個荷包遞給公公道：“賣菜的事情已經說定了，這是程家夫人給的定金。”

    “既然程夫人已經給了定金，你們以后每天都依次把菜送過去。不能以次充好，不能缺斤短兩！”方家大爺把錢分了之后，對族人下了命令。

    那些小輩自然領命遵從，這時方大嬸又小聲的把程家缺短工的事情給公公說了。

    方家大爺當即決定開個族會，把方家所有壯勞力都叫過來說了這事兒。

    “有錢掙，好是好，但誰能保證這個程家不會像那個趙財主一樣？”一陣靜默之后，一個吸著旱煙的老頭開口了。

    另外一個滿頭斑白的老人也開始附和：“就是啊，大巖鄉王家的人這么渾，都沒拿到工錢還惹了官司。我們這些小家族，沾了那些敲骨吸髓地財主老爺，還不被剝了一層皮。”

    “可是我們現在日子越過越難了，前兩年的大旱就把存了幾輩人的家底花光了，要是再來個天災**，我們方家也就散了。”一個臉有皺紋的中年人開口道，方家其他人也開始附和。

    方家大嬸作為帶來這個消息的人，她也有資格站在這個房間里，此時她忍不住小心地開口了：“那個程家夫人看著沒有那么壞。”

    “哼，知人知面不知心。”吸旱煙的老頭刺了一句。

    最后方家的族長把目光放在了方大爺身上：“你資格最老，你說怎么辦？”

    “這個程家當初來買房的時候，曹大人的師爺跟在他身邊。”一直半闔著眼像是在打瞌睡的方大爺開口道。

    那個吸旱煙的老頭猛地反應過來：“他們跟曹大人有關系，應該沒那么壞。”

    “當初要是有讀書人愿意出頭，給王家人寫個呈詞，他們家也不至于落到那步田地。”方大爺猛地睜開眼道：“前車之鑒，即使曹大人是個好官，但也不可能一輩子待在我們縣。我們也應該結交一個有功名的人。這個程老爺據說是秀才，他現在初來乍到，正是我們雪中送炭的好時候，怎么也得賭一把。”

    吸旱煙的老頭敲了一陣煙桿才道：“既然是結交，我們也就不要工錢了，把自己地里的活兒趕完了，就給他家幫忙。到時候即使賭錯了，也希望他看在我們不要工錢的份上，不找我們麻煩。”

    ☆、第135章 往事

    第二天, 天剛剛亮, 程家的大門就被敲響。

    “誰呀？”住在離門不遠的倒坐的羅二趕忙過來開了門。

    門外站著的是一個精壯的漢子, 他躬著腰對羅二道：“我是方家坡的, 過來給你府里送菜。”

    “進來吧。”羅二看了看那個漢子挑著的兩籮兜菜, 笑著打開了門, 帶著他往廚房走。

    廚房里, 李玉兒正在做飯, 羅二就帶著送菜的漢子進來了。

    李玉兒看著扁擔兩頭被壓彎了, 就知道籮兜里的東西重量不輕，有些奇怪地問道：“大叔，你怎么一次送了這么多過來？”

    “也不全是菜, 下面是一些麥種, 聽說你們家要種春麥，就送了一些過來。”那漢子把上面的菜拿開之后，露出一粒粒飽滿的麥子。

    “這是你們用的麥種？”李玉兒看著那些麥種有些驚喜，她知道種子的優劣對來年的收成有多大的影響。

    那漢子點頭道：“這是去年選出的最好的麥子，也是留著我們打算做種的。”

    “多謝了, 只是這些有些貴重，我做不了主, 這樣, 羅二哥你帶著方大叔去見老爺吧？”李玉兒聽他一說, 就知道這個禮物貴重了，她自己做不了主，便把他帶到程禮面前。

    羅二把方大叔帶過來后, 一直站在旁邊沒有離開，現在見到麥種，也知道這方家坡的人不只是來送菜這么簡單了，便開口道：“好，跟我來。”

    方家大漢見程家人一直和和氣氣，又能這么輕易的見到程府的主人，頓時覺得程府和別的財主鄉紳不一樣，對李玉兒點了頭之后，便跟著羅二去了。

    這下子，短工問題應該能解決了吧？李玉兒一邊做飯一邊想著，他們家十幾畝地要二十多個壯勞力，而方家坡雖然只有五六戶人家，但每一戶的人口都不少，少的每戶五六人，多的就是十多二十人，要拿出二十個壯勞力綽綽有余。

    李玉兒雖然不知道方家人顧忌什么，一直沒有出去打短工，但看昨天方大嬸和今天這個方大叔的態度，就知道他們也挺心動的，今天送這個麥種來怕就是個試探。

    果然，當李玉兒做好飯，端到飯廳的時候，阮芷娘就笑著向她招呼道：“玉兒，真是我們的小福星，麥種和短工的事情都解決了。”

    “是方家坡的大叔他們嗎？”李玉兒問道，她也想知道具體情況。

    阮芷娘笑道：“就是他們，真是古道熱腸的鄰居，居然說幫我們種。十幾畝地又不是小事，怎么能讓他們白白幫忙呢？”

    “那真是太好了，只是他們生活看著也不寬裕，怎么沒想過打短工啊？”李玉兒好奇的問道。

    這時站在旁邊的管家開口了：“我也是昨天才打聽到，這桓壁縣以前因為打短工的事情鬧了幾場不小的事，大部分的平民就不相信富貴人家了。”

    “怎么回事兒？”阮芷娘蹙著眉頭問道，李玉兒也豎起了耳朵。

    管家把他打聽到的事情講了出來：“前些年曹大人還沒有到桓壁縣的時候，大巖鄉一個姓趙的財主雇了王家的人做長工，王家人幫趙家辛辛苦苦做了一個多月，結果趙家沒有付一個銅板。王家有些渾人趁著天黑就把趙家搶了，趙家那是吃虧的主兒，就報官了。當時的縣尊湯大人最厭惡刁民，就把他們都下了大獄。”

    “這趙家也忒可惡了，為了點工錢就把鄉紳的名聲都敗完了！那王家人也是，居然還搶劫。”芳蕓聽了有些氣憤。

    李玉兒沒有發表看法，只問道：“因為趙家的行為，所以桓壁縣的人都不信任富貴人家了？”

    “也不光是趙家，在那件事發生后的第二年，我們清河鄉一個姓盧的大戶請人做工。這一次，那些打短工的人就留了個心眼兒，找秀才提前寫了個契書。”管家說到這里嘴有些干，不由停了一下，李玉兒給他倒了一杯茶，他喝過之后又才繼續道：“后來盧家也沒給錢，幾次討要無果后，就想告官，但沒人肯給他們寫呈詞，這些人心又不齊，很快這事兒就不了了之了。”

    這時程禮從外面走了進來：“沒有呈詞，衙門外不是還有鳴冤鼓嗎？怎么沒人敲鳴冤鼓去告他，趙家和盧家這種人真是污了讀書人的名聲！”

    “這個，大概是那些平民不敢敲吧。”管家頓了一下才不確定的開口。

    真是睜著眼睛說瞎話，李玉兒她都知道很多地方敲了鳴冤鼓要被打殺威棒，管家怎可能不知道，她可不愿意程禮再這樣