到底不是土生土長的本地人，項(xiàng)淵對這個(gè)時(shí)代族長、里正這些小人物擁有的大權(quán)力還沒有很清晰的概念。此時(shí)聽趙錦言這么一說，才恍惚記起，這時(shí)的族長、里正所說的話，所做的決定，對一族，一村的人來說，很多時(shí)候比縣太爺還要有效力得多。

就拿項(xiàng)淵他們家地的情況來講，沒有憑證，項(xiàng)淵都不能去告官，而他背著秀才爺?shù)纳矸荩豢赡芙档蜕矸萦H自去參和這些有辱斯文的事兒。這種情況下，族長的作用就非常明顯了。若是能爭取到族長站在他們這一邊，那即便項(xiàng)淵拿不出證據(jù)來，只要族長一句話，那兩家族親就是再不情愿，也不得不把土地還回來，除非他們想脫族。而在這個(gè)時(shí)代，除非到萬不得已的情況，沒人愿意出族，離開宗族的庇佑。

項(xiàng)淵不自覺的摸上趙慎的手，還來回摩挲了下。見趙慎看他的眼神變得不善，這才從沉思中回過神，很自然的收回手，臉上帶著點(diǎn)狡詐，道：“干脆咱做個(gè)大的，之前沒那二十畝地的收成，咱家也沒餓死。如今索性就大大方方送出去十畝地，剩下那十畝，不用咱們說，老族長也得上趕著給咱要回來。而且，那十畝地，咱要說好，可不是救濟(jì)窮人的，咱就是用來支助族學(xué)，供子弟識字用。”

夫夫倆商議好，跟李氏通了氣，把此中利弊掰開揉碎分析給她聽，李氏之前還不樂意白白送出去十畝地，聽完項(xiàng)淵的分析，知道這事做好對小兒子仕途有大大的好處，便趕忙同意了。

這之后，項(xiàng)淵帶著趙慎親自回去族里，拜訪項(xiàng)家宗族老族長。如他們所料，老族長對項(xiàng)淵獻(xiàn)出十畝地的做法表現(xiàn)的極其欣慰，連連保證剩下的十畝地待今年秋收后，就會叫族親還回去，且今年秋季收成，會按照之前項(xiàng)父與他們做的口頭約定，上交五百斤糧食。

項(xiàng)淵對此不置可否。

老族長還是護(hù)短些，只說今年收成，卻絕口不提往年沒有上交的收成怎么算。項(xiàng)淵也明白，如今能把地要回來已經(jīng)算是好的，之前的收成就當(dāng)喂了白眼狼。

在他和趙慎告辭后，老族長當(dāng)著大兒子的面感嘆：“看來垂柳巷那邊要崛起了。”

老族長的大兒子也些不屑：“難說，之前項(xiàng)二叔是好心，結(jié)果卻白便宜了這頭那兩家無賴，等他去了，自家的日子都要過不下去。這項(xiàng)淙子如今瞧著，也是個(gè)心軟立不住的，都沒敢提往年該交的收成，縮起頭權(quán)當(dāng)看不見！”

老族長搖搖頭，大兒子是他要培養(yǎng)起來將來繼承族長之位的，眼界不能這么窄。

“你錯(cuò)了！你想想，項(xiàng)淙子是什么身份？他是秀才公！那是正經(jīng)讀書人，今年還要參加鄉(xiāng)試的。若是運(yùn)氣好，中個(gè)舉人回來，再運(yùn)氣好些，來年春闈中個(gè)進(jìn)士，那垂柳巷項(xiàng)家可就不一般了！讀書人最重什么？名聲！那兩家潑皮無賴能豁出臉去，他項(xiàng)淙子能嗎？不是他不想計(jì)較，而是不能計(jì)較，與其自個(gè)膈應(yīng)，不如借機(jī)做利于自己的事，所以，族里多了十畝良田。你想想，族里讀書識字的小子們，知道項(xiàng)淙子給了有十畝地的收成來供應(yīng)他們讀書，哪個(gè)不感激？將來若是祖墳冒個(gè)青煙，再出幾個(gè)舉人進(jìn)士老爺，哪個(gè)又能不和項(xiàng)淙子交好？都是同宗族的，擰成一股繩，那可是不容小覷的力量。”

老族長大兒子乖乖受教，不想這里頭還有這么多名堂。

“而且，你只看到項(xiàng)淙子，卻沒注意他新娶的夫郎，那可是趙府出來的小哥兒！聽說只短短一年不到的時(shí)間，就在離中打出名號來，他開的那家什么‘錦霽’在縣太爺那可都能叫出名來。這樣的人物，能是好惹的？”

“爹你還關(guān)注這個(gè)呢？”大兒子失笑。

“哼！你以為我老了就該糊涂度日了？咱們項(xiàng)家祖上可是大家族，比起世家來也不差，族里有出息的子弟我作為族長定然要多多關(guān)注，不然一個(gè)宗族怎么能興旺得起來？你要記住，宗族是靠大家才興旺的，最要不得內(nèi)部相互斗爭，同心協(xié)力，一個(gè)宗族才能更好的繁衍下去。”

老族長兒子連連點(diǎn)頭，自家老爹人老成精，老于世故，他說的話絕對沒錯(cuò)。自個(gè)跟老爹一比，不止生嫩，眼界更窄，看來還得跟老爹身邊好好多學(xué)學(xué)，可不能受自家婆娘的攛掇，急于攬權(quán)。

第17章收糧食

果然，族長出面后，那兩家人再不樂意，也只得答應(yīng)把地還回來。不過，白占了那么多年的地，突然間要還回來，那兩家人都很不甘心。雖然地契不在手里，可只要地里種了東西，垂柳巷那頭就拿他們沒法子。秀才老爺家，總不能拉下身份做出強(qiáng)奪糧食的事吧？

打著這樣的主意，那兩家人只叫自己兒子上門說了一聲，就裝作不知道般，想照往年般秋收，五百斤糧食，根本提都不提。

他們想打馬虎眼糊弄過去，趙慎卻不想跟著裝糊涂。項(xiàng)淙子沒辦法拉下身段去交涉，可他不一樣啊。按道理說，他嫁進(jìn)項(xiàng)家門，這些涉及打理產(chǎn)業(yè)的事就歸他管，只不過之前項(xiàng)家根本沒什么產(chǎn)業(yè)，他有力也沒地出。現(xiàn)如今不同了，既然項(xiàng)家有地，憑什么叫外人白占著？一點(diǎn)回報(bào)沒有不說，連個(gè)好名聲也撈不到。

簡直太虧本！

又等了幾天，還不見那兩家人上門，趙慎活動活動手腕，決定不等了。

占地的兩家項(xiàng)家人，若是按嚴(yán)格的輩分算，家里老人算是項(xiàng)淵的叔祖，現(xiàn)如今的當(dāng)家人，是項(xiàng)淵的七從伯和十從伯，仗著輩分大，自然不把項(xiàng)淵放在眼里。

這天，七從伯帶著家里的大兒子項(xiàng)海和小兒子項(xiàng)河，正在地里頭拾掇莊稼。望著一眼看不到頭的個(gè)個(gè)飽滿的苞米穗子，七從伯拈著胡須笑開了眼。

“動作快著點(diǎn)，趁著天好，把苞米收回去曬干了好入倉。”

項(xiàng)海項(xiàng)河齊聲答應(yīng)，更加賣力的干起來。

老爹可是說了，今年的收成，他只要一成，其余給他們兄弟倆平分。倆人都成了家，自然希望自己小家的糧食越多越好。

一家人正熱火朝天的干活，沒發(fā)現(xiàn)從地頭那邊快速走來十幾個(gè)人，個(gè)個(gè)是身高體壯的漢子，每個(gè)人手里都拿著收苞米的工具。到了地頭，也不打招呼，上前就開始收苞米，掰下來的苞米穗直接扔進(jìn)身上綁著的布袋子里。

等七從伯他們回過神來大喊時(shí)，這群人已經(jīng)收了半條壟。

“你們，你們是什么人！這是我項(xiàng)家的地，誰叫你們來收的？”

七從伯氣的臉頰通紅，話都要說不利落。

項(xiàng)海和項(xiàng)河也跑了過來，一左一右站在七從伯身邊，拿著鐮刀，瞪著眼看向還不停手的壯漢，咽口吐沫，色厲內(nèi)荏喝道：“你們是什么人？再不停手，再不停手，小心我們打人啦！小弟，你回去叫人來！”

項(xiàng)河應(yīng)了一聲轉(zhuǎn)身就跑。

那十幾個(gè)壯漢也不攔