過(guò)著養(yǎng)尊處優(yōu)的貴婦人生活，也就是在海得賽，這樣身份的夫人也仍舊參與工作了，“哥哥大概是為了代表人選的事兒來(lái)的，我去樓下見(jiàn)他就好。”

市政府辦公大樓一樓會(huì)客室，菲妮克絲見(jiàn)到了久不見(jiàn)面的、已經(jīng)進(jìn)入了軍部的大哥。當(dāng)初那個(gè)莽撞、熱血的青年現(xiàn)在已年過(guò)四十，軍隊(duì)的生活磨礪去了他輕浮的一面，讓他顯得成熟而穩(wěn)重。

“菲妮克絲，我是為了你二哥的事情來(lái)的。”軍隊(duì)完整地繼承并發(fā)揚(yáng)了光哥的簡(jiǎn)潔明了工作作風(fēng)，維斯特上來(lái)沒(méi)有廢話(huà)，直截了當(dāng)?shù)靥岢稣拢拔蚁胛覀冏隽隋e(cuò)事，親愛(ài)的meimei，我們支持你二哥從商入政或許是個(gè)錯(cuò)誤。”

“二哥？他又怎么了？”本欲敘舊的菲妮克絲臉色凝重了，父親去世時(shí)她已經(jīng)進(jìn)入了政治體系，成為當(dāng)時(shí)安普城里的女官員。原本在民間進(jìn)行商業(yè)活動(dòng)的二哥找上她希望進(jìn)入艾爾索普鎮(zhèn)的鎮(zhèn)政府，多方面考慮并詢(xún)問(wèn)了干部司司長(zhǎng)蘿絲夫人的意見(jiàn)后，最終讓她的二哥進(jìn)入了佩吉農(nóng)場(chǎng)從基層干起，花了接近五年的時(shí)間考察才讓她的二哥轉(zhuǎn)入鎮(zhèn)政府。

“他把鎮(zhèn)子周邊幾個(gè)村落的人民代表名額強(qiáng)行收回來(lái)進(jìn)行私下暗拍，然后把這筆錢(qián)投入了艾爾索普鎮(zhèn)學(xué)院的建設(shè)……但你知道，城堡方面并不支持學(xué)院私產(chǎn)化，這座學(xué)院只是掛了鎮(zhèn)子的名頭，實(shí)際上乃是由幾位私人出資者掌控，對(duì)，就是出錢(qián)拍下人民代表的那幾個(gè)商家。”維斯特說(shuō)起這些話(huà)的時(shí)候臉頰上的肌rou忍不住緊繃，若非他有執(zhí)勤的任務(wù)沒(méi)功夫回老家，或許他現(xiàn)在最想干的是回去把那個(gè)不像樣的弟弟揍一頓。

菲妮克絲陷入了沉默，早些年海得賽的教育全靠城堡的巨額出資扶持，但在前六年的基層教育普及工程過(guò)去后，城堡收獲了大量接受過(guò)教育的高素質(zhì)工人（相對(duì)于本世界來(lái)說(shuō)），直接獲益的就是海得賽的制造業(yè)整體上了一個(gè)臺(tái)階、得到了本質(zhì)性的飛升，也是國(guó)史內(nèi)記載的“海得賽人民共和國(guó)第一次經(jīng)濟(jì)騰飛”，此事大大地改善了人們“知識(shí)無(wú)用”的觀念，也讓更多的有識(shí)之士把目光匯集到了教育投資上，但很可惜，以強(qiáng)權(quán)、集權(quán)為執(zhí)政中心點(diǎn)的海得賽是不肯把教育私有化、產(chǎn)業(yè)化的，堅(jiān)持教育為國(guó)家根本，拒絕教育成為私人牟利工具，讓許多人大呼遺憾。

但有識(shí)之士們并未就此絕望，因?yàn)楹５觅惖淖黠L(fēng)就是開(kāi)明、與時(shí)俱進(jìn)，當(dāng)政策與實(shí)際情況發(fā)生沖突時(shí)，城堡方面會(huì)由下而上地考慮改進(jìn)，也正因如此，這幾年商人們對(duì)于開(kāi)放民間投資教育的呼聲不見(jiàn)消停——想想吧！三到六年的基礎(chǔ)教育，十幾歲的普通農(nóng)夫子弟就能走上制造業(yè)流水線(xiàn)崗位，為工廠主們帶來(lái)無(wú)可估量的盈利，現(xiàn)有的接受過(guò)教育的工人全都在體制管理內(nèi)的制造業(yè)里，如果他們也能從這些工人里分走一批，那么，何愁商業(yè)帝國(guó)不可期？

——人類(lèi)王國(guó)其他地區(qū)擁有資產(chǎn)的人們根本就看不上自己去培養(yǎng)工人這種慢吞吞的發(fā)展道路，海得賽的有產(chǎn)階級(jí)卻是紅著眼找地方把錢(qián)往教育體系里塞，傳揚(yáng)出去真不知得打破多少人的世界觀。

額頭發(fā)脹的菲妮克絲用力揉著眉心，心底的怒火也在沸騰：“……并不是說(shuō)二哥的想法完全錯(cuò)誤，我聽(tīng)莉莉絲夫人提過(guò)，在拿下奧蘭多后咱們的兩位王有把教育工程規(guī)模擴(kuò)大的意向……但并不說(shuō)咱們的兩位王能容忍教育人才私人化！容許學(xué)生賣(mài)身給工廠主當(dāng)包身工！更別提他居然把人民代表的名額拿去販賣(mài)、充當(dāng)啟動(dòng)資金！我的天！他的膽子什么時(shí)候這么大了！”

“這事兒被那臭小子捂著呢，但怎么可能捂得住？”維斯特早就恨得牙癢癢了，沖meimei說(shuō)道，“我也不方便跟其他人商量，只能來(lái)找你。你也知道現(xiàn)在歐內(nèi)斯領(lǐng)地周邊不安穩(wěn)，我的邊防站這塊走不開(kāi)……”

菲妮克絲發(fā)xiele幾句這會(huì)兒也冷靜下來(lái)了，她可比維斯特想得多，這事兒并不僅僅是二哥的問(wèn)題，其中必然牽連不小，她回去親自處理這事兒或許能表示格納家的態(tài)度、把自己和大哥摘出來(lái)，但問(wèn)題在于……要怎么處理才能符合她對(duì)自己的外在包裝、不讓自己的政治道路被染上污點(diǎn)？她的野心可不是一城之主，在她的有生之年，她還希望自己能攀爬上更高的位置，而這，也才符合去世的父親對(duì)她的期望。

“我是不能回去的，大哥，我必須要避嫌……你也最好不要去參與，這事兒跟軍部沒(méi)有關(guān)系，如果你貿(mào)然地闖回去，反倒會(huì)給人‘軍方的哥哥給自己從政的弟弟撐腰’的誤解。”菲妮克絲斟酌著詞句，先以最重最?lèi)毫拥暮蠊蛳S斯特想回去處置二哥的念頭，而后很快下定了決心，對(duì)自己的大哥說(shuō)道，“相信我，大哥，無(wú)論是試圖掩上蓋子還是搶在事情暴露之前給二哥找替罪羊，都會(huì)讓這件事情發(fā)展到不可收拾的地步。咱們的西格·弗蘭迪王不好糊弄、前檢察長(zhǎng)之威仍在。”

維斯特覺(jué)得心里一跳，有些緊張地看著兄妹三人中最有才能的meimei，心中隱約有了不好的預(yù)感——他的確生氣二弟的行為，但他本心來(lái)說(shuō)其實(shí)還是想要保住弟弟的，否則他也不會(huì)這么著急地來(lái)找菲妮克絲——

菲妮克絲明白維斯特深藏眼底的乞求，但她不能心軟——比起格納家三個(gè)子弟都受牽連，兩害相權(quán)，她的選擇不言而喻：“我會(huì)背負(fù)起舉報(bào)者的責(zé)任……和罪孽，大哥。這不關(guān)你的事，而是我身為海得賽執(zhí)政官之一的職責(zé)所在。這件事情會(huì)直接遞交到監(jiān)察部檢察長(zhǎng)瑪麗小姐處理，犯錯(cuò)誤的人沒(méi)人能逃脫處罰。”

“菲妮克絲……”雖然猜到meimei的決意，維斯特的聲音仍舊難以抑制地發(fā)抖，眉頭擰在了一起……那是他們的兄弟啊！一起長(zhǎng)大的、血脈密不可分的家人啊！

菲妮克絲心中一陣刺痛，但她仍舊直視了大哥的目光，堅(jiān)定地說(shuō)道：“我們沒(méi)有選擇，大哥。二哥當(dāng)時(shí)在商業(yè)自由聯(lián)盟其實(shí)干得不錯(cuò)，但我們做出了錯(cuò)誤的選擇……我們讓他達(dá)成了從政的心愿，這是個(gè)不明智的決定。我們都知道二哥的性格，他本心沒(méi)有惡意，但太容易被人說(shuō)服、被人影響……我明白的，他這一次必然是受到那些商業(yè)伙伴們的蠱惑，認(rèn)為這件事符合城堡推行教育的政策，才不管不顧地去這樣干……但就從起步來(lái)說(shuō)，他就犯錯(cuò)了！大哥，我們不可能保得住他！”

維斯特痛苦地將視線(xiàn)下移，長(zhǎng)期的軍營(yíng)生活鍛煉出來(lái)的強(qiáng)健體魄似乎瞬間就萎靡了下來(lái)，把話(huà)說(shuō)出口的菲妮克絲也忍不住地愧疚，長(zhǎng)嘆一聲后以苦澀的嗓音低低地說(shuō)道：“我們都了解城堡的政策，這次的事兒不會(huì)讓二哥受到什么過(guò)度嚴(yán)厲的懲罰……最多