造化，侵日月玄機(jī)——善人竟要將它除掉？”

阮雪臣哭笑不得：“好，好。道長只需告訴在下一件事，在下是否已然，已然，有……那個(gè)……”

“天機(jī)不可泄露。”

“道長已泄露許多了！”

阮雪臣?xì)獾么艘粫海ь^道，“道長說得容易，身為丈夫，若是如女子一般產(chǎn)子……還有何顏面茍活于世？”

那洞幽子笑容頓去，勃然大怒道：“癡蟲，癡蟲！危身?xiàng)壣匝澄铮M不悲哉！若不能放下執(zhí)念，則那紅櫸林中眾人，再走上百年，也是走不出去的了！”

44.

阮雪臣狠狠瞪著他，半晌，終于垂了頭，冷笑道：“行。左右道長就是想看笑話就是了。”

他既然不再追問墮除胎兒的法子，洞幽子似笑非笑地瞥了他一眼，道：“天色尚早，善人可再坐一刻。水心，上茶。”

里屋聞聲又跑出一個(gè)青衫童子，個(gè)頭與先前的兩個(gè)一般無二，然而頸上空空如也，竟沒有首級。

洞幽子斥道：“怎可簡慢至此，速去將頭戴好！”

那名喚水心的小東西一聽，慌忙捂著脖子往外跑。

阮雪臣只覺渾身發(fā)軟，隔了許久，頭昏腦脹道：“茶就不必了，多謝道長，在下告辭。”

洞幽子搖頭笑道：“老漢確沒有什么好茶，善人也不必如此嫌棄。”又道，“云心木心還在打雙陸，眼下也無人可帶你出去，何不依老漢多坐一刻？”

此時(shí)水心捧著茶盤回來，眉目宛然又是最初那個(gè)童子，雪臣也不敢細(xì)看他的頸項(xiàng)有無接縫，只見那茶水的色澤綠如銅銹，十分古怪，抬頭看看洞幽子神色殷勤，只得咬牙喝了一口。

那水冰涼徹骨，甫一入口，牙齒便格格打起顫來。

“好喝么？”

“……確實(shí)……不同凡俗。”

洞幽子見他不肯再飲，嘆了口氣，喚了水心上前，探手到他腦后一抓，抓出一個(gè)碧綠剔透的虱子，道：“洞中不知?dú)q月，老漢長日寂寞，才耽擱了善人的行程。此是一點(diǎn)薄禮。”

阮雪臣自來了此處，直豎的汗毛便沒有平伏過，他曉得不容推辭，又不敢用手，只得掏出手帕接了，勉強(qiáng)道：“謝過道長。”

洞幽子點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“去吧。”

走出茅庵，碧桃樹下坐著先時(shí)的那兩個(gè)童子，果然在打雙陸。棋盤上只剩了一枚子，前后踟躕，團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。木心云心看見阮雪臣，其中一個(gè)便將棋盤一推，道：“無趣得很，送他回去罷。”

另一個(gè)道：“你輸了，便耍賴。”又抬頭看看雪臣，見了他手中的虱子，道，“咦，你沒把茶喝完？”

也不待他回答，便老氣橫秋道，“你真傻，喝一口延年益壽，喝一杯便可長生不老。你要不要回去喝干凈？”

阮雪臣想了一想，搖頭道：“不老不死，有什么樂趣。”

那兩個(gè)童子對視一眼，一齊幽幽嘆了口氣，一個(gè)又道：“你不喝茶，拿了水心的虱子，可也沒什么用處。”

另一個(gè)道：“噫，那倒不一定。若是渴得要命，把這東西捏碎了，想要多少水，就有多少水。”

前一個(gè)斜眼道：“這點(diǎn)伎倆，能和長生比么。”

后一個(gè)撇嘴道：“難說。”

阮雪臣聽得半懂不懂，只得打斷道：“還請仙童送在下回去。”

這一程比來時(shí)漫長得多。等阮雪臣從一陣無可抵擋的睡意中掙脫，就感覺到馬車已經(jīng)停了。

他略微回想了一下，小心翼翼從懷中掏出手帕，打開看時(shí)，那只小蟲子還在里頭。

阮雪臣一陣眩暈，掀開車簾就想連手帕一起丟出去。

“唔嗯！”秦攸正興沖沖地進(jìn)來，接住扔到臉上的手帕，道，“雪臣哥哥，我剛在林子里轉(zhuǎn)得差點(diǎn)出不來。”

雪臣一想到洞幽子說的話，就煩躁不已，遮了眼睛道：“先出去。我一個(gè)人待會兒。”

秦攸不明所以道：“……好。”隨即又歡喜道，“手帕給我么？”

贈帕未免也太過纏綿小兒女態(tài)，阮雪臣想也不想，皺著眉抓回，塞進(jìn)袖中道：“不給。”又道，“去告訴蕭圖，仙人托夢，明日自會有路。”

秦攸張口結(jié)舌道：“他……肯信？”

阮雪臣疲憊道：“愛信不信。”

次日天明，一切如常，仿佛那些紅櫸林從未出現(xiàn)過。眾人絕處逢生，一刻也不敢耽擱，日夜不休地回了京。

阮雪臣昏頭昏腦地過了幾天。那些亂糟糟的事雖不愿回想，卻由不得不信，偶爾夜半覺得腹中微脹，便生生嚇醒過來。

秦攸有時(shí)腆著臉在他身上挨挨蹭蹭，只是不敢明說，蕭圖得了空也來添亂，阮雪臣心煩意亂得要命，見到他們的臉就來氣，只要敢上門，便氣洶洶地給二人灌藥。

盡管這般疑神疑鬼，可真要去找郎中診斷，卻是打死他也不肯；只得又寫了一封家書，遮遮掩掩地詢問阮蘭堂。

十日之后，蕭圖帶了一紙任命，并新的官袍紗帽送到阮雪臣府上。

“這又是何苦？太師不樂意，官家也不樂意。”阮雪臣短促地苦笑一聲，又轉(zhuǎn)身道，“我也不見得承你的情。”

蕭圖摸著漆盤里暗紫色的綾羅，微笑道：“許久不見你穿官服的模樣，怪想的……你還記不記得，我從前就想親手打扮你。”伸手將筆架上一排筆撩得亂晃，“可惜阮大人不是女子，不然，小王還可以效法張敞。”

他摘了一支玳瑁管鼠心小楷在手心里把玩，頗為遺憾地嘆了一聲，轉(zhuǎn)念又道，“誒，怎么不能畫，不畫那么細(xì)就是了。”

阮雪臣皺眉道：“你能不能不動(dòng)我的東西？”

蕭圖全當(dāng)沒聽見，拉過他端詳，笑嘻嘻道，“小阮，你這眉毛生得太好，我都不知道從何處下筆，不畫也罷。”

話音剛落，阮雪臣只覺臉上一涼，已經(jīng)被他迅雷不及掩耳地落了三筆，勾出一副山羊胡子。

蕭圖忽然眼睛灼灼發(fā)亮，道，“阮大人，旁人蓄須，多是一股腐儒氣。唯獨(dú)生在你臉上，平添一段嫵媚氣。”歡天喜地捧起鏡子對著他臉照，“真的真的，你看，你沒有胡子的時(shí)候，還不像這樣有風(fēng)情。現(xiàn)在這模樣，才真正叫勾人，這真是……連我都沒有想到啊。”

阮雪臣連臉上墨跡都懶得擦，道：“蕭圖，你腦子有病。”

蕭圖丟了鏡子，握住他兩手，笑道：“等你我過了四十，便一起蓄須好不好？小阮，我天天給你修剪。你的胡子怎樣生，我就要叫全京城的男子，都羨慕得來效法。”

又端詳了他一番，忽然挨上身去，手上下亂摸，含糊道：“別擦。你現(xiàn)在這模樣，我也可以叫你哥哥了。”

“胡說什么……”

蕭圖將下巴支在他肩上，輕輕道：“我想來想去，我哪一點(diǎn)都比那小鬼強(qiáng)得多；若是有什么不如他的，