辭的名聲呢？

想到這里，蕭齊笑意更濃了幾分，說不定徐員外不止不同意婚事，一氣之下還有可能收回莊崇瀾的鋪子與宅院，趕他離開桂平鄉。

最好是其他上門說親的人也因此對徐辭印象不佳，到頭來，剩下的就只有他一個。

俗話說日久見人心，只要能和徐辭成親，他總有法子讓對方愛上自己。

只要現在將這些覬覦徐辭的人一一趕走就好了。

蕭齊默默握緊拳，眼底暗潮涌動。

***

徐辭不是頭一次來莊崇瀾家。

想到他上次摔得暈暈乎乎，沒有細看就被人扔出了大院，不禁有些氣悶：“我上次摔到了腦袋，你怎么還把我扔出去啊？”

莊崇瀾背對著他熬湯，冷不丁聽見他問話，動作一頓，回道：“以前有姑娘摔進來過……”

“什么？”徐辭驚得睜大眼，吃味地問他，“然后呢？”

“起初我還幫忙找大夫。”莊崇瀾謹慎地偷瞟他一眼，緩緩道，“后來經過鋪子里的伙計提醒，就把她們都攆出去了。”

“她們？”徐辭氣得耳朵紅，原來摔到莊崇瀾家里的姑娘還不止一個！

“喝湯。”莊崇瀾燉了一鍋蹄花湯，怕他再問，忙不迭盛起一碗，端到他面前，“暖暖身子。”

蹄花湯還冒著熱氣，面上撒有一把花生碎和蔥花，光是聞著味兒都叫人垂涎欲滴。徐辭裹著莊崇瀾家的毛毯，瞅著他手里的蹄花湯，不自覺地咽了咽口水。

“嘗嘗看？”莊崇瀾把碗放在塌前的小食桌上，方便徐辭喝湯。

徐辭也不講究，就著湯碗喝了一口，登時感到鮮味入喉，忍不住多嘗兩口。

“味道如何？”莊崇瀾局促地望著徐辭，他不知道對方的口味偏好，就怕他口味重，不愛這寡淡的蹄花湯。

“好喝。”徐辭聳了聳肩，梨窩淺淺，看得莊崇瀾也松了口氣。

他喜歡就好。

莊崇瀾低頭看了眼徐辭懷里的豬崽，心說自己一定要對家里的豬多加訓練，讓它們的蹄膀都結實起來，日后給徐辭做蹄花湯，味道才能更鮮美。

小豬崽不懂莊崇瀾心中所想，可瞧著他的眼神，總感覺有些發怵，不由得也躲進了徐辭的衣襟里瑟瑟發抖。

一口氣喝了兩碗湯，徐辭滿足地躺在榻上摸肚皮。

轉眼看到莊崇瀾又在灶臺邊切起了菜，他禁不住感慨道：“沒想到你居然會做菜，做得還這么好吃。”

莊崇瀾扭頭看看他，難為情地笑了笑：“我二姑說現在的女孩嬌貴，娶到媳婦兒就不錯了，哪里還能讓人干活受累。”

提到姑娘，徐辭又記起剛才的事兒，撇了撇嘴道：“你找媳婦還不容易？這么多姑娘掉你家里，就沒個能入你眼？”

“我不想要那樣的媳婦。”莊崇瀾抿抿嘴，回答得認真。

“那你喜歡什么樣的？”徐辭又問。

“我……”莊崇瀾腦海里突然浮現出徐辭的模樣，他悄悄瞥了對方一眼，小聲說道，“我喜歡腳大一點，有力氣的人。最好笑得很甜，吃飯很香，心地善良，偶爾耍點小性子也沒關系。”

徐辭撐著臉，聽他說完，只紅著臉罵道：“呆木頭。”

“嗯？”莊崇瀾沒有聽清。

徐辭也不戳破，只看了眼天色，轉開話題道：“我要走啦。”

“現在？”莊崇瀾看了眼窗外，見雨還在下，只是比來時小了很多。

“嗯。”徐辭心虛地點點頭，“其實我今天是偷偷跑出來的。”要是再不回去，他家小廝估計得去報官尋人了。

聽他這么說，莊崇瀾也不挽留，送他出了門，又低聲問他：“要不要我送你回去？”

徐辭扭頭看他，剛要回答，就被人打斷。

“我送他回府。”

來人聲音清朗，只讓倆人都感覺到了耳熟。

抬眼望去，只見顏三書站在門外，一身青碧長衫，手里舉著一把暗色紙傘，筆挺的站姿顯出幾分疏離。

“表哥？你怎么會在這里？”徐辭有些錯愕，看他布鞋浸濕，想來也是等了許久。

“怕你不好應付姨父，所以過來了。”顏三書輕聲道，“剛才他背著你回來，路上被許多人看了去，你就不擔心姨父問起？”

其實顏三書壓根沒打算替他解圍，只是他母親看到了此事，若是因為謠言四起影響到了他們一家生計，不如一開始就終結了謠言。再說他表妹一個未出閣的姑娘，到表親家里躲雨聽起來總比去單身男人家中強。

聽明白他話里的意思，徐辭點點頭，轉向莊崇瀾道：“你送到這里罷，我和表哥回家。”

“路上小心。”莊崇瀾瞧著顏三書，還是有些不放心。

“嗯。”徐辭應了一聲，側身步入顏三書傘下，便跟著他一同離開。

而莊崇瀾站在自家屋檐底下，目送他們走遠才依依不舍地收回視線。記起徐辭喝的兩碗蹄花湯，他動作一頓，轉過背訓練自家豬仔去了。

另一頭，顏三書與徐辭相互無言。

直到徐府門前，顏三書忽然頓下腳，開口問他：“表妹，你與剛才那人究竟是何關系？”

他與莊崇瀾？

徐辭扁扁嘴，就連他自己都搞不清楚，他與莊崇瀾到底算是什么關系。說是朋友，哪有朋友互贈情物、交往親密，可說是相好，他倆卻根本沒有互訴衷腸、聊表心意。

看他一臉糾結，顏三書以為自己問到了不該問的話，連忙又道：“若是覺得困擾，不答也無妨。”

“不困擾。”徐辭擺擺手，垂下頭道，“我喜歡他。”

“他呢？”

“或許也喜歡我吧。”

“那，他可曾對你做過逾越的事兒？”

顏三書問話直接，驚得徐辭一個抬頭，臉從前額紅到了耳后。

他趕快否道：“當然沒有，除了今日他背我回家，就再也沒更親近的接觸。”

他答得誠懇，顏三書思索了片刻才道：“既然如此，倘若有人問起今天的事兒，你就說你與他相處的時候，我全程在場。”

“嗯？”徐辭不解地歪歪頭。

“孤男寡女獨處一室，就算清白也說不清楚。”顏三書說完，便上前敲了敲大門。

天將見黑，徐員外正在飯廳用餐。

聽說顏三書把徐辭送了回來，徐員外也感到納悶，他先前怎么就不知道自家兒子與顏三書還有交情。

然而不等