這件事，在村里穿得沸沸揚揚，心疼黃菁菁的有，認為黃菁菁太過絕情的有，眾人看法不一，原以為事情解釋清楚了就成，不料消息不脛而走，傳到了鎮上，先說她掙了錢不管兒子死活把人攆出門，后說周家的席面吃死了人，三人成虎，一發不可收拾，連著周士文都問家里是不是出了事，得知事情的原委，他沒說什么，只是讓人打聽周士義的下落，務必要把人找出來。

    周家做席面的生意一落千丈，之前說的好好的，等周士武和周士仁到了，人家卻說重新請了人了，對他們諱莫如深，周士武和周士仁被放了鴿子，但也無能為力，城里人最是看重名聲，估計怕出事吧。

    他和周士仁依著周士文給的名單挨著去鎮上詢問，都不肯要他們再做席面，怕死人，無論周士武如何解釋，對方皆不肯相信。

    周士武怕黃菁菁擔心，沒說鎮上的事兒，回家幫著干活愈發賣力，他知道，掙不了錢，黃菁菁心里也不會好受。

    秋意涼涼，漫山遍野盡顯荒涼，周家院子安安靜靜的，因著不出門做席面，周士武覺得空閑不少，好在老花院子里打井的事情有了著落，他跟著里正去縣衙繳了五年的稅，縣衙派人來丈量了位子，就開始打井了，打井是大事，村里看熱鬧的絡繹不絕，夸周士武重情義，羨慕老花運氣好，多年前的施舍如今有了大回報。

    周士武笑笑不說話，如今家里收入少了，往后不知會怎樣呢。

    古井打好，當天傍晚就有了井水，周士武和周士仁在院子堆灶臺，后天老花搬家，請了走得近的人家來熱鬧，黃菁菁說做幾桌席面，哪怕沒人請他們了，廚藝也不能丟下，待風聲過去就好了。

    “明天老二去鎮上把做席面的rou買好，老三把鍋碗瓢盆買回來，缺什么全部添上。”黃菁菁坐在井邊，安排明天的事兒，“你大哥回不來就算了，后天留桌席面，老二送去鎮上給你大哥，讓他別擔心家里的事兒，凡事有我呢。”黃菁菁邊洗著碗，邊叮囑周士武道。

    周士武滿手是泥，認真堆砌著灶，聞言，認真回道，“我知道了，明日趕集，我和三弟挑柴去鎮上賣，娘你歇息幾日，割紅薯藤的事兒有我們呢。”

    老花說紅薯藤曬干了磨粉，等沒豬草的時候可以做豬食，黃菁菁便到處割紅薯藤，紅薯藤割了還會長起來，只要黃菁菁開口，幾乎村里種了紅薯的人家都會同意黃菁菁割，如今，周家院子和這邊院子，堆滿了紅薯藤，周士武怕黃菁菁累出個好歹，故而才這般說。

    “又不是個累人的活，我總不能什么都不做吧，對了，你去鎮上問問，誰在背后敗壞我們的名聲。”這些天，她越來越覺得不對勁，羅家的事兒是周士義做下的，她把話說得很清楚了，之前周士武還說農閑辦事的人多，結果生意全沒了，她覺得內里還有事兒，想起她在鎮上賣雞蛋聽到以訛傳訛的話，決定讓周士武去打聽打聽。

    這件事，背后沒人落井下石她不信。

    周士武應下，怕黃菁菁多想，寬慰道，“生意沒了就沒了，我和三弟在家也好，今年砍的柴全堆著，如今得空，正好挑去鎮上賣了。”

    這話是真心的，他們在家，黃菁菁始終要輕松些，不用起早貪黑的干活，不用擔心他們在外出事，雖說分鍋吃飯，起碼每天能見著面。

    黃菁菁點了點頭，翌日一早，她給周士武裝了一籃子雞蛋，叫他順便拿去鎮上賣了，家里雞蛋多，留著也吃不完，至于劉慧梅坐月子還早著，能賣些錢是些錢。

    周士武出門，她瞅著時辰差不多了，也準備出門，清晨露水重，路邊淺淺的野草會打濕鞋子，農閑了，不用搶著時辰干活，她多是等露水干得差不多了才背著背簍出門，栓子去學堂念書，走得早，桃花和梨花是女孩，再貪玩都不會到處跑，兩人要么在家跟著老花，要么和她一起割紅薯藤，紅薯地里有綠色的蟲子，長長的，軟軟的，觸感很是恐怖，黃菁菁去紅薯地的時候便不讓她們跟著，王麻子受傷一直在床上養著，王婆子和鄭氏伺候在側。

    她到紅薯地的時候，地里的紅薯藤被人割過一遍了，這是趙吉瑞家的紅薯地，前兩天她打了招呼，一直沒過來，結果被人割過了。

    “喲，是嬸子啊，你怎么到這邊地里來了？”真是想什么來什么，黃菁菁看見從對面地梗上過來的人，微微揚起了眉，鄭氏蒼老了很多，顴骨還殘著烏青之色，王麻子遭罪，鄭氏沒落到好下場，挨了一頓揍，秦氏沒去王家院子湊熱鬧，卻把當日王家院子發生的事兒描繪得栩栩如生，王麻子被打得剩下半條命，鄭氏被王婆子拿棍子打得暈了過去，認為是鄭氏拖累了王麻子。

    王家就一團烏煙瘴氣。

    見著鄭氏出現，黃菁菁看著紅薯藤上殘留的新鮮的漿，有什么恍然大悟，“你割的？”

    “聽嬸子說的什么話，我婆婆叫我過來摘點紅薯尖回去做飯，一不小心找錯了地，沒辦法，剛來稻水村，分不清誰是誰家的地兒。”她的遭遇都是黃菁菁造成的，要不是黃菁菁為人太過冷漠，周士仁和劉氏又是個膽小怕事的，依著兩家的交情，何至于見死不救，害她被賣了出去，遇著周士義那種恬不知恥的人，沒料到，轉來轉去，把自己賣到了稻水村。

    黃菁菁見她嘴里若無其事，實則臉色抽搐得有些扭曲了，眼里充斥著怨毒的光，她冷笑聲，“找錯了地不要緊，還上就是了，我知道哪一塊是王家的地。”說著，調轉方向，朝著王家的地兒走去，鄭氏一怔，氣得臉色鐵青，“老寡婦，真以為掙了錢就能在村里橫著走了......”

    黃菁菁充耳不聞，鄭氏跺腳，追上去要從背后襲擊黃菁菁，不料黃菁菁一個轉身，驟然變了臉，眼底厲色閃過，“知道嗎，我忍你很久了，你自己要湊上來的，怪不得我......”松開背簍，推向鄭氏，一個趔趄就把人推倒在紅薯地，“你算計老三當我不吭聲就過去了，我這人最是睚眥必報，你怕是不了解......”

    她坐在鄭氏身上，重重揮起鐮刀，面上盡是兇光，嚇得鄭氏大叫一聲，頭一歪，暈了過去。

    王婆子到的時候，坐在地里對著黃菁菁破口大罵，罵她欺人太甚，花錢買回來的兒媳婦也是人，黃寡婦說打就打，不給她面子，把里正喊來，要里正為她做主，趙衛國因為外村來打人的事窩著一肚子火呢，周家做生意就好好做，能幫襯村里人是好事，結果出現周士義這種敗家子，近幾日，他聽著不少關于周家的謠言，說黃寡婦冷漠不認親兒子，周家的席面吃死了人，說啥的都有，外村得知他是稻水村的里正，都來打聽，他解釋得口干舌燥，末了，人家看他的眼神竟是他和黃寡婦有一腿，故意包庇。