見那牌子上，精雕細琢著二龍搶珠，波紋卷草，正中一個“赦”字寫得方正渾圓。那王大公子見狀，倒先把自己唬得一呆，忙問那琵琶伎：

“這東西你哪里來的？”

“既不是偷，也不是搶，你侈侈喋喋作甚？”玉山啐他一口，心說這個牛心的，便忙將他推到院外，讓他速去料理。

錦園門前，辜玉清裹著件玄狐裘，正低頭撥弄著一個白玉扳指。他生得瘦骨嶙峋，形容枯槁，若不是身上一領大毛衣服撐著，恐怕便要沒入官兵之中，再尋不見蹤影。他在那金字牌匾下踟躕半晌，撩起眼皮看了看天光，慢聲慢氣道：“你家主子，該不是怕了，怎還不來回話？”

那門房見他來勢洶洶，不敢頂嘴，只順下眼，諾諾道：

“小的已差人稟告，請明府少坐。”

“不必坐了。”那辜玉清將眼一瞪，又道：

“他若再不來，本府便只好強搜！”

“我倒要看看，是哪個能人，竟敢擅闖錦園？”

話音未落，只聽一聲珠簾脆響，那王大公子身穿一襲狐肷裘，暗紅緙花羅袍，大步流星的走將出來。他甫一見了那辜玉清，便拱手笑道：

“哦，失敬失敬，原來是辜府牧這位能人。”

辜玉清聽他含酸帶諷，氣得三尸暴跳，險些便要差人硬闖。卻忽然想起，那王進到底是個豪門子弟，只好捺下一腔怒火，耐著性子，與他道：

“今晨來報，說這錦園之中有人圖謀不軌。本府自然是不信的，但清者自清，濁者自濁，未免王大公子受人非議，只好來搜上一搜。”

王進聞言，暗忖這老狐貍端的是信口雌黃，面上卻笑，問他：

“可有文書記錄？”

辜玉清道：“一時情急，未曾錄得。”

“可有報案憑證？”

“押在府中，未曾帶來。”

“可有……”

“哎！”辜玉清揮手打斷，擺出一派官威，枯瘦指節抖動著，

“王大公子，實話與你說了，今日本府是搜不得也要搜，還不退讓？”

王進聽他說話，將那桀驁眉眼一瞪，手指黑漆牌匾，因對他說：

“此乃圣上御筆，辜府牧就不怕落得一樁‘大不敬’的罪名么？”

辜玉清聞言瑟縮一下，卻轉念一想，橫豎有余家撐腰，便不管不顧起來，一聲令下，就要拿人。

王進見他不知好歹，心說是天堂有路你不走，遂一抖袍袖，將那刻花金牌赫然亮在辜玉清面前。辜玉清被他駭了一跳，正要發作，卻見那牌子上昭昭爍爍，金龍騰飛，登時唬得面如土色。

那王大公子猶嫌不夠，將腰上那把千牛刀拔出三寸，咬牙切齒問他：

“辜，府，牧，還要不要搜？”

辜玉清見那刀光清冷，仿佛自天靈蓋被人灌了盆雪水，禁不住氣焰全無。他顫著嗓子，吞吞吐吐了半晌，未見有甚么分明。那京兆府師爺心知這金牌是皇家印信，莫說強闖錦園，便是再與那王大公子計較片刻，都惶恐有性命之災。偏生那辜玉清早就唬得魂不附體，如被人定在原地，不能發下半點號令。

那師爺見狀，跺了跺腳，兩家和事佬似的湊上前去，硬著頭皮與那王大公子說：“王大公子，待我等將此事詳查一二，再作計議？”

王進聞言卻笑，收了那牌子，背手只道一個“滾”字，拂袖而去，再不留戀。而那琵琶伎抱著胳膊，看門前人馬浩浩蕩蕩回轉，笑得頗有幾分幸災樂禍。王進見了他，忙問：

“你這牌子哪來的，下回也與我捎一塊？”

玉山聞言啐他，“渾鬼，再沒有別的了。先前入宮時，姑母將這牌子塞在我懷里，要我保重。恐怕她到底放心不下……臨了還惦念著我。”

那琵琶伎言及此處，又想起余貴妃往日種種愛護仁慈，禁不住眼眶一紅。王進最怕他落淚，見狀忙哄著他，與他說了好些有的沒的，才算了結。

卻說眾人因見了辜玉清圍堵錦園之事，心中惴惴，那王大公子便將一干上下召進主屋，只說“誤會一場”，又明里暗里安撫許多，倒未見不平。

傍晚時分，盈珠與環兒一道來琳瑯閣拜會。那盈珠穿著襲銀狐襖子，袖著手爐，下擺露出截蔥綠金銀緙花褶裙，裊裊婷婷走將進來。她見玉山與王進正在堂里喝茶，便向二人行了一禮，又攜著環兒坐了，對那琵琶伎道：

“玉山，恕我多問一句，今日那京兆府牧，究竟是甚么緣故？”

玉山見她神色擔憂，心知隱瞞不過，便與王進對了個眼色，又放下手中茶碗，絮絮道：“伯飛有一位好友，因遭余國舅陷害，蒙冤入獄。我等想要救他，便未免要與那余家有些計較。而辜玉清與余敏又是姻親，自然幫襯著尋釁生事。但好在，眼下我已將此間諸事擺平，無需你擔心。”

盈珠聞言，點了點頭，與他說：

“我還怪道前幾日，那趙少尹所為何事，想來也是因此……只是玉山，你怎這樣見外起來，害得我提心吊膽。從前那延興門外，災民遍地，我等不也齊心協力將它平了么？你有甚么要我辦的，盡管開口。我盈珠雖愛惜那幾個銅子兒，但也不是無情無義的人。”

玉山聽她提起趙亭，暗啐一聲托大，忙道：

“趙少尹之事，我并非有意要誆你，只忖著不好開口，怕你為難。”

盈珠卻笑說：“我與他早已兩清，不在乎這些了。”

那琵琶伎聽罷，愕然怔了怔，卻見她不似有假。暗想這兒女情長，藕斷絲連，一時竟也說不分明，便只點了點頭，不再多問。

環兒因見他二人無話，忽站起身來，向玉山鄭重行了一禮，道：

“公子，實不相瞞，我父親也曾在朝為官，卻因那余國舅弄權，被外放出城，含恨而終。家中沒了依靠，母親只好改嫁，把我托養在族中一戶親戚身邊。卻不料人心不古，最終流落此間。公子待我如再生父母，錦園中我也從未覺一絲悲苦，但是……但是余國舅，但是余家！”

那丫頭一語未竟，已是眉眼通紅，泣不成聲。

玉山見她流淚，暗自心驚，環兒素日里為人堅強，從不見一聲埋怨哀訴，今日竟哭得天昏地暗。料想此間種種，定非三言兩語之痛。但救何遠一事，兇險重重，怎好牽扯進這未及笄的孩子？

王進看那琵琶伎猶疑，知他是不愿連累他人。卻轉念一想，暗忖余敏之事，干系重大，本就無所謂內外親疏，遂道：“玉山，如今圣上不能決斷，唯有如雷貫耳之聲，方能澄清玉宇，掃蕩瀛寰。”

言罷，頓了頓，又對那盈珠說：

“你從前不是要乞維德與你寫唱詞？如今便讓他寫一首，唱得滿城皆知，我看也未必無用。”

作者有話要說：

還有五回完結……這本真的進入倒計時了。

第36章第卅五回

冬月十一日，錦園荷花池邊的水榭中，熏風環繞，錦繡堆疊。上首設著兩張方凳，一架金碧屏風；下首擺了數十朱漆幾案，案上青鹽煮茶，精巧吃食。