對田力來說仍舊吃力不小。好容易出了林子，天色漸開，東方微曦，時有鳥啼。

正覺道路易辨好走多了，卻聽懷里的李爵低聲囁嚅：“好黑呀！天怎么還不亮？”

田力愣了愣，辛星靈犀，伸手在李爵眼前晃晃，他雙瞼半垂竟全然無知。

二人立時面色鐵青，神情慘然。

田力將人往上托了托再抱穩些，步子邁得更大了。

又走一段，忽聽李爵更小聲說了句：“真冷！”

田力肩頭一顫，終于雙淚滾落。

辛星沒有哭，只手忙腳亂剝下罩衫來，抖抖索索想給李爵蓋上，卻被田力情急喝阻。

“不能捂，會要命的！”

辛星愣了下，明白了，忍不住咬住下唇，兩手死死攥著衣服，吸吸鼻子，壓住一聲哽咽，好言勸李爵：“夜里風涼，先生再忍忍，就到家了！”

李爵微弱地嗯了聲，人往田力懷里縮了縮，還昏睡過去。

辛星看看田力，再探探李爵的呼吸，終于捂著臉哭了出來。

就這樣緩慢艱難地又往前行了一刻鐘，前路上忽見塵土飛揚，有車馬奔來。到得三人近前勒韁住馬，領頭那人俯身急問：“可是李先生和田捕頭？”

田力忙道：“在下田力，這是我家師爺。”

馬上人趕緊下來，左手抱拳一禮：“凌覺！”

田力驚著了：“風鈴鎮的凌覺？”

“正是！快上車！”

“可，”田力不解，“為什么凌家？”

“高將軍拜托了金陵馮西園。”

聞此言，田力登時恍然，忙將李爵抱上車，把辛星也推上去，轉身上馬，一行人疾馳回縣城。

☆、七、人盡其用

尚在昏睡的李爵看不到，此刻偏廳里頭氣氛著實微妙。說劍拔弩張太過，不過上首坐著江湖赫赫有名的凌家當主凌覺，其余人全都默契地站到了右邊，可謂壁壘分明。

究其原因，皆為著主簿陳森的一句話：“即便高將軍相托，凌當主到得也忒及時了！”

于是呼啦一下，滿室的人都圍到了陳森身后，兵刃沒亮，但俱是一副嚴陣以待的樣子，只等陳森一聲令下。

其時，太爺許牧正在自己屋里睡大覺。并非他心大不知憂懼，而是陳森將他安神茶里的助眠藥粉劑量加重了，使得他喝完茶沒過一刻鐘就困得眼皮子打架，倒頭呼呼大睡。任憑外頭砸杯摔碗掀桌子，也別想吵醒了。

然而偏廳里并沒鬧出大的動靜，陳森始終笑瞇瞇的，不逼不問，就是看著凌覺喝茶。

凌覺也果然只喝茶，單手托盞，兩指捏住茶碗蓋拂開茶葉，抿口茶湯頓一頓，再抿一口。他喝得很慢，很細，始終一言不發。

陳森總留意他空著的另一只手，更有耐性地等他喝完這一盞茶。

終于，凌覺似品完了，擱下杯來不疾不徐道：“凌某此番不是從家里過來的。”

家即是凌府總宅，位于北地，依山而建，往江東來縱使快馬加鞭日行六百里，也需得四、五日。何況消息轉了兩道，難免再耽誤些時日。因此凌覺若想在六天之內自總宅趕到這里，除非他生著翅膀能飛。

如今他不諱言自己打別處出發，時間對上了，反倒愈加可疑。

陳森閑話家常一般隨意，問：“凌當主近日哪里發財？”

凌覺撣衣捋袖，淡淡道：“不遠，揚州。”

“還未到過金陵？”

“出來了。”

“難為馮mama了。”

“西園在我車上。”

“千里送君行。”

“死乞白賴！”

陳森笑得仙翁一樣：“喔嚯，普天之下能得沐昀閣主殷勤送一程的，恐也數不出一只手！”

凌覺目光微微偏過來，仍是冷冷清清的面容：“是他死乞白賴求我來此江湖救急！”

陳森有些意外：“凌家不管閑事了？”

凌覺反問：“你這是閑事？”

“不能算公事。”

“也不是江湖事。”

“所以不想管？”

“不想！”

“為何又管了？”

“我管了嗎？”凌覺伸手把茶杯蓋翻轉了過來，落落起身，抱拳一拱，“江湖的急凌某救完了，告辭！”

陳森亦起身，卻非相送，轉而將人攔一攔：“當主留步！”

凌覺站下，眉眼相詢。

陳森垂在身側的手臂不為人查地抖了下，舉到凌覺跟前提一提袖口，辛星依稀覺得他手里扣住枚物什，正好包在掌內難窺真容，只有凌覺一人看得清楚。

可是他面上的神情依舊紋絲未動，只將話語放下：“你的意思還是李二郎的意思？”

陳森笑呵呵把手縮回袖里，虛虛實實：“我倆哪敢有什么意思？”

凌覺略一沉吟，還問：“高將軍知道你有這道令么？”

陳森搖搖頭。

“李二郎知道你用這道令么？”

陳森還搖搖頭。

“所以是他的意思？”

陳森不置可否，只是笑。

“哼！”凌覺忽自嘲地笑一下，“這筆賬總要還的！”

陳森則安慰似的說一句：“一丁點兒利息罷了！”

凌覺半挑眉，眸色里升起幾許怒火。

意外，李爵醒轉后聽說趕來援手的人是凌覺，不說謝倒也罷，竟自從床上彈起來破口大罵，非讓將凌覺轟走。結果罵不到三句，自己先氣噴一口老血，直接栽地上去了。

陳森和田力七手八腳給他抱起來放回床里救醒了，腦筋子轉清楚想起凌覺，接著又罵，說就算立即死了也不需得他姓凌的來救。說完一口氣堵在半道上，當真又死過去一回。

再救醒，老主簿索性雙手合十朝他拜，求他：“祖宗噯，你說一句誰還能不依著？可別跟自己個兒過不去。老朽一把年紀，要眼睜睜送走年少的，倒不如讓我先蹬個腿兒吧！”

李爵也實在鬧不動了，消消停停躺著跟自己生氣。直氣得滿目哀色萬念俱灰，把個魂丟了。

辛星躲在門外頭，光探個腦袋往里窺瞧，一臉心有余悸。她袖口尚沾著藥汁，那是李爵初醒時一怒掀翻了碗潑上去的。平日里跟縣衙眾人面前藏巧，到底是初出茅廬的少女，真碰上瘋野起來的李爵登時便傻了眼，下意識想躲。躲出門卻還好奇，跑到前頭偏廳張望一下猶自淡定吃茶的凌覺，又跑回來覷覷這屋里的情形，一時間八卦心起。

她把田力招出來竊聲問：“咱師爺跟凌當主是老相識啊？”

田力也有些心力交瘁，疲憊地點點頭。

“結梁子了？”

田力癟癟嘴，狀似也無頭緒。

“陳老知曉來龍去脈？”

田力瞪起眼：“忙你的去，甭瞎打聽！”

辛星皺了皺鼻子：“我是想問，外頭那位怎么辦？真讓人走啊？”