九認識。喬六也知道蘇明哲和沈九相熟一事。

    最近表哥有事出了遠門，喬六想找破綻也沒處找。

    葉楚繼續跟付恬恬解釋：“陸三少和九爺是朋友，喝茶那日剛好在場，看見了我。三少可能以為我認識九爺，所以才在宴會上相幫。”

    付恬恬遺憾地連蛋糕都吃不進去了，將勺子放在一邊：“哎，好可惜啊，害得我以為三少喜歡你，白激動了這么久。”

    這時，葉楚還想著斟酌語句，迷惑喬六，還真沒法顧到付恬恬的心情。

    “我哪里會和這些人有交集，沈九爺和陸三少都是上海灘的風云人物，人人皆知，我只是個普通女學生。”

    付恬恬只能不甘心地點了點腦袋，繼續吃著眼前的蛋糕。

    葉楚把該說的話都說完了，若是能消減喬六的疑心那就最好，但要是不成，葉楚也會見招拆招，日后一定小心提防著。

    “阿楚，這草莓蛋糕可香了，你快嘗嘗罷。”付恬恬催促著葉楚。

    葉楚舀起一勺，遞到嘴邊，甜度適中。

    她朝著付恬恬笑了笑：“很好吃。”

    葉楚清澈的聲音不斷地落在喬六耳畔，他的姿勢許久未動，只是偏了偏頭，側著耳朵聽著。

    葉楚的解釋聽上去很合理，喬六多疑，他不會因為葉楚的幾句話，而完全相信她。

    他信了一半，不過他還想繼續觀察一段時間。

    又過了一會，葉楚和付恬恬結了賬，起身離開。

    葉楚她們站在馬路旁，看著人來人往的街道，無心顧忌其他。喬六的視線一直放在葉楚的后背上，沒有移開。

    等到瞧不見葉楚的身影后，喬六才站起身，走出了咖啡館。

    ……

    喬云笙來到信禮中學的事情，自然被陸淮的手下看到了。

    原先，手下按照陸淮的要求，離葉楚有一段適當的距離。他們會在不打擾到她生活的前提下，保護她的安全。

    他們盡職盡責，卻發現喬云笙跟著葉楚進了一家咖啡館。他們忙走近了一些，發覺喬云笙一直在觀察葉楚，卻沒見到他動手。

    這天晚上，保護葉楚的人回了督軍府后，就將這件事告訴了陸淮。

    “青會那人沒有出現，但是有另一個人來學堂找葉二小姐了。”

    陸淮眉頭一緊：“誰？”

    “洪門的喬云笙。”

    陸淮沉思，他曉得喬六這人的性子，極為善變，陰晴不定。喬六為什么會關注葉楚？

    上回沈九請葉楚那事鬧得很大，怕是早就進了喬六的耳朵。喬六和沈九向來敵對，無論沈九做什么事情，他總要插上一腳。

    而前段日子的尹家聚會，陸淮又幫了葉楚一把，喬六不可能不知道。

    洪門和青會缺一不可，兩個幫派需要相互牽制。陸淮現在還不能動喬六，但他必須保證葉楚的安全。

    “派人盯著喬六，別讓他靠近葉楚。”

    “是，三少。”

    ……

    這幾日，喬六再也沒有去學堂，葉楚也沒在別的地方見過他。葉楚認為那日她的行為確實已經令他放下了疑心。

    葉楚在信禮中學安心上學，可麻煩卻接連不斷地找上門來。

    青會的那個趙爺，先前和參謀官的太太私會，被葉楚和陸淮看到。吳太太想要借機解決葉楚，便將此事告訴了趙爺。

    趙爺根本不曉得葉楚和陸淮的關系，卻一口答應吳太太的要求。一方面，他想懲治一下葉楚，另一方面，也算為了他的情人出出氣。

    趙爺查了一下葉楚，她的背景并不復雜。外祖父和父親都是上海有名的富商，伯父是高官，她是一個信禮中學的女學生。

    趙爺這人心狠手辣，要是葉楚只是個普通女學生，他就能直接將她解決了。

    難就難在，葉楚的家世在上海灘頗有名氣，若是他取了她的性命，保不準被人追查到自己頭上。

    趙爺沒有官家給他撐腰，也沒有足夠強大的背景。

    趙爺恨自己沒有沈九那樣的權力，人人都得敬沈九幾分。而他不過只在青會有一點地位，如果犯了事，沈九定不會保他。

    但趙爺分明已經有了對付沈九的計劃，葉楚那小蹄子竟把此事告訴了三少，導致他的機會全面泡湯。

    趙爺不能殺葉楚，打她一頓也是好的。讓她吃個教訓，知道什么叫該說，什么叫不該說。

    這不，趙爺今天就來到了信禮中學，早早地在附近守著。他準備親自出馬，出了這口惡氣！

    信禮中學放了學，門口涌出一群學生來。女生們都穿著藍底黑裙，雖系著圍巾，仍舊好看得緊。

    這場景看得趙爺口干舌燥，他哪見過這么多青春年少的姑娘。這般花樣年華，不知道比他的情人們勾人多少倍。

    但是趙爺忍了忍，他沒忘掉今天的任務，若是看見了葉楚，定要給她一個教訓！

    趙爺等了許久，男女學生們都出來一茬又一茬了，就是不見葉楚的身影。

    “怎么出來得這樣慢？”趙爺急了。這么冷的天氣，在學堂門口等個女學生，他哪受過這種氣？

    正當趙爺快要不耐煩的時候，葉楚走了出來，他眼睛一亮。

    先前，吳太太給了趙爺一張葉楚的照片，現在這樣一看，竟比照片上還要好看許多。

    呵，但是過了今天，她就不能頂著這張漂亮的小臉了。

    趙爺眼中閃過一絲厲色，悄悄跟了上去。葉楚毫無察覺，自顧自往前走著，趙爺心里冷笑，一個沒有警惕心的死丫頭。

    他都算計好了，葉楚不久后被人發現之時，她的臉已經出現了多道傷痕，那時早就無力回天了。

    那是她自己活該。

    信禮中學的門口人來人往，趙爺不好下手，他只能先跟著葉楚。她七拐八拐，就是不停下來。

    待到葉楚終于走到了一條小巷，這邊沒有人，僻靜得很，趙爺覺得機會來了。

    趙爺嘲諷地一笑，袖子口處滑出一把匕首來，閃著冰冷寒光。他朝著葉楚走去的時候，她卻開了口。

    “你來了？”

    葉楚的聲音冷漠至極，她緩緩轉過身來。

    葉楚瞥了一眼趙爺手中的匕首，再看他兇狠的神情，她心中已經了然。

    “怎么？想殺我？”

    趙爺怔住，他的動作停在了原地。她的眼中沒有一點溫度，仿佛對現在的場景并不感到驚訝。

    這又是怎么一回事？難道她并不怕他？

    葉楚不就是一個十六歲的女學生，哪里來的底氣。更何況，她既然已經發現了他，為什么不早點逃走？

    其實，在葉楚離開信禮中學的，她早就已經發覺身后有人，她自然認得那個趙爺。

    她故意將趙爺引到了這條偏僻的巷子里，這樣，陸淮的人也好下手。

    趙爺怒罵：“死丫頭，你不怕嗎？”

    葉楚