民的田地，安家自己還有不少田，那些田都是雇傭人照顧的，除了部分粳米，其他的都是糥米，糥米的價格普遍較高，多供富貴人家享用。

安常富在世時很重視這一塊，所以每個月都會去田間巡視兩三回，見到稻米的長勢都很好才會放心。

最終，一人行變成了三人行。

☆、第五十五章貢米(2610字)

安遠縣是紅州一個小縣，而紅州素有稻米之鄉的美稱。

雖然安遠縣的面積不大，但是土地肥沃，水源充足，土質和氣候比起大部分縣城要好一些，所以是個種植水稻的好地方，因此也適合種植貢米和黑米等珍品品種。

像貢米這些珍貴的稻米品種，需要耗費的人力和財力不是一般的家庭能夠承受的，所以整個安遠縣出產的量不多，安家所產的貢米占了將近一半，不過量雖少，但是這些貢米給安家帶去的財富卻遠遠高于其他。

安子然也是看過賬冊才知道。

安家的貢米并不做販賣之途，而是拿來送人。

貢米是一種經過精挑細選才選出來的優質稻米，這種米外表猶如珍珠般晶瑩剔透，早期主要進獻給皇帝。

不過當貢米的產量越來越多后，一些高官權貴便也開始吃食貢米。

安家的貢米就是為了討好這些人存在的，安常富用它們來打點發財的路子，效果竟也不錯，可見安家收取高額地租，大發災難財，能安穩到現在不是沒有道理的，雖然安常富的手段不光明，但是他確實可以算是一個成功的地主。

今年才四月份，絕大多數田地的稻秧才剛插下去，距離收獲還有一段時間。

不過不是所有的稻子都是同一時期收割的，似早熟的品種大約七十天就能收割，這種稻俗稱‘救公饑’或‘喉下急’。

雖然聽名字就知道稻米的質量不會太高，但是恰恰是安遠縣的百姓最高興的。

紅州一年四季的氣候偏向溫暖，下雪幾乎很少。

但是今年卻罕見的下了一場大雪，大雪覆蓋了稻田，原本再過幾個月就能收割的水稻被凍死了大半，剩下的雖然頑強的活下來，但是收獲估計不會太多。

借糧的風波也是由此而來。

一圈巡視下來，水稻的長勢頗盛。

安家的水稻雖然也受到影響，但是反應比較及時，所以受損的范圍不大。

安子然對水稻的了解不深，所以只是大概的看了一下，花了一個半時辰，直到太陽快要爬到最高點才準備返程回去。

就在他們準備進入縣內的時候，不遠處一個嚎啕大哭的聲音引起他們的注意。

路的正中間，一名婦人跪坐在地上，雙目呆滯的看著田里。

發出哭喊聲的人是一個站在田里的農民，在他面前倒著一頭牛，一動不動的樣子，看情況似乎是牛出了問題，周圍已經聚集了許多人，正小聲的議論著。

“周老漢家未免太倒霉了，眼看著收獲的日子就要到了，牛竟然病死了，沒了牛，他們家要怎么耕地，還不得活活餓死啊！”

“可不是，他們家今年承包的田地因為下大雪毀了不少水稻，本來就已經很倒霉了，現在連牛都死了，今年不知道要怎么過，他們家還有三個小孩等著吃飯呢。”

“看來今年他們只能跟安家借米。”

“唉……”

在安遠縣幾乎家家戶戶都有牛，為了買一頭牛，他們傾家蕩產，有的甚至不惜與安家借一大筆銀子，結果債越滾越大，到最后幾乎無法償還，要不是安子然后來免了他們的債，一些人估計要賣女還債。

現在日子稍微好點，但是他們也就靠一頭牛過活，這頭牛的重要性勝過他們的性命，現在死了，就跟死了命根子一樣。

“少東家來了。”

不知是誰發現站在不遠處的安子然，突然大聲喊了一句。

大家的注意力立刻轉移到他身上，包括周老漢倆夫婦，周老漢立刻停止大哭，他其實不老，今年只有三十歲，只是外表看起來像快四十歲，所以大家都叫他周老漢。

安子然走過來，看了眼倒在田間的牛，四月已經開始回暖，所以不可能是凍死的，唯一的可能就是和他們說的一樣是病死的，這種事確實沒有辦法。

看到少東家皺起眉，周老漢夫婦臉上又染上一絲哀愁，本以為少東家不再向他們收取高額的地租，一家子終于可以過得好一些，沒想到牛竟然死了，這日子越來越沒法過下去了。

“周老漢，你們夫婦若不用牛耕地，自己動手能耕多少畝？”安子然突然開口說道。

周老漢抬起頭露出紅紅的眼眶，他不知道少東家為什么要這么問，想了想便答道：“若我夫婦二人勤快點，到插秧的時候，應該能耕完五畝地。”

安子然沉吟一會，“這樣，我建議你們將承包的十畝地改為六畝或七畝，秋收之后，你們就不用再考慮在田里種牛飼料或放牧等麻煩事，多余的時間可以在其他地種植其他東西，比如豆子，蔬菜等農作物，這樣應該能抵得上一些損失。”

周老漢夫婦愣住了，他們倒是沒想過還能這樣。

一頭牛耕地固然比他們自己要快，但是也很麻煩和費精力，比如水草飼料的費用，生老病死等意外的損失。

如果按照少東家說的去辦，說不定真能彌補失去一頭牛的損失。

周老漢夫婦頓時不再愁眉苦臉了，都從對方眼中看到了希望。

以往他們就是太依賴牛，竟然也沒想過這個辦法。

圍觀的人亦恍然大悟，確實還能這樣，安遠縣并不是家家戶戶都能買得牛來耕地，一些生活貧困的農戶連吃飽飯都有問題，但是大家一直以為紅州是水稻之鄉，所以不懂得變通就沒想過這個問題。

“少東家，那我們承包的十畝田……”周老漢突然支支吾吾起來，他們當初同安家承包十畝地的時間是五年，現在才剛過第二年，剩下的田要是荒廢了就太可惜了，最重要的是，以前的東家不管他們有沒有田地荒廢都會收取同樣的地租。

安子然知道他想說什么，“你們放心，你們種幾畝地，安家便收幾畝地，不過其他地荒廢了確實可惜，你們若沒異議，我會找人來照看。”

周老漢夫婦二話不說就同意了，反正他們的牛死了，靠他們兩人也照顧不了那么多地，何況要不是少東家提點，他們也沒想到可以在田里種其他農作物，等農作物成熟后，說不定還能拿到集市上去賣，想想前景，他們突然覺得牛死了也沒什么可惜的了。