必要了。

    皇帝雙目微斂，心說(shuō)，更何況，她還間接造成了殊兒的死。他豈能容她？

    “皇上，皇上！”周太傅猶不死心，重重地磕頭，想為自己苦命的女兒求一求情。

    很快，他的額頭已有血漬。可他仿佛感覺(jué)不到疼痛，只繼續(xù)磕頭。

    皇帝靜靜地望著他，目光悠遠(yuǎn)，有些憐憫，又有些快意。周太傅的磕頭求饒聲此時(shí)仿佛成了最動(dòng)聽(tīng)的音符。他的視線穿過(guò)周太傅，落在遠(yuǎn)處裊裊升騰的香上。

    香的煙霧緩緩上升，就像是個(gè)身姿曼妙的少女翩翩起舞。

    忽然勾了勾唇角，露出一個(gè)有些恍惚的笑容。皇帝動(dòng)了動(dòng)唇，無(wú)聲地道：“殊兒……”

    低頭看一眼還在不停叩頭的周太傅，皇帝心緒復(fù)雜，輕聲道：“別磕了，就這么定了吧。朕會(huì)追封她為太子妃，讓她與懷敏太子合葬。”他停頓了一下，頗為大方：“朕不會(huì)薄待太子妃的娘家人。”

    周太傅慢慢抬起頭，心里忽然一片安靜。他不再磕頭，收斂起全部情緒，只靜靜地說(shuō)了一句：“臣謝主隆恩。”

    他知道，再多的祈求都沒(méi)有用了。

    “朕有些乏了，周卿先下去吧。”皇帝揮了揮手。

    周太傅低低應(yīng)了聲：“臣告退。”

    “慢著——”皇帝忽然開(kāi)口。

    周太傅剛行得兩步，就被皇帝叫住。他心頭忽的涌上一些喜意，帶著一絲不可置信的僥幸。他心想，可能皇帝改變主意了。他就說(shuō)，皇帝剛才的要求太不合理了……

    皇帝沉默了一瞬，低聲道：“周卿頭上有傷，找太醫(yī)上點(diǎn)藥吧。”

    周太傅剛剛變暖的心剎那間冷到了冰點(diǎn)。他蠕動(dòng)著嘴唇：“皇……謝皇上。”

    轉(zhuǎn)過(guò)身，他鼻子一酸，淚水模糊了眼眶。他苦命的女兒。

    —

    近來(lái)皇帝一直留在殯宮陪伴姚皇后的梓宮。身為太子的蘇凌除了要處理政務(wù)之外，自然也要時(shí)常來(lái)到此地。

    未到殯宮，他就下了馬，將韁繩丟給侍從，自己則大步向殯宮而去。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一步一挪的周太傅，蘇凌心下奇怪，再走近一些，竟看到周太傅額頭紅腫，還有鮮血，且神情怔忪，眼圈兒微紅。他更加詫異，忙問(wèn)道：“周大人，這是怎么了？”

    “殿，殿下……”周太傅擠出一個(gè)笑容來(lái)，“給殿下看笑話了。”

    蘇凌心下一沉，他認(rèn)識(shí)周太傅數(shù)年，從未見(jiàn)過(guò)對(duì)方這種模樣：“到底出了什么事？”

    周太傅深吸了一口氣，努力平復(fù)心情。這讓他怎么說(shuō)出口？良久方道：“皇上要追封小女為太子妃，還會(huì)將她與懷敏太子合葬。”

    蘇凌皺眉：“令愛(ài)什么時(shí)候……”他話說(shuō)到一半，眸光輕閃，神色急變：“皇上這么說(shuō)？”

    這是遲來(lái)的生殉？

    他抽了一口冷氣，思緒轉(zhuǎn)的極快，也不知道皇帝受了什么刺激，怎么忽然想到這么一層？

    周太傅苦笑：“是啊，是小女的福氣。”

    “什么福氣？活著才是最大的福氣。”蘇凌冷聲道，他緩緩?fù)乱豢谟魵猓吐暤溃爸艽笕讼炔灰保业纫坏龋幢貨](méi)有補(bǔ)救的法子。我去見(jiàn)見(jiàn)皇上。”

    周太傅胡亂點(diǎn)了點(diǎn)頭，向前走去。

    而蘇凌則站在原地，眉頭輕皺。

    懷敏太子薨逝時(shí)，皇帝并沒(méi)有說(shuō)讓周大小姐殉葬，為什么時(shí)隔多年，忽然在姚皇后出事后想起來(lái)了？

    他想大概與懷敏太子無(wú)關(guān)，很有可能是姚氏的緣故。姚氏病中曾見(jiàn)過(guò)周大小姐，也見(jiàn)過(guò)呦呦……

    蘇凌眸光輕閃，暫時(shí)壓下心里的諸多念頭，他對(duì)安置好馬后追上來(lái)的侍從輕聲叮囑幾句，大步向停放著姚皇后的殯宮而去。

    —

    皇帝雖然已經(jīng)動(dòng)了要除掉蕭瑾的心思，但此刻看見(jiàn)這個(gè)兒子，他的神色極為正常。

    蘇凌給姚氏上了香，行了禮，照例要皇帝保重龍?bào)w。

    皇帝抬頭看他一眼，眸中的冷厲掩去了不少：“來(lái)了？既然來(lái)了，就陪你母后說(shuō)說(shuō)話吧。”

    “是。”蘇凌定了定神，過(guò)了好一會(huì)兒，他提起了今日剛到京中的奏折，“今年河西大旱……”

    “跟朕有什么關(guān)系？”皇帝輕嗤一聲。

    蘇凌睫羽低垂，沒(méi)有答話。他心中的驚駭更濃。

    皇帝扯了扯嘴角，忽道：“哦，對(duì)，河西大旱，朕是皇帝，跟朕有關(guān)系。”他慢慢闔上雙目，低低地嘆了一聲。

    殊兒都沒(méi)了，他還管百姓死活做什么？蕭瑾這個(gè)時(shí)候跟他提朝政，是什么意思？

    良久，皇帝才道：“你回去吧，朕要在這里陪著殊兒，朕不能讓她一個(gè)人在這里。”

    他不想蕭瑾出現(xiàn)在這里，他不能讓殊兒再傷心難過(guò)。或許，是時(shí)候動(dòng)手了。蕭瑾和周皖月還不一樣，不能用同樣的法子。

    “是。”蘇凌低聲道，他躬身行禮，“兒臣告退。”

    —

    皇帝將手貼在姚皇后的棺槨上，臉上露出一抹笑容，仔細(xì)看的話，那笑容頗為怪異。他一字一字，低聲卻又清晰地道：“殊兒，朕替你報(bào)仇，你歡不歡喜？害了你的人，朕都不會(huì)放過(guò)。你一定很開(kāi)心，對(duì)不對(duì)？”

    他輕輕搖了搖頭，自言自語(yǔ)：“不對(duì)。你已經(jīng)很久都沒(méi)開(kāi)心過(guò)了。”

    腦海里忽的浮現(xiàn)出一道身影，皇帝站直身體，幾乎是在一瞬間，他的神色就恢復(fù)了正常。他揚(yáng)聲吩咐道：“傳杜聿。”

    —

    杜聿匆忙趕至?xí)r，天色微黑。

    殯宮里燭光搖曳，卻絲毫不顯溫馨，只讓人覺(jué)得陰森可怖。

    杜聿微微瞇了瞇眼，快速適應(yīng)此地的光線。他沖皇帝施禮，心中惴惴不安。

    人人皆知皇帝愛(ài)重姚皇后，如今姚皇后薨逝，皇帝一時(shí)恐不能接受這個(gè)事實(shí)。

    皇帝站在遠(yuǎn)處，打量著杜聿，心中忍不住嘆息，悔意迭生。他想，也許他當(dāng)時(shí)可以哄一下殊兒的。他就說(shuō)杜聿才是他們的孩子，才是真正的琮兒。反正，殊兒也很欣賞杜聿，未必不能接受這種“真相”。

    輕風(fēng)吹過(guò)，很快吹散了他這個(gè)念頭。

    同年同月同日生又怎樣？杜聿怎么能跟琮兒相比？而且殊兒也不會(huì)相信的。

    皇帝打量著他，神色古怪，卻一直不說(shuō)話，這讓杜聿更加不安。他輕聲道：“皇上？”

    試圖喚回皇帝的注意力。

    “嗯？”皇帝似是才回過(guò)神，他勉強(qiáng)笑了笑，“修遠(yuǎn)來(lái)了啊。朕有樁事情，想讓你做。”

    其實(shí)也可以不讓修遠(yuǎn)去做的。皇帝心想，不過(guò)，殊兒并不討厭修遠(yuǎn)，還因?yàn)樾捱h(yuǎn)和琮兒同年同月同日生，而對(duì)其有些許憐惜親近之意。或許，她會(huì)開(kāi)心這事是修遠(yuǎn)做的？

    “皇上但請(qǐng)吩咐。”杜聿拱手施禮，略微定下心來(lái)。

    皇帝略一沉吟：“皇后在病中……”他心里一凜，猛地回過(guò)神來(lái)，停住話頭，改道：“皇后娘娘生前寵愛(ài)周太傅家的大