難看……

傻瓜……

“凝兒……”

身子一輕，落入一個更溫暖的所在。

江晚亭伸手覆在他身上，額頭、雙眉、臉頰、脖頸，到每一根手指、腳踝、雙足……眼中的悔與痛抹殺了一切光彩。

星星點點的吻如瀑落下，不帶任何邪念，好似懺悔的信徒拜謁神明。

“對不起。”

“對不起……”

“對不起……”

……　……

楚凝任他在自己身上流連。

那些吻，雨絲般落入心湖，點開個個漣漪，一圈又一圈。

原來自己的那些傷，已愈合的、最最細微的，一絲一毫他都記得。

可是……

“我要走了。”

身上的動作戛然而止，江晚亭半晌抬起頭，了然般笑笑：“是該走了，待回京述了職，我們回竹州看看，然后如果你高興，我們在梨州買座宅子……＇本就勉強的笑容在他那喟嘆般死寂的眼光下逐漸凝固，“我們……我們……凝兒，你要離……開我？”

楚凝點頭，感到環在身上的手臂猛地緊了，耳邊呢喃沉痛地溫柔：“凝兒……對不起，我知道我不該，但，我當時就后悔了……兩個月來，我每天都在恨自己，這么卑劣，連早一刻踏平漠北救你都做不到……凝兒，我知道我錯了，對不起，你要怎樣對我都好，但不要離開我，不要……”

似乎因為長久得不到答復，身后人話聲都散亂起來。

楚凝轉過身，認真看著江晚亭，溫雅淡泊的墨玉雙眸打碎成一片惶恐。嘆口氣，手指輕輕撫上他眼底濃重的倦色。開口，聲音是前所未有的柔和：

“晚亭。”

“晚亭。”

見被喚到的人為那個稱呼怔住，頗有點凄涼地笑笑：“你還是不明白。我并不怨你送我去北鮮，也并非無感于你待我之情。楚凝雖三尺微命，一介伶人，卻也終是須眉。我雖非仁人志士，談不上為國拋頭顱灑熱血，但繼許了你，也該替你分憂解難，共同擔當。只是，你不該闡明心跡后再做戲匡我。我知你怕我恨你，只是我繼應了你，你便該信我。如此一分分算計，未免叫人心寒。”

一口氣說了一大段話，只覺喉嚨疼的猶如刀割。方想起頸上還被自己刎過一劍，只因無力偏了些許才殘得一條命來。咳了咳正待苦笑，一杯水卻已遞至唇邊。

瞥一眼江晚亭，后者垂著眸，黑瞳中映出杯中一片茶葉，載沉載浮似悠悠秋千索。抿著唇，就著他的手一點點啜著，每咽下一口胸中就是一陣扯痛。

江晚亭見他微顰了眉，知道難過，欲幫他揉揉胸口，卻觸著一片傷痕斑駁。

伸出去的手硬生生僵在半途。

那模樣落到楚凝眼中印成一種傷痛直傳到左邊胸肋。

那個修竹淇水樣的人，絕不適合這樣絕望的表情。楚凝知道，若是他不說些什么，只是悔痛自責，便足以讓他窒息。

自己到現在也會心疼呵……終究是凡人。

艱難的抬起手，扶上他的，慢慢放在身側：“沒事的，都過去了。”

“是……都過去了，以后有我，有我。”

聽到那人嘴里講出的癡言，楚凝亦是唏噓，順著他的手臂由著他抱進懷里，盡力揚起裹著繃布的脖頸在江晚亭耳邊留下一抹淡淡的風：

“相濡以沫，不如相忘于江湖。”

☆、枉道情癡應慚（中）

“楚公子，江大人待你用情頗深，加之公子重傷未愈，于情于理，公子該留下來。”

楚凝斜一眼永遠一副成竹在胸的模樣的賀循之，嘴角一裂，笑開。

一度以為再見到這個人自己的怒氣必定勢如破竹，誰料竟會平靜如斯。

看到他難得訝了一訝，竟有了談天的念頭，索性在階上坐下——為方便他走動恢復，行府一切地面都鋪了厚厚的地毯。

“賀先生，你我都知彼此底細，便不必打圈子了。”

“賀家六代忠良，賀先生此生也必窮心輔佐我朝，其間碧血丹心令人敬佩。”

“但自古民為貴，社稷次之，君為輕。”

“不知賀先生是否有閑聽我這不才小民訴訴身世？畢竟你我也算淵源頗深。”

“先生應記得，許多年前，先生曾獻過一計，使先帝英名大盛，代價，不過是一個和親女子生生挑死在刀尖上。不過是個還未留頭的孩子家破人亡、流落梨園。”

“都怪那個女子，生錯了時間、地點，生錯了性情，又愛錯了人。”

“也怪我，投錯了胎，又太愚笨，不能七歲成仁。”

“經歷了那些變故，心本是冷了，還該感謝先生，叫個好溫柔的大人一點點用情意侵蝕，硬撐著再次打開，縱使又是鏡花水月，也賞了好一番良辰美景。”

“也該感謝先生，叫我寫完了那出戲，還唱到了漠北。”

“多謝……”

“可是我也會難過啊……”

“我也會很想生父娘親……”

“我愛戲，小時候學戲拉筋骨也很辛苦啊……”

“處處受人輕賤也不是一開始便不在意……”

“好容易決定相信卻又遭一次踐踏的滋味不舒服。”

“在北鮮被變著花樣折磨也很痛很痛……”

“很多時候，真的很難過很難過……”

本是刻意的示弱，到后來卻一發不可收拾。

楚凝一錯不錯的看著臉色愈發黯下來的賀循之，一笑泯恩仇般道：“這么久了，我很累了，所以，放過我罷！”

良久，賀循之錯了錯身，拱手：“楚公子，保重。”

三月班師，圣上念江晚亭平南掃北謀奇功偉，特賜梨州竹州為其治下，封“遙王”，為開國以來第一位異姓王。

同年，查明吏部尚書茍同梨州劣紳徐氏偷授官職流毒無窮，故吏部尚書革職查辦，徐氏抄家發配。因新科探花寧無儔揭舉監察有功，繼任吏部尚書。

三元及第才千頃，一品當朝祿萬鐘。

“公子，吏部尚書來訪。”流云話音還未落，便聽到重重的腳步聲。

“遙王，別來可好？”冷冰冰的聲音，壓不住漏出一二絲沖天惱意。

來人五官尚有薄薄稚氣，身材倒拔高了許多，瘦瘦的身子裹在寬大官服中，顯出少年人的清韌。

“儔……兒？”江晚亭看清來人，胸口如遭錘擊。

這幾天，他從未有夜好眠。

一閉眼，那個人兒的面容便清清晰晰地浮現。他微蹙的眉、他總是帶著疏離的笑，他吐出驚艷唱詞的失了血色的唇……

白日呢？上京受封，朝天子、面百官，膝下的玉階曾被他的血染得妖艷，天威俊才曾為他自慚汗顏。

他的一顰一笑，曾暗自描畫過無數遍，刻骨銘心般清晰。

夢中千思萬緒