回來，與賈敏請安，賈敏又叫寶釵與薛姨媽及寶釵見過禮，便叫黛玉下去換衣服去了。

    一時黛玉換過衣服進來了，薛姨媽及寶釵便又問黛玉如今讀了什么書，黛玉答道“四書已經讀完了，如今在學琴藝。”寶釵便笑道：“女兒家還是要以貞靜為主”說到這里見賈敏及黛玉面上頗有些不虞，便又改口：“不過多學些，到底還是更有些見識，也是一件好事。”

    因寶釵對賈敏及黛玉皆曲意逢迎，一時間席上的氣氛倒也不如何冷落。待到吃午飯的時間了，卻也并無半分要走的意思，只好留了他們一起用飯，待用完飯，又過了些時日薛姨媽及薛寶釵才告辭離去。后面薛家似乎并未感受到林家對其的冷淡，常常上門來，也總是邀賈敏及黛玉去薛家，只是黛玉及賈敏不常去，十次里才應一次。

    又過了幾天便是年節了，如海及士隱等也放了假，都各自在家中。

    因是回了京過得第一個新年，便過得隆重些，說是隆重，只是家中人丁稀少，雖說隆重，也不多是多做了些菜而已，比不得家中人口興旺的大家族場面熱鬧，但也更加溫馨。

    而后便是元宵節的燈會了，雖說黛玉及英蓮在揚州時看過燈會，卻未見過京中的，又約好了一同去看燈會。

    因有上次揚州看燈會的見聞，且黛玉及英蓮也大了，士隱便未如上次一般，非要跟著她們，只是多叫了幾個小廝跟著，自己在明月樓里坐著等他們。如海那邊也是擔憂黛玉，亦是多安排了兩個人跟著黛玉。

    只是她倆只顧著出游的興奮，都沒發現，各自身后都多了一個小尾巴。那兩個小尾巴，從她們二人出門開始就跟著，一直跟到燈會還在。

    京城的燈會跟揚州相比，自是不一樣，就連人也多上了許多。雖極為注意，但一行人仍是不小心被人群沖散了。黛玉正看到一個喜歡的花燈，待買下后，誰知一回頭，就不見了英蓮等的蹤跡。

    所幸的是她們已經約好了看完花燈去明月樓吃元宵，黛玉身邊只剩下一個丫頭并一個小廝，她本想直接去明月樓等英蓮，只是余光中看見有個人一直跟著她，她便有些害怕了，帶著小丫頭便往人多的地方鉆，誰知那人竟像影子一樣，甩不掉。

    還是到了明月樓門口時，黛玉才有了些底氣，叫身邊的小丫頭喝道：“是誰鬼鬼祟祟的跟著我們？”一旁才有一個黑影慢慢的挪出來，走上前來，道：“林meimei，小生這廂有禮了。”說完又沖她擠眉弄眼的。原來是十七皇子及一個侍衛，大半年不見，他竟長高了許多，看起來也瘦了一些，頗有些身長如立的感覺。

    這下黛玉才放下心，又嗔怪他為何鬼鬼祟祟的，嚇人一跳。十七皇子說：“方才見你身邊有一位我不認識的姑娘，怕唐突了，不敢貿然上前。這不，見你落單了，又怕你出事，便跟著你。”

    黛玉又邀他一同去早已定好的包間里坐了。

    士隱在包廂里等著，見黛玉未跟英蓮一起，反而跟十七皇子一起來了，便有些詫異，只是也不好多問，只是與十七皇子行了禮。

    不多時，英蓮便帶著一行人來了，其中還有一個黛玉見著有些眼熟的男子----柳湘蓮。

    話說英蓮與柳湘蓮氏又是如何見著的呢？

    原來英蓮雖一開始未發現柳湘蓮，但走了一段路，便發現他了，只是有黛玉在一旁，便只做不知。及和黛玉走散了，英蓮知黛玉會去明月樓等他們，因此便急著去明月樓，可憐那柳湘蓮，走了個神，便見自己的心上人不見了，正急的抓耳撓腮，左顧右盼，誰知忽然肩上被人拍了一下，“柳公子，真真是巧，為何我每次看燈會都能碰到你？”他回頭一看，正是英蓮笑嘻嘻的看著他，他騰地一下便臉紅了，支支吾吾說不出一句完整的話。

    英蓮便說：“相逢即是緣，柳公子不若與我一同去明月樓吃一碗元宵？”柳湘蓮哪里有不應的道理，自是跟著去了。

    待英蓮來了，英蓮見到黛玉了，便笑著說：“我就知道林meimei聰明絕頂，定會知道在這里等我們。”一時見黛玉身邊又坐了一位男子，便乘人不注意，向黛玉挑了一下眉，黛玉自是羞紅了臉，只是英蓮這一挑眉，卻正好被時時注意她的柳湘蓮看見了，柳湘蓮一時便看呆了，還是士隱輕咳了兩聲才叫柳湘蓮回神。

    黛玉又向英蓮及柳湘蓮引見十七皇子，只是沒想到的是，柳湘蓮與十七皇子竟是識得的。原來柳湘蓮做御前侍衛的時候，常伴上皇御駕，而上皇對十七皇子也頗為寵愛，常常召見，一來二去二人便都識得對方了。

    四人一同吃了元宵，又猜了幾個燈謎，十七皇子又講了些太后養的貓兒之類的笑話，把黛玉及英蓮逗得笑的腰都直不起來。只是柳湘蓮，卻是一直在偷看英蓮，連十七皇子講了些什么也不知道。

    幾人見街上人少了一些，便一同又去猜了一回燈謎，待夜深了些，便各自回家去了。

    作者有話要說：

    雖然七歲不同席，但是因為有士隱在場，所以也算不得有大礙。大家就這樣想吧，為了叫他們一起見個面，走走感情戲，請忽略這點不合理。

    第25章 到年歲元春出宮 懷大志寶釵進宮（捉蟲）

    待過完年，冬去春來，下個月便是大選了。

    薛寶釵叫薛蟠備了厚禮，又找了一個機靈的小廝與那戶部的掌戶籍的主事送去，且話里話外又透出自家與當朝閣老林如海的夫人十分熟稔。財帛動人心，那主事看到這么多寶貝時早已心動了，便同意了，不過是在戶籍上少記一筆，上峰怪下來他也可以推脫說老眼昏花，且他今年底便要告老了，最壞不過是提前告老罷了，哪里有不應的道理？

    上次選侍讀時，薛姨媽也托了王夫人上下活動，只是雖然錢花了不少，最后該辦的事，卻還是沒有辦成，寶釵不禁在心中暗暗感嘆，到底還是炙手可熱的林家的招牌好用。其實她哪里知道，那是王夫人拿了錢卻根本沒有依照說好的幫她活動，此番是她自己去，錢都花到了實處，自然就辦成了。

    寶釵生得美，且又能忍，也有些心機，待過了這一關，其他后面的選拔便無甚懸念了，只待最終一步---殿選。若過了，便是宮妃，沒過便打發回家婚配。

    還有另一件事，待這次大選之后，元春就要被遣出宮，她也到了二十歲，要被放出宮了。

    說起來上一世元春是晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃。十分怪異，倒像是她做女史才是正職一樣。且兩個字的封號并不常見，多是謚號，只是賈家之人卻像并未發現