午就重振旗鼓，再次出門(mén)尋找新的工作機(jī)會(huì)。

這時(shí)的他還不知道，在之前那老太太多日熱心的宣揚(yáng)中，自己已在村中變得小有名氣。

他在村里漫無(wú)目的地轉(zhuǎn)悠著，留意周遭有沒(méi)有什么新的軼聞。當(dāng)又途徑上次啼哭小兒那家時(shí)，正好看到老太太抱著小寶在門(mén)口曬太陽(yáng)，并同左鄰右舍一堆年紀(jì)差不多的老婦們?cè)陂e聊。

老太太也看見(jiàn)了他，笑瞇瞇地大聲喊：先生，過(guò)來(lái)。

方齊硯有種不好的預(yù)感，但念在對(duì)方是長(zhǎng)輩，只好硬著頭皮走上前。

果不其然，老太太熱誠(chéng)地將他推往人群，并用夸張加腦補(bǔ)的措辭向身邊的鄰居們介紹他那過(guò)人的醫(yī)術(shù)——其實(shí)她已在村中說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)遍，但現(xiàn)在當(dāng)事人在場(chǎng)，則又熱情高昂地再度贊美一番。

他被夸得有些不好意思。這個(gè)老太太啊，形容得也太玄乎了。聲色并茂的樣子，好像她當(dāng)時(shí)就在自己身邊打下手一樣！方齊硯既想笑，又覺(jué)不妥，最好只好偷偷忍住。

好不容易老太太歇了口，而她旁邊那群老婦們又七嘴八舌地開(kāi)腔了……他無(wú)奈抿嘴，由得她們胡亂吹。實(shí)在吵得受不了時(shí)，就逗逗那襁褓中的小寶，閉起耳朵不聽(tīng)這些。

終于熬到吹捧潮過(guò)去，這群老婦們又找到了別的談資，夸夸其談。察覺(jué)解放之際已到，方齊硯正想開(kāi)溜，卻被老太太蒼老的聲音一把喊住：“先生請(qǐng)留步啊！您現(xiàn)在能去幫忙看下齊伯嗎？他也病了很久，一直都沒(méi)有起色……”

方齊硯不知齊伯是誰(shuí)，只想回絕找個(gè)耳根清凈的地方休息下。但其他老婦聽(tīng)聞此名，個(gè)個(gè)都唉聲嘆氣起來(lái)。接著齊刷刷地，用渾濁但期許的目光看向他，又你一句我一語(yǔ)的將各種零散信息強(qiáng)行塞進(jìn)他耳。

雖感無(wú)奈，他也只得留下傾聽(tīng)。

原來(lái)齊伯是老太太多年的鄰居，就住在她家隔壁的隔壁。姓齊名沾，已是花甲之年。

因他尤為樂(lè)于布施，在村中也是赫赫有名。幾十年來(lái)，不管認(rèn)識(shí)與否，只要有人向他求助，向來(lái)是來(lái)者不拒。一生中也是幫了許多人，被村里人尊稱為齊伯。

只是這樣的大善人，年歲增長(zhǎng)后卻沒(méi)有一個(gè)好的結(jié)果。從中年起，他的身體就出現(xiàn)了一些奇怪癥狀。無(wú)論吃多少東西，體重都是只減不增。漸漸面黃肌瘦，如同得了營(yíng)養(yǎng)不良。

齊伯中途也曾去看過(guò)病，吃過(guò)藥膳補(bǔ)品……但都沒(méi)有作用。病情仍在每況愈下，直瘦得一把骨頭。待至年邁，更是虛弱得連路都走不動(dòng)了。只能長(zhǎng)期臥病在床。

方齊硯心想：可能就是單純的身體不好，未必和鬼神有關(guān)啊？

這個(gè)時(shí)代的醫(yī)療水平明顯不高，并非所有病都能治愈。甚至一些小病都能要人性命。

可被老婦們關(guān)切地圍簇著，他也無(wú)法立即脫身，只好和她們一同前往齊伯家。并在路上提前表明自己的“醫(yī)術(shù)”其實(shí)只是皮毛，怕她們產(chǎn)生過(guò)高期待。

但得到的回應(yīng)便是先生您也太謙虛……只好靜默地繼續(xù)聽(tīng)她們敘述齊伯的其他事情——

他早年喪妻，原本有個(gè)兒子，但因受不了父親那種總是以幫人為使命的態(tài)度：哪怕家里已過(guò)著一貧如洗的日子，也要把一個(gè)銅板掰開(kāi)分給別人一半……最終賭氣離村去別處流蕩了。

在那以后，齊伯偶爾會(huì)哀嘆，但也沒(méi)有消減半分助人為樂(lè)的精神。只是病情慢慢嚴(yán)重后，日常起居，就只能靠鄰居們來(lái)打點(diǎn)幫忙。

而現(xiàn)在老婦們過(guò)去，正是準(zhǔn)備幫他打掃房間和制作晚飯。

于一片嘰嘰喳喳的討論聲中，一行人來(lái)到了齊伯那破舊而狹小的家。

屋子里很暗，四處堆疊著各種陳舊物品，空氣中有股難聞的潮悶味道。老婦們?nèi)齼蓛缮㈤_(kāi)，或去開(kāi)窗通風(fēng)，或拿掃帚打掃起來(lái)。

老太太抱著小寶，指引方齊硯來(lái)到齊伯面前，同他耐心說(shuō)明來(lái)意。

這是個(gè)干扁如同風(fēng)中殘燭的白發(fā)老翁。眼窩深陷，顴骨突出，面上布滿褶皺，并向下一路延伸到脖頸。此時(shí)正病懨懨地躺在一張木床上，身上覆蓋著一層打了各色補(bǔ)丁的厚重棉被。

齊伯看見(jiàn)方齊硯，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上緩緩顯出一個(gè)慈祥笑容。又顫巍巍地伸出左手，聲音抖索地開(kāi)口道：“云簫……好久不見(jiàn)……你都這么大了。”

原來(lái)他也認(rèn)識(shí)段云簫啊……方齊硯和齊伯禮貌地握手問(wèn)好。只是接觸到的那只手，寒冷而瘦削。如同白骨上只覆了一層吹過(guò)涼風(fēng)的薄皮。

望著齊伯身上厚厚的被子，體溫卻這般低寒，方齊硯不禁聯(lián)想起了之前的小寶。

這個(gè)情形，十分眼熟啊……難道并非普通的生病？

他將目光聚焦在齊伯身上。看他放下胳膊，想縮進(jìn)被子。只是動(dòng)作過(guò)于滯慢，顯得十分費(fèi)力。

就在方齊硯想上前幫忙之際，齊伯空蕩的臂膀下方，卻忽然伸出一雙紫色的小手，將被子快速扯蓋了上去！

方齊硯張了張嘴，不知被子下方那是什么……但已靠近齊伯，便說(shuō)要幫他搭個(gè)脈，借機(jī)將被子上半部分，重新拉開(kāi)一角。

這一看，便嚇人一大跳。但見(jiàn)齊伯瘦骨嶙峋的身軀上，卻緊緊趴著幾個(gè)長(zhǎng)相奇異的怪東西——腦袋巨大如西瓜，接連著火柴般細(xì)的脖子，下方是只有頭部一半大小的貧瘠身體。膚色或青或紫，比例十分失常！

而這僅僅只是顯露出的一部分。

在還沒(méi)掀開(kāi)的被子下方，不知還存在多少這種異物？

他換到齊伯的另一邊手去搭脈。過(guò)了會(huì)，又以蓋著被子脈象不準(zhǔn)為由，神情抱歉地請(qǐng)齊伯暫時(shí)將被子拿開(kāi)。

待齊伯背靠枕頭慢慢坐起，順從地將整張被子挪到身側(cè)后，方齊硯終于看清楚了他的全身狀況——

一大群外表相似的巨腦小身材的青紫生物，星羅棋布地分散于齊伯全身上下……乍一看，就像是串發(fā)育過(guò)度的馬陸葡萄。

其中幾只感受到了他驚奇的視線，齊齊一百八十度地轉(zhuǎn)過(guò)腦袋，面無(wú)表情地盯著他。

離齊伯很近的老太太，對(duì)此場(chǎng)景毫無(wú)反應(yīng)。倒是小寶，又隱隱開(kāi)始鬧騰，且有大聲復(fù)啼的趨勢(shì)。老太太忙走到窗邊，帶他眺望外面的景色，試圖哄之。

方齊硯替齊伯重新掖好被子。雙手抱臂，退到一旁，暗自揣度道：這些怪東西，應(yīng)當(dāng)也是尋常人所無(wú)法目視的鬼怪。

只是不知是什么品種？

在他思考的時(shí)候，老婦們逐漸打掃完畢，又分工做好了晚飯。隨后一位婦人雙手端來(lái)一個(gè)黑色木盤(pán)，里面擱了兩菜一湯三大海碗，又有另一人盛了一大碗白米飯端給齊伯。

在幾個(gè)老婦的幫助下，齊伯費(fèi)勁而一口不落地將這些飯菜全部慢慢下咽。剩余老婦們?cè)谂赃呎f(shuō)著鼓勵(lì)的話，一時(shí)間氣氛很是融洽。

但方齊硯凝目所及的卻是另外一番詭異場(chǎng)景——

那些不知名的大頭鬼動(dòng)了。

爭(zhēng)搶著擠在齊伯的胸前。每當(dāng)他下咽一次食物時(shí)，它們的嘴里