話呢！”近藤斥道，“阿綠還小，欺負她你就有道理了？”

    “哼。”沖田哂然。近藤轉向小野，語氣隨即溫柔下來：“真的和總悟打架？”

    “……嗯……”小野揉著鼻子，有幾分遲疑，最終還是承認了，“本來只想比武的，學劍道的時候跟近藤先生發過誓，一定要在戰場上堂堂正正地打敗沖田前輩。弱的人也不是永遠弱小，不是前輩的錯，是我先去挑釁的。”

    “哎。”近藤有些吃驚，不過想到小野綠最近劍術突飛猛進，當中未嘗沒有這個因素。男人心疼地摸了摸女孩的額頭，囑咐道：“誰先動手晚些再說，快找大夫包扎一下。”

    小野乖乖點頭，牽起弟子的手。臨走間不經意地撇過眼，甩給沖田一個得意的眼神。

    搜狗菌快氣死了，圍觀的弟子們也快氣死了。

    相葉佑火氣沖天地闖進小野臥室，張口便怒沖沖地大喊：“太過分了！怎么能這樣虐待阿綠！”

    “是我邀請前輩的。”小野正對著鏡子查看另一顆松動的牙，說話口齒不清，相葉佑更氣了，繞房團團轉了一圈：“那也不行！哪有下這么重的手！”

    “前輩也沒討到便宜哦。”血不停從牙齦里滲出來，弄得滿嘴都是銹氣，小野含混道：“所以還好啦，別激動阿佑。”

    “怎么可能……”佑少年仍舊氣呼呼的，但總算停住腳，“前輩都學劍好幾年了，阿綠才學了幾天，兩方怎么能比。對后輩下這樣重的手，難怪被近藤先生責罵了。”他疼惜地看了眼小野綠缺了個豁口的牙，“阿綠，是不是很痛？”

    “唔，還好吧，”小野不可置否，“前輩又倒霉了么？”

    “大家的意見都很大。”相葉佑答非所問，“所以阿綠你別擔心，如果沖田前輩還敢來找你麻煩，我們肯定好好修理他！”

    “噗。”小野忍不住笑了。不知為何，明明知道小野綠的劍術早已超過了他，佑少年依舊將女孩視為柔弱的對象百般保護。又安慰了相葉幾句，狐妖提起那個慣常詢問的話題：“堂本和野村秀一有沒有說什么？”

    “沒有。”相葉佑滿不在乎地道，“大個子還是一如既往的罵罵咧咧，晚課都缺了好幾天了，真不知道還留在道場干什么。至于野村……”他皺起眉毛，“聽說他去找了堂本。”

    “嗯？”小野來了興趣，相葉佑說：“兩人在居酒屋碰的面，野村沒有呆多久，堂本很快把他趕走了。”他搖搖頭，“具體說了什么不清楚，堂本喝得醉醺醺的，他即使清醒也很難溝通。”

    狐妖默默聽著，兩人很快轉換了話題。

    時值苦夏，庭院中草木生發，狐妖的幽林庇護不負盛望，幾天的功夫就冒出了新牙。這些天很少見到沖田，見到了也是互相瞪眼、互擺臭臉，倒是遇見土方的次數比較多。以施歌拙計的情商預測，好感度大概上升了不少。因為以往土方打招呼只會點點頭，現在也能順便說上兩句話了。

    “土方前輩！”

    小野氣喘吁吁地捧著一個長條形包裹跑到跟前，土方停下，疑惑地問：“這是什么？”

    小野不好意思地笑了：“上次將前輩的竹刀弄壞了，我問過安平大哥，那把劍是前輩剛來道場時近藤先生送的吧。弄壞這么貴重的東西真是抱歉，我去問了近藤先生，能不能還前輩一把一樣的。”

    她踮起腳，雙手舉高：“這是近藤先生給我的。”

    勤奮的學生誰都喜歡，尤其當這個學生還很聰明的時候。之前將近藤的好感刷到破表，優勢終于體現出來，土方接過包裹，眉宇間有幾分愕然，似乎完全沒料到這樣的情況。沉默了片刻，說道：“謝謝。”

    “嘿嘿。”狐妖笑得有點小得意，準備離開，忽而聽到土方說：“上次的劍，是在打斗中折斷的？”

    “是啊。”狐妖輕快地說，“怎么了？”

    “……沒什么。“土方的神色晦暗下來，語氣恢復了沒有平仄的狀態。狐妖不明就里，聽到遠處有人招呼自己，高高興興地跑去吃飯了。

    廚房很熱鬧，弟子們剛剛下課，小野蹲在旁邊，興致勃勃地聽一群人討論領主的話題。突然胳膊被誰捅了一下，那弟子朝一個方向努努嘴，狐妖循著看去，恰和野村秀一的視線對個正著。

    青年還是老樣子，干凈妥帖的深衣，佩劍，連袖口都折得整整齊齊。他微不可查地垂下眼，長長的睫毛覆下，遮蔽了視線。

    狐妖沒說話，端著碗，繼續聽家臣和美艷的第十二個小妾的評書。

    “找我干什么。”廊檐深深的陰影投在古樸的壁板，渲上一層故郁的青色。風卷過重葉，兩進房舍淹沒在黑暗處，寂寂無人。

    “最近發生了一些事。”青年安詳地說。神態內斂，清俊的側臉在殘陽夕暉中籠著薄薄的暖。

    狐妖不耐煩地“嘖”了一聲：“你控制不住？”

    “我只是提醒你一句。”青年淺淺說過，便沿走廊折回。留下狐妖袖手倚著廊柱，眼神莫測地注視背影漸漸遠離。

    搖曳的燭火映亮漆黑的上半邊瞳孔，襯得其下的熒紅都不那么惹眼了。狐妖凝視著墻壁的白梅松鶴，忽而抬手拍熄了燈。

    陡然從睡夢中驚醒，渾身的汗毛幾乎要炸起來。狐妖猛然睜開眼，條件反射地扭頭，頸后突地傳來“咚！”一聲悶響。

    黑影一手托著頸后，一手捂住女孩口鼻，慢慢將其放下。左右觀望兩秒，手忙腳亂地將單被卷起，扛上肩匆匆溜了出去。

    嘩！

    施歌是被涼水潑醒的，視線朦朦朧朧，用力眨了眨，才發現光線本就黯淡。一豆燭燈晃過凄清的水光，連帶背后搖動的龐大黑影，嘩！又是一瓢水澆在臉上。

    這下徹底清醒了，狐妖“咳——”地咳嗽一聲，用力噴出倒灌進鼻腔的液體。黑影停下，一個粗獷的聲音傳來：“……醒了？”

    “咳咳！”施歌咳嗽不停，努力想看清對方樣貌。影子的形狀各種奇怪，那人接近，伸手推了狐妖一把——

    施歌這才發現自己是吊著的！

    手腳都被裹住，用繩索捆得嚴嚴實實，大頭朝下吊在空中；一推立刻前后搖晃，好似一個墜在樹上的蟲繭。對方總算舉起燭火，籍由那點可憐的光，施歌辨出他的長相——

    堂本三郎。

    看到狐妖眼中的驚詫，堂本嘴角咧出一個猙獰的笑，在燭光照影下分外陰森：“你醒了？”

    “睡得可真熟啊！那身細皮嫩rou的皮rou，這樣折騰叫不醒是不是？”他惡狠狠的嗓音中糅雜著一種變質的快意，幾乎能從其中擠出毒汁，男人用力捏住狐妖的嘴巴：“怎么，不說話？你不是很能說么？！不就是這張嘴巴，”他頓了一下，突然大聲嘶吼道：“連野村都騙得跟我作對么？！！”

    巨大的分貝