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然而欣賞太子殿下的一舉手一投足，哪怕只是一個眨眼，仍是極為讓人賞心悅目的一件事，所以每當這時，墨東臣總是特別安靜，閑懶無害得像只溫馴的貓。

原霞洛總算收筆，爬上了九百九十九階的原英司在這時終于追上來了，一進殿門劈頭就罵，「墨……墨東臣，你好大……的膽子……」

墨東臣連眉毛也沒動，原霞洛淡然抬起的眼對上他始終帶笑的冰藍瞳眸。

「禮物。」他根本不搭理身后，將手上的絲綢包裹放到殿下桌上。

「什么禮物？大哥當心！這家伙……一定不懷好意！」原英司還在吠，可惜中氣有點不足，似乎還喘得上氣不接下氣，此刻更不服輸地沖上前來要阻止墨東臣有任何不軌之舉。

原本待在暗處的內侍立刻趨上前來，在原霞洛點頭示意下，手忙腳亂地拆著那包裹。

銀白色云紋綢緞上，還綁著紅流蘇繩，精心打上了個細致又繁復的結，內侍一時不得要領，紅繩越解越糾纏。

原霞洛不耐煩地制止了內侍不得要領的動作，修長手指勾起紅繩一端，只稍兩三個動作，那復雜的結就松開了。

墨東臣臉上的笑意更深了。「殿下果然聰明。」

原霞洛不要不緊地瞥了他一眼，仍是讓內侍接著拆開絲巾，里頭是個作工細致的漆盒，明眼人一看就知定是皇家貢品。黑色漆盒上繪著雪夜紅梅，那紅梅與雪花在薄薄的漆盒表面上竟是遠近、濃淡都層次分明。

「這玩意兒哪來的？」對監賞珍品，原英司倒是很內行。

墨東臣還是不理他。

內侍終于打開了那漆盒……

「嘔……」

原英司與內侍在漆盒打開看清里頭的東西后，不約而同地躲開乾嘔去了。

梅花的香氣揉雜在血腥與腐rou氣味當中。

死人的頭，他們也不是沒見過，但這么變態地把眼珠挖空，拔掉舌頭，塞滿梅枝和梅花……那白梅還沾著血呢！墨東臣真的夠變態！

「殿下點的人頭送到。」墨東臣笑得簡直像不懷好意的狐貍。

原霞洛仔細地端詳漆盒里那張臉。

扶桑國「偽」皇帝的義子平向日，同時，也是扶桑王派到金陵來的使節。十三年不見，這張臉還是這么討人厭，讓他想認不出來都難。

原霞洛嘴角勾起淡得幾乎看不見的冷笑，蓋回漆盒盒蓋，「可有人發現你的行蹤？」

「沒有。」這可是他們打賭的內容，要是被發現，就算他任務成功，一樣不算數，他怎么可能輕忽？墨東臣傾身向前，「您答應我的獎賞呢？」

原霞洛挑眉，「你想要什么賞賜？」當初要他去行刺時，墨東臣還不肯明說要什么獎賞，只說事成之后自然知曉。原霞洛也不怕他獅子大開口，這畢竟是多年來他第一次主動討賞。

原霞洛倒想看看這個人人都說狼子野心的家伙，會跟他討什么獎賞？

墨東臣笑得像只狐貍，他傾身向前，與原霞洛幾乎鼻尖貼著鼻尖，原霞洛倔傲地沒肯躲開，只是眼神冷冽地警告著他休再越雷池一步。

墨東臣嗓音極輕地，在他頰邊，灼熱的氣息拂過他的唇，說了一句話……

從來泰山崩于前也面不改色的原霞洛，瞪大眼，閃過一絲異樣神色，迅雷不及掩耳地一掌將墨東臣打飛。

「滾！」

墨東臣明明是能躲開那一掌的，但他偏不躲，胸口結結實實吃下原霞洛那一擊后大笑著向后跳開，「戰必以義者，所以勵眾勝敵也。尊爵重賞者，所以勸用命也。」他突然想起，原霞洛方才寫的是，于是故意這么回道。

原霞洛果然臉一沉，墨東臣笑嘻嘻地，大搖大擺離開了。

吐得快虛脫的內侍和原英司終于回過神來，但墨東臣早已不知去向，原霞洛也哼地一聲，拂袖離去，留下殿內一頭霧水的兩人。

如果那并不是玩笑，那么過往的一切，如今回想起來，似乎透露著一股不尋常的訊息……

其實，他的父親原太一并不是一個重情重義之人。十三年前出云山之變，他的母親因為是太子正妃，加上性格使然，毅然地自縊殉國。原霞洛知道母親不愿拖累父親，才做出這個決定。

而原太一非但沒有阻止，甚至是松了一口氣的，連帶原本還寄望被帶著一起逃亡的兩名側妃也只能跟著自盡。

也可以說，是經過那一次，原霞洛才質疑起生性寡情又自私的父親為何愿意讓根本就不親近、甚至也絕不會承認關系的異母兄弟留下子嗣？甚至在墨東臣七歲那年將他帶回宮內扶養？父親并非沒有私生子，不需要以這種方式掩人耳目。

墨東臣被帶回皇宮后，宮人們的竊竊私語就像吹拂在樹梢上的風一樣，沙沙作響，一整年都沒停過。

原霞洛是不回憶往事的，但是現在卻因為墨東臣在大殿上逆鱗的舉動而想起了那一天，墨東臣被帶回東宮，走的還是正門。

這件事引起了軒然大波，就連源太一自己的兩個私生子，都只能從側門出入，更何況墨東臣是讓源太一牽著手進到東宮──哪怕那天源太一已經刻意支開了所有人，彷佛也不希望這么破格的事被張揚出去。

怎么可能不張揚呢？連向來不爭寵的母親也帶著他來到前殿──母親是扶桑國最古老的名門之后，好幾位長輩都是扶桑皇后，她引以為傲的自律以及教養讓她沒有當眾向父親提出自己的疑惑。

母親沒有開口，父親已經惱羞成怒。如今想起來，父親的行為明顯矛盾。

而同樣七歲的他，是不屑把這件事放在心上的，他只覺得母親似乎有點小題大作，對自己浪費了學習功課上的時間感到不耐煩。

是墨東臣大膽的注視讓原霞洛對那一天留下了一點印象。

站在父親身邊，白白凈凈，像小女孩一樣瘦弱的墨東臣，那雙冰藍色的眼，不知何時就盯著他直瞧。

那孩子的眼睛是藍色的呢！聽說那些在白京島出沒的妖怪，眼睛也是藍色的啊！有宮人們滿懷恐懼地這么說道，接著附和聲更多了：聽說從沒見過那孩子的母親呢，該不會真的是妖怪吧？

父親把墨東臣帶到他面前。

「墨東臣，」父親乾咳了兩聲，有些不安地左右張望，才笑容僵硬地道，「看清楚了，這就是你的主子，我的長子，扶桑未來的皇帝，源霞洛。我答應你母親扶養你的條件，就是你必須成為我長子的護衛。」父親這句話，似乎是一面向所有暗地里對他的行為有微詞的眾人解釋，一面化解自己做了破格之舉的不自在。

但是這個說詞，顯然沒有得到任何人的信服。至少那當下沒有。

堂堂扶桑太子，為何還得和一個與墨姓私生子茍合的女人做條件交換？

原霞洛