而起，居住其中的人手頭都開始有一些余錢。人們證明自己獲得更好生活的方式，一種是更靠近上一個階級，另一種是更垂憐下一個階級。

對“原生態”的消費被剛剛炒熱，寧川恰巧站在這個風口上。城里需求的量上去了，寧川那邊由老村長牽頭，把愿意參與的人變成了一個松散的集體。東西做出來，先由村里接洽統一往城里賣，有了盈利再給大家分。村民嘗到了甜頭，都很愿意聽李德正的安排，但也不乏少數看到這個路子可行，學著套路偷摸去城里倒賣。

李德正對此看得挺開，人性嘛，再正常不過，況且他本身的出發點就是為了給寧川人改善生活，并不過多干涉。

李顧平時抽出點空就得去跑各個店鋪，不過他拿的也就是跟普通村民同等的一份工資。紀寒星幫他分擔了大部分家務，還曾經提出要不要幫他去跑店鋪，被李顧堅定地拒絕。他可以嬉皮笑臉花招百出去跟那些生意人盤桓，但是他的星星不可以。星星一定要好好讀書，讀高中，讀大學，然后成為很體面的人，不用無事掛起三分笑意去謀一條生路。

快學期末的時候競賽結果出來，李顧拿了二等獎。這成績不算拔尖，他剛聽說的時候以為魏先生和班主任都會不滿意，結果并沒有人來找他談話。他這才知道跟他一起去參賽的人幾乎是齊齊敗北，除他之外只有一個拿了優秀獎。李顧既意外又覺得在情理之中，競賽是留給天才的，出題人也是天才，并不考誰的知識點更牢靠一些，是真正要把普通人篩掉的一場淘汰。可這件事之后集英的氣氛更詭譎了，對于學生學習時間卡得更嚴，李顧也被強制加入了課后班，每天要多上一節課。

如果不是紀寒星自己學會騎車上下學，李顧真不知道該怎么辦。他這幾年個頭竄得快，是個高大的小伙子了，站出來也挺唬人，他想過要去跟魏先生據理力爭不去上課后班，可他底氣不足。說一千道一萬，他拿了那三萬，就是欠了集英的，做不出直接撂挑子的事。

紀寒星乖巧得讓人心疼，每天李顧回去都發現他已經把飯做好在等他。李顧有時候會想，這到底該怎么辦呢，要不他也跳級吧，盡快畢業，盡快考到狀元就沒事了。他不怕把自己的發條上得再緊一點，只是寧川的山貨生意也多半要靠他接洽，他**乏術，能保持住自己眼下在學校的優勢都很困難。

紀寒星接收到李顧包含歉意的眼光，板著小臉道：“菜不好吃？”

“沒，沒呀，”李顧趕緊說：“星星做得可好吃了，盤子我都能吃完。”

紀寒星點點頭，很像那么回事兒：“那我感覺得沒錯，最近是變好吃了。”

然后兩個小孩就相視一笑，相對著把碗里的飯給扒拉完，一塊兒去洗碗。

李顧就這么每天被狗追似的過完了這個學期。

假期時候康樹仁來了一趟，對方即使鬢邊染上霜白，看起來還是威嚴不可侵犯。李顧總是有點怵他，這位在他潛意識里是會跟他搶孩子的人，而他自己看起來遠沒有康樹仁神氣。

這大伯進屋跟他打了個招呼，環視了小院一圈，看樣子是對屋內環境勉強滿意，而后就把紀寒星叫進了書房說話。李顧給他倆送完茶水出來，自己對著鏡子模仿了半天康樹仁的表情，學他不動聲色打量周圍的樣子，還有那種叫人猜不透的不知道下一秒會笑還是會殺個人的莫測氣場。李顧擠眉弄眼半天，覺得這個表情甚是好用，可以留著下次去談業務的時候給自己裝扮上。

他走出去望了望書房的方向，不知道康樹仁在里面跟紀寒星說些什么。他猜這位大伯大概率是來做領養后走訪的，是怕自己對星星照顧得不周全。壞一點的可能性就是這位年紀大了，突然改變主意想把孩子領回去自己養。李顧被這腦補氣壞，覺得康樹仁簡直是來破壞他小家和諧的最大隱患，可他反省自己，星星跟著他還比不上一般家庭小孩能有的安穩日子。李顧暗下決心，家務是斷然不能叫星星再做了，他得做到叫康樹仁挑不出錯才行，不管怎么樣，他不能讓小孩被搶走。

書房里。

康樹仁遞給紀寒星一個厚厚的檔案袋：“我破例帶出來給你看，但這東西不能留在這里。當年的情況就是這樣，逃走的是三個人，他們就算不是殺害聶巖的直接兇手，也應該知道是誰最后動手的。后來你老家那件事是其中兩人一起做的，事后走訪，通過村民的敘述得到了大概的樣貌，我們做了還原。”

紀寒星眸深如潭，死死鎖住紙張上的畫像。

康樹仁不再說話，他在等紀寒星看完那些卷宗。從他答應紀寒星的那一刻起，他就已經知道紀寒星即將面對的是什么。如果每個人都有這份幸運，擁有標準化的幸福人生就好了，孩子可以天真地長大，大人可以通過努力工作換取優渥生活。可事實不總是這樣的，他在行業里幾十年見過無數腌臜吊詭之事，見過比紀寒星更小的孩子熟練地拿起槍……

康樹仁知道自己該硬起心腸，可他終于敵不過內心的那一點惻隱，他摸了摸小孩的頭：“如果你真的想好了，你就要做好準備。”

“嗯。”

我想都擔下來

康樹仁和紀寒星說完話出來，看到李顧已經手腳麻利做了一桌子菜。他要留康樹仁吃飯，康樹仁沒有拒絕。從這位大伯瞇著眼不停下筷的神情來看，他對李顧的廚藝還算滿意。

李顧并不待見他，見他捧場卻又挺高興，一個勁兒招呼他多吃。

康樹仁問了李顧不少他的情況，包括他的學習，他們寧川賣山貨的事，聽完之后半分慈祥半分審視地瞧著李顧，矜持地評價了一句：“倒是不錯，你腦筋挺活，是能干大事的樣子。”李顧猛一被夸反而靦腆，有種他在被相女婿的錯覺。

吃完后康樹仁主動要李顧送他，避開紀寒星到門口跟他多說了幾句。好不容易把這位大神送走，李顧松了一口氣。回頭看到紀寒星毛絨絨的腦袋，心里有點酸澀又有點歡喜：“晚上哥不出去了，咱們吃好的。”紀寒星“嗯”了一聲，不如李顧期待中反應熱烈，李顧又說：“想吃什么？我們燉個魚湯好不好？你想不想吃哥上次給你炒的豆子，今天還做那個。”小孩走在他腿邊，只說都可以。李顧心下一沉，果然那個大伯吃了他一頓飯還準備撬他墻角，他怎么沒在菜里多嗆點辣椒呢，李顧后悔了。

一直到晚上睡覺的時候紀寒星還心事重重的樣子，雖然小孩極力表現得跟平時無異，可李顧對他太熟悉了，這小小的情緒變化根本瞞不過去。

康樹仁招他出去那會兒就說，紀寒星年紀小，心性未定，他家里遭遇的事又復雜悲哀，希望李顧除了照顧他吃飽穿暖，還能多關注一些紀寒星的心理。