼翼的打量了一下他爹的臉色，因下面要說的話實在有些大逆不道，霍文鐘心里有些打鼓。

    “想說什么就說吧。”聶冬道，“你我父子二人有什么好隱瞞的！”

    霍文鐘慎重道：王慶元因是咱們侯府的人自然不用為此發愁。然而博陵不可能只有鹽的買賣，比如瓷器，我們需要走內河向南邊買來，又比如一些藥材，需要從北運進。雖然圣上設了各處關卡，但只要走的地方離官道遠一些，也是收不到的。只是這樣一來，就容易遭到山匪之類的歹人。”

    “所以你是想……”聶冬似乎有些猜到霍文鐘的主意了。

    “以前普通商戶販貨經常會雇些江湖人士來充當護衛，然而那些江湖之人身份難辨，有些甚至與劫匪勾結一氣，是以越來越多的商戶喜歡與讀書人結伴而行，目的就是能走官道，以保安全。可如果是我們侯府的侍衛來護送呢？”

    霍文鐘頓了一下，這話說出來實在是天方夜譚。堂堂列侯府的侍衛，不保護侯爺，反而要去保護社會最底層的商販，若是被人知道，博陵侯府絕對會被人嘲笑倒死。這話說出來，就好像要給奴隸們自由一樣荒謬可笑。

    “其實也不一定要侯府的侍衛。”霍文鐘覺得自己要趕在他爹發火前進行補救，“可以讓高安他們招募小民，組成武行，私下里對其訓練，當然以侯府的要求來。這些事都可以交給府里的掌柜和莊子上的掌事來做，不必侯府親自出面。而且，還可以護送咱們自己的商隊，省去了他們另招募護衛的銀錢。此外，一些小本商販若出不起關卡之錢，也可以委托咱們的掌柜替其代運回博陵。”

    聶冬整個人都聽楞了。如果不是知道霍文鐘是土著，他真的要以為這位大哥也是穿來的吧！

    博陵侯府有自家的商鋪，這些商鋪大掌柜背靠侯府，關卡處的小卒小吏自然不會對其太過刁難，睜一只眼閉一只眼也就過了。霍文鐘如此費心的節省成本，卻不是想吞并其他商鋪，反而是想利用侯府的優勢帶動整個博陵的經濟。

    等等……

    聶冬眨了眨眼睛，自己現在的身份是博陵侯啊！！

    博陵是他自己的封地，整個博陵的經濟繁榮了，對他而言百利而無一害！聶冬不由地拍了一下自己的腦袋，穿來這么久，他所擔憂的顧忌的只是一座侯府，可霍文鐘卻始終站在的整個博陵縣的角度來思考問題。

    “我竟然只將博陵侯當成一個普通的一家之主來看了！”聶冬心中淚奔，“這老侯爺不僅是侯府的侯爺啊，他更是整個博陵的侯爺！！”

    霍文鐘默默的坐在下首，見他爹的臉上的神色變幻莫測，雙手不自覺的微微握緊，整個人的背脊也挺的更直了。

    他現在頗為緊張。身為世子，他竟然在為商販說話，還是一些不相干的商販，還要舍棄一些侯府的利益。

    “父親——”霍文鐘再次道，“周書曾云：‘農不出則乏其食，工不出則乏其事，商不出則三寶絕。’若商販們不能販貨，那么糧食、器物、財富就要斷絕。博