僅三個月時間，通平府治安就為之一清，重大刑事案件沒人敢犯，尋常的小偷小摸也不見了蹤影，治安好得堪比古時路不拾遺，夜不閉戶。三府巡撫微服來查，見此情景，心下大為驚嘆，回去就寫了一封折子遞上去。

孫家二伯被孫駿蒙蔽，插手項淵斷案。布政使張大人為求自保，一封折子就把孫家二伯給賣了。在孫駿坐實殺妻事實后，靖安帝龍顏大怒，一道旨令下來，不僅停了了孫家二伯的差事，責其閉門自省，而且把參辦此事的一干大小官員，全擼了下來，徹底落了孫系臉面。孫家二伯雖職位還掛著，可何時能歸朝，卻不見圣人發準話。一時樹倒猢猻散，偌大孫家，就此分崩離析。

而以孫家為契機，靖安帝一鼓作氣，以迅雷不及掩耳之勢，收攏大部分實權，并把關鍵位置上的掌權者，全部替換成靖安帝提拔上去的官員。只不過半月功夫，這場世家和皇家權利爭奪戰，就落下帷幕。靖安帝徹底坐穩圣人之位，從此說一不二。

此時收了三府巡撫遞上來的折子，靖安帝看后，沖著林正則感嘆。

“林公，你這個學生不簡單。年紀輕輕，便有如此手段，更加值得贊賞的是，此子心懷仁念，不畏強權，一心為民請命。這樣的為官者，正是我大梁需要的人才啊！”

“得圣人如此夸贊，我那學生曉得，怕是要誠惶誠恐。”

林公坐在下首，姿態悠然，很是謙遜。

“項淵能寒門小戶之出身，博得首輔大人青眼，心機手段自然不俗。”

說話的是太子李啟乾。

之前朝堂波云詭譎，暗潮洶涌，各種陰謀詭計輪番上演。期間，太子伴讀死了兩個，東宮授課老師，一個辭官，一個入獄，如今只剩下兩個老邁大儒，每日里顫顫悠悠過來給太子授課，所講內容，除了圣人之言再無其他。太子聽得煩不勝煩，這幾日就跟點了火的炮仗似的，逮誰都要炸一炸。

“不瞞太子殿下，當初收下此子時，人家還以為老臣是騙子，十分不愿意呢。”

林公面帶笑容說起當日在南陵幾見項淵的情景，并著重描述當他說收為學生時，還只是解元的項淵，表情十分微妙。靖安帝聽后，大笑道：“雖林公惜才愛才，可惜迫不及待的態度，十分惹人懷疑啊。”

“誰說不是，老臣只顧愛惜此子的才能，以為人人都會認識老臣，卻不想老臣實在高估自個了。項淙子不僅不認得，還差點以為是哪家出來的老騙子！”

因想日后由淙子競爭太子老師位置，所以林公借此機會，很是把項淵夸贊一番，他上任后所作的事，也分重點，又拎出來當趣聞般講給靖安帝聽。靖安帝本就偏愛長相周正俊俏的，之前對得中狀元的項淵便很有好感，此時聽他的一番作為，龍顏大悅，很是為自己治下有如此出色的年輕官員而得意。靖安帝和林正則倆人聊得投機又開懷，太子李啟乾聽了一耳朵，別的還沒啥，倒是之前心底對項淵模模糊糊的印象，由此清晰起來。暗想，日后此人進京述職，定要找機會見識一番，瞧瞧他是不是浪得虛名之輩。

“河間府那一攤子糟心事，朕每想起，便時時憂心。今見三府巡撫遞上來的折子，卻忽然有了主意。待今年后，朕把項淵調去河間做巡撫，林公以為如何？”

林正則摸摸胡須，沉吟片刻，道：“項淵任通平府知府僅一年光景，老臣之前收到淙子來信，道他正大刀闊斧、施展抱負，若此時調他離開，通平府的改革怕是要半途而廢。”

“確實如此。通平府積貧積弱多年，是該好好變革一番。也罷，河間那頭又不是現今兒才鬧騰起來的，左右已經折騰了這么多年，不差這一時片刻。待三年期滿，朕再調項淵過去，一舉解決掉這個毒瘤。”

“圣人圣明。”

*

項淵邊用飯食，邊偷眼打量他媳婦，見趙慎眉宇舒展，神態安然，便不動聲色收回視線，暗地里琢磨開。

如今媳婦的酒樓已經開起來，據說生意還十分之好，另外成衣鋪子做得也不錯，交給他管的商隊那頭，也和賀叢山相處得當，不僅從之前只允許一隊入伙改成三隊，而且還與賀叢山那邊簽了互利互惠的契書，一同把商隊帶出通平府，朝三府三江的地界擴散。周青林作為領隊人，帶著自個媳婦整日忙里忙外，夫夫倆蜜里調油，好的叫人眼紅。反觀他這頭，媳婦也不知中了哪門子的邪，這段日子，居然和一個商賈來往密切，且據項大人暗地里跟蹤觀察所得結論看，那人分明對自個媳婦有意思！

項大人很不爽，這幾日晚間便有些折騰狠了，奇怪的是，媳婦居然啥也不說，一味配合的緊，且瞧他的眼神，也是寵溺加縱容。

若不是篤定媳婦應該還是稀罕他的，項大人真要覺得這是媳婦出軌前兆了！啊呸呸呸，亂說話，連呸三聲！

趙慎用過飯就出了門，如項淵所料般，去見了來往密切的商賈。項大人跟在后頭，瞧那人瞅自個媳婦的眼神，就恨不得立時沖出去給他一拳。

正琢磨著，牛二不知從何處冒了出來，湊到項淵身邊，遞過來一個油紙包著的酥皮糕點，還配了一罐熱騰騰的栗子羹。

“大人，這是主君叫小給大人送的，都是剛出鍋的，熱乎著呢！”

正貓腰悄沒聲的跟在媳婦后頭，準備刺探敵情的項大人：(⊙o⊙)…

納尼，媳婦知道自個跟在后頭？！

直起身子，清清喉嚨，項淵板著臉接過早膳。喝一口栗子羹，再咬一口酥脆甜香的糕點，項大人的心情登時由陰轉晴。

“咳咳，主君這是要干嘛去？他身邊的那個賊眉鼠眼的家伙，你認得不？”

牛二一臉微妙的瞧了瞧前頭儒雅俊俏的許漢章，默默把那句賊眉鼠眼過濾掉，一本正經的回答道：“那人叫許漢章，之前受冤入獄，還是大人你給平了冤，他這才叫放出來。正君說他有生意上的事要和何漢章談，不過具體情況，等正君回來，自個會向大人說明，正君吩咐小的轉告大人，好好用飯，別多想。”

項淵一噎，頓時記起確實有這么一回事。那許漢章受誣入獄，在知府衙門大牢里關了三個月，直到他開始清查通平府積年陳案，加之其家人一直不放棄為他奔走打點關系，這才第一時間就查明案情，放了出來。

“恩，行吧，我也就是路過瞧見，這才問問。既然正君有事要做，那我就不打擾了，你跟在正君左右，多看顧些，仔細別叫旁人沖撞了正君。”

牛兒站在原地，目送項知府朝知府衙門回去，不由在心底暗自嘀咕：說什么路過！明明就是跟在后頭出來的，而且，還不止跟了一天！沒瞧見正君都看不下去了，今個特意叫他買了早飯送來，不然項大人老這么三餐不