乎隔著流水明鏡，總教人看不真切。

臺上人卻從來只顧彈琴，他調好琴弦，便從懷里摸出一把鑲金嵌寶的象牙撥子，深深呼吸——

卻在剎那間如奔雷般揚手揮出！

那曲調迸發在夜色里，如火花，如流星，如錚錚錯錯金石相擊。

滿堂秋意蕭瑟中忽有春風乍起，卷過月光皎潔如樹影漣漪。萬紫千紅似在那琴弦里堆疊盛放，又自盛放中緩緩流出織錦霞光。良辰美景，風花雪月，都在曲調間匆匆變化，斑駁陸離，又迷迷蒙蒙的消散進空中，變成呼吸里悠久的香氣。

王進聽得那琴音貫耳，不禁心中震動，自那人手中傾瀉而出的音樂，能牽動他關于繁華燦爛的一切回憶——

那些舞女婆娑的霓裳，那些琉璃燈上的火光，那些佩環瓔珞，那些滿目琳瑯。

京中魁首，

好一個京中魁首！

當那樂曲行至四十二拍，鑲金嵌寶的象牙撥子驟然劃過五弦，摔珠斷玉，焚花摧朽，一切熱烈喧嘩霎時如泥牛入海，投進瑟瑟然浩瀚天地。

沉寂，秋風吹動臺前燈下的帛紗，泛起一陣細碎伶仃。

簾內人望著滿座無言靜默，一抖袍袖，自丫頭手中接過一個白瓷茶碗，垂眸看了眼茶湯青翠，淺淺啜了一口，面上波瀾不驚。他沉默著，將象牙撥子收回懷里，又整了整那鑲著銀邊的玉色衣襟，方聽臺下如大夢方醒，喝彩轟然。

流光溢彩的畫片復而滾動，小廝們接連綴著，將那纏頭置在臺前。

王進遠遠聽那唱報，暗自驚心，忖著原來京城內外，為一個琵琶伎動輒千金究竟也算不得多。但好在，他王大公子素日里最不怕繁奢，最不差金銀，早早便定下了萬全之計——

“驍騎尉千牛備身王進伯飛贈寒江雪景圖一幅！”

話音未落，舉座愕然。

這廂里都是王公子弟，深知這寒江雪景圖是斥國公府之珍藏，從前那太原府牧拿十條街也換不回的東西，如今竟大剌剌擺在此處，要贈給一個琵琶伎了。如此一想，不禁左顧右盼，果然園中西南角上坐著那一襲紅衣的高大青年，燦爛眼中好一派英姿俊朗。

豈料玉山聽聞唱報，卻蹙起眉頭，揚手招來了那錦園管家李全，小聲與他耳語了幾句。李全聞言急得愁眉苦臉，卻萬般無奈，只好瑟瑟的走下臺去，吞吞吐吐，瞻前顧后。他又見那王大公子好生富貴氣派，心中懼意更甚。這真是，伸頭一刀，縮頭一刀，進退維谷，騎虎難下。但好在王進看他那樣子，心里早已明白了七八分，竟也不強求，只耐著性子招呼貼身小廝，道：

“這有何妨，永祿，他既不喜字畫，你將那盒上好東珠拿出來！”

那叫永祿的小廝應聲，自手上包袱中取出一個紫檀匣子，解了那層層綾羅，掀開盒蓋，珠光寶氣便映了滿堂。李全見了暗自咋舌，心說今日吹得究竟什么風，王進平素與錦園毫無瓜葛，眼下出手卻闊綽如斯。如此一想，便覺此事輕慢不得，忙從永祿手中接過那匣子，三步并兩步，顫顫巍巍送到臺前，對那簾內人說：

“玉山，王大公子一片好心，莫要忤逆了，你多少收下！”

玉山聞言，頷首，似在沉吟猶豫。

李全著了慌，心說這兩個活祖宗較勁，為難的卻是他，便大著膽子，又將那紫檀匣子往前一遞，疾道：

“你快收下！”

玉山卻不緊不慢，他抬眼看著那簾外的鮮紅人影，忽然掩起嘴，撲哧一聲笑了出來。滿座聽他笑聲，不知所謂，卻見自簾內忽伸出一只五指蔥白，纖細玲瓏的手來，那手腕上戴著一個松石累絲金手釧，瑩瑩青綠，如翠鳥羽毛。他那食指與拇指拈起，緩緩自匣中取出一粒潔白珍珠，明月流淌在他指間，泛起一圈華光。爾后，他手腕一翻，將指間之物在眾人眼前展過，那只手仿佛有魔力般，讓人移不開片刻眼睛。他徐徐將那珠子揣進懷里，素手一揮，便要將其余奉還。

滿座見狀，愣了愣，皆大笑起來，道這玉山果然是個奇人，竟敢當眾駁了王進的面子。

李全卻只覺耳中隆隆作響，冷汗自額角滴落，他深知玉山已是給了天大面子，但不知那王大公子究竟明不明白玉山的脾氣，聽不聽他這一句解釋。

無奈，復又拖泥帶水地往臺下走。

那王大公子看著李全笑得比哭還難看，眼中那點飛揚桀驁失了神采，滿腔得意作了東流水，差點揮袖將那盒子打翻，心道落魄至琵琶伎也敢戲弄自己，倒真嫌活得長了。但他忽然又想起斥國公的囑托，門庭衰落的陰影，一腔子怒火驟然消了下去，變成了啞巴吃黃連似的抑郁糾結。他嘆了口氣，搜腸刮肚要尋點說辭，直將那袖子攥成了麻花方才找回了半點雍容氣度。他忽然笑了起來，眉眼俊朗如光風霽月，唇齒歷歷似紅梅白雪，慢聲道：

“這匣子里共有二百八十粒東珠，你若只取一粒，我便每日都來，到你取完為止。”

滿座聽罷，復又嘩然。

中有好事者問他，

“王公子何以迂尊降貴如斯！”

“美人本在瓊樓玉宇，又何談迂尊降貴，只是不知美人能否消受在下愛慕之心？”那王大公子張口閉口將他稱作美人，其實玉山自在錦園以來，從未以面目示人。但僅憑方才那一只手，在座心里便都已篤定，這人定是個天下罕有的真絕色。

簾內人卻變了臉色，聽王進滿口輕薄調笑，愈說愈荒唐起來，又不能真的發作，只得憤憤然抱了那貼金螺鈿的五弦琵琶，起身走了。

而那李全本以為今日之事不能善了，必要結下梁子才肯罷休，不料王進言語間竟大有寬恕之意。他何等樣的精明角色，眼珠一轉，連忙打蛇隨棍上，附和說：“玉山他不知禮數，公子莫怪。只愿公子常來常往，錦園定然蓬蓽生輝。”言罷，又免了王進的茶錢，親自將人送到門口，拜年話顛來倒去說得口干舌燥，方才見那王大公子騎著駿馬沒入夜色之中。

“爺，那玉山忒得給臉不要臉，府上的鎮宅之寶被他這樣推來阻去，折辱了爺，真當我斥國公府是好相與的！”那永祿生得濃眉大眼，捧著裝畫的錦盒與珠盒跟在王進馬后，甫一出錦園便聒噪起來，“小的看他是有眼不識泰山，改天差人綁進府里就安生了……”

“留神腳下，跌了寒江雪景圖，安生的就是你了。”

永祿自討了個沒趣，倒不覺失落，撇嘴道：

“爺何必給他好臉色，一個琵琶伎，下九流的人物，吹得再大能大過天？”

“他倒是大不過天，卻能大得過我王進……”那王大公子悵然一嘆，復而又說：“前些日子，父親與我說了，府上若照此以往，已維持不了許久……我若是那余家，有貴妃當靠山，何必受這些冤枉氣？我何曾不想像那余國舅，翻云覆雨，只手遮天，你當我真真不愛惜這斥國公府的臉面？”

“爺莫要傷神，為了府上，小的鞍前馬后，赴湯蹈火都是應該的。”

王大公子正想笑他好吃