駿卿三年前方點了進士，殿試時正由秦紹陽出題，他當時見此監國年輕美貌，不提防寫下輕慢之詞，所幸秦紹陽大度，只看重他學富五車，破格發往竹州做了知州，如今王駿卿還是心存感激，見禮時仍是口稱秦紹陽為老師的。

秦紹陽白日里被司徒章守著吃藥，又喂了許多真氣，雖精神不濟，但并不妨礙問話。他問了些盤州的瑣事，尤其把洪鈞的事情多問了幾句。那王駿卿既對他傾慕不已又急著表功，自然知無不言。原來這洪鈞不過二十四五，家里本是盤州大戶，只因祖上曾追隨太祖皇帝東征西討，立了戰功，所以世襲孝廉，被舉薦成了知州，若問其他，卻不知道。秦紹陽曉得盤州原是軍鎮，仗著渾江寬闊湍急，易守難攻，是為一道天險，期間臥虎藏龍，絕不是尋常地方。他又問趙研華文治武功如何？

王駿卿道：“老師既為監國，自然對手下將領一清二楚，學生不才，只能混說說罷。”秦紹陽讓他不要拘禮，只管講來。王駿卿道：“那趙研華也是少年得志，治軍有方，只是此人剛愎自用，最是自負。老師興許不知，這趙研華有個綽號名叫烏眼飛鷹，正是應了他睚眥必報的性情。”

秦紹陽又與王駿卿聊了些黑的白的，不當心耗了許多精神，王駿卿識趣，告辭走了，換了司徒章從屏風後閃出，當即從背後抱了滿懷。秦紹陽被他捉了嘴哺喂真氣，又逼出口血痰，體內氣血流轉方才好些。

司徒章知道他倦極，忙扶了睡下，脫下靴子襪子，把腳捂在懷中，嗔怪道：“我說我來問他，你非親自出馬，好不容易養下的精神又丟了，好不讓人心疼。”

秦紹陽轉頭看他，擠出絲笑意，輕聲道：“那王駿卿可是與內衛有血仇的，你若問他，只怕沒有這麼順利，由我來談，當是好些。”

司徒章攢了眉道：“他家曾祖雖是喪於內衛，但也是奉旨行事，他不恨秋家的小娘兒，卻來恨我，真是沒有道理。”秦紹陽道：“我只是說說，你何必認真呢？”

司徒章才明白他存著戲弄的意思，忍不住想要欺負欺負秦紹陽才好，他捏了秦紹陽左腳，兩根手指靈舌一般輕輕搔刮，直往那癢處用巧。秦紹陽雖不怕疼，癢卻是經不住的，他只覺得一群螞蟻繞著腳心打轉，想要去撓卻又不可，不當心逸了呻吟出來，聽在司徒章耳里，真是極為銷魂。司徒章又輕輕搔了幾下，笑道：“好哥哥快求我放手，否則可要再吃些苦了。”秦紹陽拿他沒辦法，只好小聲求饒，逗得司徒章欺上前去，捉了他唇就啃，好半天才流連著放開。秦紹陽被他啃的面紅耳赤，只能癱在床上閉目養神，他聽司徒章道：“那洪鈞倒是偽裝得很好，不如我們在此盤桓些日子，看他有什麼花招。”秦紹陽輕聲道也好，只要事無意外，盤州所為也當在意料之中。

卻說趙研華在盤州城外排兵布將，他命令抽掉渾河索橋木板，只余一座木橋用作通行，又在橋墩上置了許多硫磺火藥，只等秦紹陽大軍壓境就要點火毀橋。

秦紹陽聽探子回報，再在床上躺不住了，非要親臨河邊一探究竟。司徒章無法，選了風和日麗的日子，與秦紹陽同乘一馬，前往渾河岸邊視看。兩人帶領親兵百名，登上河邊一處山丘，只見渾河滾滾，春潮洶涌，河上三座索橋只剩了鐵索五根，在春風中嘩啦啦作響。再看木橋那邊，早在對岸布置了巨石沙袋，各類阻路之物，橋旁還扎下百余帳篷，陳列投石車幾十臺，想是駐兵不少。

秦紹陽道：“區區五日之內，就能安排如此妥當，趙研華此人倒也有些才能。”

司徒章聽他頗有欣賞之意，忍不住道：“這種烏龜王八，我大夏國可是一筐一筐，哥哥若是喜歡，著人潛進城里捉了便是。”

秦紹陽橫他一眼，不許他瞎說，司徒章越看他越是心愛，忍不住貼了耳朵咕嚕幾句蜜語，竟讓秦紹陽再也無法怪罪於他。

秦紹陽看罷渾河布置，又讓司徒章遞給他一個的單筒了望鏡，看那盤州城上布置。這了望鏡是個新鮮玩意，由西域胡商從波斯帶入，里面嵌了好幾層透明琉璃，連遠處山巒樹木都能看得清清楚楚。秦紹陽看了片刻，遞與司徒章道：“你看這盤州城上，可是布了紅衣大炮的麼？”

司徒章看了道：“這些紅衣大炮似乎是從赤州前陣替換下來的鐵摩勒，威力如何想要問尹麗川才行。”秦紹陽點頭，要了筆墨，匆匆在馬上寫了個條子，命得力親兵一名立送泰豐。司徒章又用了望鏡視看片刻，把盤州城上滾木雷石概況都說與秦紹陽聽，最後他對秦紹陽道：“那邊濃煙滾滾，不像著火，不知是什麼么蛾子。”

秦紹陽要親自看看，司徒章忙把了望鏡遞到他眼前，片刻之後，秦紹陽道：“看這樣子仿佛燒灼瀝青蠟汁之類，看來應該多備些盾牌護具以防此毒。”

司徒章心中贊嘆，想他連這個都是知道的，忍不住稱贊道：“哥哥你果然能干，不在前線帶兵打仗，卻去聽那死鬼皇帝做什麼監國，真是再可惜不過。”

秦紹陽被他摟緊腰身，省力不少，雖然有些氣急疲憊，倒也有所依靠，他輕聲責備司徒章道：“你老說什麼死鬼之類，若是先帝在天有靈，定要怪你不敬。”司徒章哈哈笑道那又怎樣，不提防半空中嗖的一聲，一支雕翎箭擦了兩人面皮飛過，秦紹陽只覺得臉上一痛，面頰上竟畫出條血痕來。

司徒章看他面上流血，心下大痛，他急急抱緊秦紹陽飛身下馬，交由親兵護在中間，再放眼找那冷箭來處，卻不在左近。司徒章命人把秦紹陽抱至樹後安全之處，自己找了那只雕翎，只見那箭桿粗長，箭簇烏黑發亮，使用黑鋼淬煉，尋常弓箭根本無法射出此物。司徒章把箭交由秦紹陽查看，秦紹陽細細看了，道：“此乃機弩專用之物，想是從那城上射過來的。”司徒章道：“這趙研華的花招真多，為何他不干脆一箭射死你我，倒也干凈了。”

秦紹陽由他用帕子擦去血痕，又用舌頭舔個干凈，才道：“你也聽到王駿卿說那人自負，若是贏在暗箭傷人，怕是他顏面無光。”

司徒章道：“這個理由實在古怪，許是哥哥你一廂情愿罷。”

秦紹陽道：“司徒大人不知，這人心頂是作怪，今日一箭只算是個招呼，讓我等知道他厲害，不敢掉以輕心罷了。”

司徒章道：“我管他是否心中作怪，今日他傷了你臉，日後攻下盤州，定然活扒他臉皮泄憤才是。”秦紹陽道何必如此，司徒章竟一把折了那箭，道：“蒼天在上，今時今日我司徒章