。”

    程孝聽得心中一驚，立馬喊道：“母親！”

    “閉嘴！”程夫人厲聲喝止了程孝，臉色陰沉的對族長道：“三年時間太短，十年，如果十年后孝兒還沒有給忠兒過繼后嗣，那就請宗族主持過繼事宜。”

    族長見程夫人妥協，心里高興，但還是有些不滿足：“十年太長了，誰知道會出什么變故？”

    “就是，就是，再過十年，說不定我們這些老家伙都入土了。”其他族老紛紛附和。

    程夫人臉色冰冷道：“三年肯定不行。”

    “那就五年吧？”族長終究對程夫人有顧忌，不敢逼的太緊。

    程夫人看了一眼滿臉憤恨的程孝和即將十六歲的程義，最終同意：“好，就五年。”

    大廳里的氣氛終于緩和了，所有人都放松了臉色，除了程孝。

    “現在忠兒還沒有后嗣，大房的產業就先由我掌管。”程夫人說話的同時，在屋內掃視了一圈。

    這個事情程禮早有預料，宗族的人也知道他們現在拿不到，都沒有反對。

    “我也是父親的嫡子，可以幫忙……”程孝焦急的開口，可看到程夫人冰冷的眼神，頓時熄了聲。他此時才想去父親是怎么死的，她可以殺同床共枕幾十年的丈夫，難保不會這樣對他。

    程夫人見沒人反對了，繼續道：“產業決定了，那接下來說錢糧吧。”

    程夫人一揮手，賬房便站出來匯報了府中倉庫里和賬面上的錢糧。

    “老爺有四個兒子，按律是諸子均分。這些錢糧便分成四份，程忠、程孝程禮和程義一人一份。”程夫人說著根本沒看下面的三個當事人，只問族老道：“這樣有沒沒有意見？”

    明顯大頭都在產業上，這些錢糧不過是塞牙縫的，雖說律法寫了產業是嫡長子的，但實際上分家還真沒有人這么分，明明是偏心至極的分法，偏偏程夫人也說的理直氣壯。

    見程禮和程義兩人都是軟骨頭，沒有提出異議，宗族人沒好處，也就沒興致做好事，紛紛點頭：“很公平。”

    等一切交割好了之后，他們又到了祠堂。在族長族老的見證下，程孝、程禮和程義的名字被單獨移了出來，他們都算是程老爺下面的分支了，程老爺的主支是某個還沒出世的嗣子。

    終于脫離這個程家了，看著祠堂密密麻麻的牌位，心里想著將來獨開一支，一定也要建一個祠堂，這樣就能沒年光明正大的祭拜姨娘，不用怕姨娘享受不到香火了。

    “契書拿到了嗎？”回到了西院的阮芷娘問道。

    管家恭敬的把匣子遞給阮芷娘：“已經拿到了。”

    “那就好。”阮芷娘打開匣子翻了一下賣身契，看到李玉兒的和茗藝的都在，也松了口氣。

    鄒大娘看著阮芷娘一直拿著這些賣身契沒有放下，小心的問道：“小姐，難道你對她們還有別的打算？”

    “奶娘真是懂我，這里面很多人都為程府，服務了多年，對得起她們的賣身銀子了。我打算放她們自由，明天就問問她們誰愿意離開。”阮芷娘思量之后，下了決定。

    鄒大娘趕緊阻止道：“小姐萬萬不可啊！才分家你就遣散了這些仆婢，誰來服侍你呢？”

    “以前也沒人服侍我，日子不是還是一樣的過嗎，我現在也沒精貴到哪里去。”阮芷娘毫不在乎道。

    鄒大娘急了：“小姐誒，這些丫環的賣身契是你和三少爺拿產業換的，值錢著呢，怎么能隨便放了？”

    在討論丫環的賣身契？正要進屋的李玉兒停下了腳步。

    “那些不干凈的產業，我和夫君本來就沒打算插手。”阮芷娘的聲音從里面傳來。

    鄒大娘仍不甘心：“那些田宅拿著總不燙手吧？如果不是為了她們，你們何至于把那些交出來。”

    “夫君求的是問心無愧，怎么會貪不屬于他的東西呢？況且那個賬房已經找到了總賬。”阮芷娘的聲音依舊溫和。

    鄒大娘還是有些氣憤：“別以為我不知道，一切都是為了李玉兒那個小蹄子。雖然我也喜歡她的機靈忠心，但這花費的代價也太大了吧！”

    門外聽著的李玉兒腦子有些混亂，既慶幸她的賣身契到了阮芷娘手里，又惶恐自己是否真的能湊出贖身銀子。三少爺用了價值不菲的田宅換過她們的賣身契，那筆銀子分攤到她們每個丫環手上都是個天文數字。

    李玉兒沒聽到阮芷娘說的放人的話，有些失魂落魄的離開了。

    屋里的阮芷娘仍舊溫聲細語的解釋：“也不全是為了玉兒，這些丫環畢竟都服侍過我們一場。還有蓓香她們，也是因為我們才被正院抓去，受了些磋磨，不能不管。更何況還有管家的家人，難道能放任？”

    “我理解小姐要把她們從那個老虞婆那里換出來的心思，但是也不能就這樣把她們放了啊”鄒大娘仍舊不愿意。

    阮芷娘拉著鄒大娘坐下道：“其實也不只是想放她們回去和家人團聚，還是因為現在銀錢有些拮據。這次分家只得了五百多兩，雖然看著不少，但離開之后，肯定得置田宅家具，這些花費小不了。”

    “什么？！才這么一點！難道那個老虞婆在賬面上動了手腳？”鄒大娘大驚道。

    阮芷娘搖頭道：“府里的開支一向不小，從去年開始，府里的各處產業都受到了打壓，再加上接連辦了幾次喪事，賬面上的銀子是真的不剩多少了。”

    “那該怎么辦啊？”鄒大娘有些焦急道。

    阮芷娘毫不擔心：“倒也不用太過擔心，當年父親生病吃藥這么困難的日子都過了，現在還怕？”

    第二日。

    “把現在還在西院的所有丫環小廝都叫過來。”阮芷娘吩咐了翠蒿后，仍舊教李玉兒練字，李玉兒卻有些心神不寧。

    不久，翠蒿就進來稟報道：“奶奶，她們都來了，就在外面。”

    “我們出去吧。”阮芷娘拉著李玉兒站了起來往外走。

    一出房門，李玉兒就看見院子里站在管家一家、茗藝以及蓓香她們十多個，其他丫環早在程老爺中風的時候，就逃離了西院，往正院和北院鉆了。

    見所有人都到齊后，阮芷娘對旁邊的翠蒿道：“你也下去吧。”

    翠蒿有些疑惑，但還是聽命下了臺階，到院子里和其他丫環站在一起。

    “奶奶，我也要下去嗎？”李玉兒的手還被阮芷娘拉著，她直覺有關乎她們命運的大事兒要發生，一時間心跳如擂鼓，但還是讓自己的聲音盡量平靜。

    阮芷娘轉過來看著李玉兒輕輕搖了搖頭，柔聲道：“你不用，就站在我身邊。”

    李玉兒不知道阮芷娘要做什么，當聽她溫和的聲音，看她柔軟的眼神，和手上溫柔的力道，心便一下子靜了下來。

    “今天叫你們過來，就說一件事，我打算放人。