扶上馬車,問道:“老爺是先去器械司,還是去城外的工坊？”

劉主薄想了一想，沒答他的話,反而問道:“這幾日你可有再碰見陳家的人？”

下人只以為劉主薄被陳家纏的厭煩了,回道:“陳家老爺沒有碰到幾回，倒是日日都能看見陳家的下人在府外或是城門外徘徊,想來是為了知曉老爺的行程,好回去報給他們主子,老爺若是不想被陳家的看見，不如今日換到東城門出城？雖是費了些時辰，但是能甩脫的。”

若是往日劉主薄肯定二話不說就答應了,可想著順王昨日吩咐他的話，不禁沉思了片刻，道:“罷了，躲的了一時躲不了一世，還是按著往常的路線走吧。”

下人應了一聲，一甩馬鞭，架著馬車在護衛的護送下，緩緩往城外而去。

如今的莫州不比從前，街道上來往的行人多了許多，不止趕著上工的青壯，就連家中的老人孩子也會上街走動，雖比起繁華地界兒的州城還是蕭條，可比起從前卻是熱鬧了不少。

劉主薄每逢出門時都忍不住掀起簾子一路觀看，這就是他輔佐殿下治理后的結果，只要看著百姓們不再麻木的神情，臉上的笑容也一日比一日多，他就連渾身的疲憊也仿佛消減了，心里重新充滿干勁。

今日同往日一樣一路觀看著走到城門處，正欲放下簾子，忽的余光一掃看到一個熟人，劉主薄的臉色頓時沉了下來，本不欲理會，可緊接著又想起了昨日順王的吩咐，只得按捺住心里的不痛快，叫下人靠路邊停下馬車，硬擠出一抹笑容看著陳家老爺陳翰道:“陳家老爺怎會在此？莫不是在等人？這天寒地凍的，陳家老爺可要注意著些身子才是。”

陳翰是個剛過四旬的人，身量不高，卻生的白胖一臉和氣，他原以為今日會同往常一樣劉主薄理也不理他徑直離開，竟沒想到會停下馬車同他搭話，不免有些受寵若驚，“多謝劉大人關心，陳某一向身子骨強健，別說等劉大人一兩個時辰，便是等上一兩日都不打緊。”

劉主薄裝作才知曉陳翰是在等他的模樣一臉吃驚道:“陳老爺是在等本官？這可如何是好，陳老爺若是有事尋本官去府里就是，何必等在城外？這般冷的天氣，若是凍壞了倒是本官的不是了。”

還不是你閉門不肯見，陳翰腹誹了一句，依舊笑著道:“劉大人客氣了，劉大人公務繁忙，陳某不敢冒昧上門打擾，只敢在劉大人每日的必經之路上等著，與劉大人說上幾句就心滿意足了。”

劉主薄不欲與他多說，故意看了一眼天色，又老了眼城門處熙熙攘攘的人群，語氣略帶急促的道:“既然如此，那陳老爺有話就直說吧，本官還有公務在身，耽誤不得。”

陳翰假意為難了一會兒，才訕訕道:“既然劉大人著急辦差，陳某也就開門見山了，陳某是想問劉大人，順王殿下工坊里制的這些稀罕東西，陳某可有幸也為順王殿下效勞一番，陳某不是貪得無厭的人，只要有個能為殿下效命的機會就心滿意足了。”

話說的真是好聽，可他的意思劉主薄豈會聽不出來，劉主薄心里極為不耐煩，面上表情也不怎么好看，卻還是克制了一二，道:“陳老爺的意思本官明白，只是陳老爺所求，本官實在無能為力，工坊的事務看似是由本官主持，可實則都是由殿下決定，就連貨品售予的世家也都是由殿下過目定下來的，本官實在沒有法子能幫陳老爺。”

劉主薄說著就要吩咐趕車的下人啟程，陳翰卻不甘心的上前兩步急切道:“劉大人所言陳某明白，只是并非陳某為難大人，而是某實在走投無路了，劉大人也知曉，某雖家資豐厚，族中產業眾多，可到底只是商賈，官場沒有半點人脈，就連族中子弟也多是平庸，是以連踏進順王府的資格都沒有，自打殿下讓人制出那些稀罕東西，某族中產業都快叫世家們擠的開不下去了，接連兩月都是入不敷出，長此以往下去，某陳家一族恐會要流落街頭了呀。”

陳翰痛心疾首，說到最后甚至哽咽出聲，劉主薄卻聽的心中沒有半點波動，甚至想冷笑出聲，這些個商賈，說話永遠都是夸大其詞，信口開河，什么入不敷出，什么流露街頭，陳翰是拿他當傻子嗎？

劉主薄氣的幾乎要忍不住呵斥出聲，可記著順王的吩咐，到底是忍了下來，勉強擠出一抹同情，假裝為難了一會兒，咬牙道:“不是本官不肯幫你，是一應事務決斷皆看殿下，本官實在是無能為力呀，不過本官看陳老爺這般，也是可憐，不如這樣罷，本官告知陳老爺殿下最近又研究出一種稀罕東西，比從前那些更加價值連城，可至于陳老爺能不能打動殿下，就看陳老爺的本事了。”

劉主薄說完心里大松了一口氣，想著總算完成了順王的吩咐，也不想多待，急忙吩咐了趕車的下人一聲，不顧陳翰的苦苦挽留，急忙風馳電掣的走遠了。

……

蔣三自打接了太子殿下吩咐的差事，忙活了一月有余，總算接到了派去莫州的人的消息，不敢耽擱，急急忙忙趕往東宮復命。

太子這些日子因在宮里不時聽到謝景安的名字，無論走到何處都是議論香水香皂白酒的聲音，心下煩躁不已，就連新納的美人也失了幾分顏色，他正坐在書房發作脾氣想要處置一個有些笨手笨腳的宮女，陡然聽到莫州有消息了，不由精神一振，叫人將蔣三傳了進來。

蔣三自小就在東宮辦差，對太子喜怒無常的秉性最為熟悉，如今又見到一個宮女被拖下去，頓時心中一凜，越發謹慎小心。

蔣三見了太子恭敬的行了禮后，便帶著些忐忑將打聽來的消息一一稟報了。

太子原是帶著看笑話的心，畢竟順王的封地地處偏遠，無論誰去之藩都要吃不少苦頭，可在聽到莫州在順王的治理下蒸蒸日上，甚至還伙同世家大賺了一筆，就連名聲也比從前好了許多，還有不少莫州百姓口口聲聲夸他是賢王，要為他在家中祈福時，頓時臉色一變。

嚇得蔣三就是一抖，有心想將后面的消息瞞下來，可只猶豫了一瞬，就咬著牙老老實實的稟報了，“還有就是……劉家被順王拿人抄了家，劉家不止收佃戶七成租，逼著佃戶賣兒賣女，還私設賭坊妓院，叫不少百姓家破人亡，再者就是……”

蔣三頓了頓，才小心的道:“從前在殿下身邊隨侍的宿衛林言，如今在順王麾下辦差，極受重用，兩月前還曾北上剿匪，儼然是順王麾下頭等大將。”

若是之前太子只是臉色難看，在聽到這些話后，已是面色鐵青，眼睛里還流露出怨毒之色，重重一掌拍在書案上，憤怒道:“這個順王，孤當時就不應該讓他北上之藩，看來母后所說沒錯，什么性情耿直暴戾，不過是