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    那廂蘇凌一行回城。

    他回宮之后，更衣去西苑面圣。

    皇帝在西苑的偏殿召見了他。這父子二人兩月不見，倒也不敘別來之情。皇帝直接道：“你的折子朕看了，蜀中賑災做的還不錯。”

    蘇凌眉目低垂：“謝父皇夸獎。”他略一停頓，才又提起他當日遇刺一事。

    他知道皇帝耳目眾多，肯定會知道這件事。但是由他說出來，和由旁人說出，意義就不一樣了。

    皇帝面色一沉：“竟有此事？刺客呢？”

    “帶回京了。”

    皇帝略一沉吟：“你一路辛苦，先回去歇著。這事交給朕，朕一定讓人查個水落石出。”

    “多謝父皇。”蘇凌行禮，“兒臣先行告退了。”

    “等等。”皇帝想起一事，饒有興致的模樣，“你這次去蜀中，程家那個黑姑娘也去了？”

    蘇凌眸色微沉，輕聲道：“她不是黑姑娘。”

    皇帝微愣，繼而笑笑，揮了揮手：“去吧。”

    蘇凌再次行禮，退了出去。

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    二皇子蜀中賑災，差事辦的不錯。原本已經走到眾人面前的他，通過此事真正讓人記住。

    皇帝在大朝堂上大力夸贊了二皇子蕭瑾，同時禮部將封后一事正式提上了議程。皇帝愛重姚氏，本想給姚氏一個盛大的封后大典，但因為蜀中地動，決定從簡，撥款給蜀中受災百姓。

    如此一來，自是人人稱贊皇帝仁心，姚氏賢淑。

    而這些，看上去和蘇凌的關系不大。

    從蜀中歸來，蘇凌參與的政事越來越多，他也越發繁忙起來。不過每日的讀書學習依然沒有減少。給他授課的三位夫子，對他頗多贊譽。白大人有次甚至私下稱他堅韌好學，不在懷敏太子之下。

    蘇凌聽后神色不變，只低聲道：“夫子，這話說不得。”

    他很清楚，這話如果傳進皇帝耳中，那就很不好了。

    白大人一愣，自悔失言連連告罪。這話自然也就不再提了。

    ——對于蘇凌來說，每日最輕松的時候，要數在行云閣上課學習了。心上人就在身邊，陪他一起讀書。有時兩人只是交換一個眼神，都覺得喜滋滋的。煩惱、疲憊都能消散在她蘊滿笑意的眼中。

    而程尋則在七月底正式拜了白大人為師。每天下學后，白大人會另行教導她。最讓她欣喜的是，白大人尤善算學。他考校了程尋一番后，連連稱贊，還和她交談了一番，后悉心教導。

    白大人笑道：“你倒是跟我脾氣相投。”

    程尋只笑了一笑。——她心說這是一個循環。她喜歡算學，所以就努力學，自然就學得好了。學得好以后，越發感興趣，學的更努力，那就學的更好。

    ——蘇凌忙碌的同時，程尋也在忙碌。兩人的生活都極為充實，每日在行云閣共同學習時的時光就顯得格外珍貴而甜蜜。

    在夫子到來之前，簡單說一兩句玩笑話，下學后共進午餐，溫馨自然，和他們去蜀中之前，看上去沒什么分別，但又隱約不同。

    這不同外人可能看不出來，但他們兩人心里卻清楚得很。

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    程尋這段時日眉梢眼角都流露著若有若無的喜意，整個人似乎都容光煥發。旁人倒也罷了，母親雷氏隱約察覺到了一些。

    七月底休沐，程尋在書院家中。

    雷氏與女兒閑談，笑問：“呦呦這些天很歡喜？”

    “啊？”程尋轉了轉眼珠子，輕聲道，“也沒有啊，我看起來很高興么？”她輕輕扯了扯自己的臉頰。

    “是啊。”雷氏幽幽地道，“都在臉上寫著呢。”

    程尋嘻嘻一笑：“那是因為近來好事多啊。蜀中的事情結束了，白大人要教我算學，還有，娘要給我做新衣裳……”

    她心念急轉，不多時羅列了許多理由。

    雷氏瞥了她一眼：“是么？就這些？沒別的了？”

    程尋抱著母親的胳膊撒嬌：“還有還有啊，要過中秋了，可以歇好幾天呢。”

    雷氏輕輕點了點女兒的額頭：“都開始瞞著娘了，是不是？我聽江嬸說，你之前學著做針線？”

    她尋思著一個不愛女紅的姑娘，忽然想學針線，只有三種可能。一是家道中落，為了謀生，不得不學。二是即將出嫁，要繡嫁衣繡枕套。三么，就是出現了她想為之做些繡件的人。

    程尋心頭一跳，笑道：“是啊，是學了一陣，過幾日給娘繡一個荷包，娘可不要嫌棄。”

    “嫌棄什么？”雷氏一笑，“我等著呢。”

    她見女兒日日眼波流轉，在家時偶爾會出神，會輕笑。她心里隱隱有個猜測，然而每每想要親自去向女兒求證時，卻都又咽了下去。

    程尋又陪母親說了幾句家常話，就去二嫂院中看小侄女去了。

    雷氏望著女兒離去的背影，輕輕搖了搖頭。

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    轉眼到了八月十二。封后大典就在次日，宮中忙碌，行云閣的課程也暫時停了下來。

    程尋默默一算，她這回是真的能連著歇好幾日了，正好可以借這個機會，給娘做一個荷包。這個可一定要好好做。

    午餐結束后，蘇凌送她出宮。

    途中，他聲音不高，略帶遺憾：“如此一來，我豈不是有好些天都看不到你？”

    程尋腳步微頓，輕聲道：“也沒有好些天啊。就明天、后天、大后天。”

    “三天還不多么？”蘇凌皺眉。

    “也沒有很多。”

    蘇凌瞥了她一眼：“你什么時候回書院？”

    “我打算今天就回去。”程尋眼中漾起笑意，“等會兒回了程宅，和江嬸他們一起回書院去，等到十六再過來。我娘給我做了新衣裳，可好看了。”

    她似乎并不為分離而煩惱，而是在歡喜自己新的衣裳。

    這讓蘇凌有些微的不快。他輕咳一聲：“有多好看？”

    “多好看？等我穿了，你就知道了。”程尋笑盈盈道。

    蘇凌低低一笑：“那你什么時候穿給我看呢？”

    程尋眼珠微轉，還真偏著頭認真想了想：“重陽的時候怎么樣？重陽咱們可以一起去登高。”

    陽光灑在她臉上，蘇凌心中一暖：“好。”

    所以，她是要穿女裝同他一起登高么？

    倒是個不錯的想法。

    兩人邊說邊行，不知不覺就到了宮門口。

    蘇凌猶豫了一瞬，又提起了一樁事情：“我離開書院一年多了，想回去拜訪山長，你看什么時候合適？”

    這種事情，他自然無需征求她的同意。然而他們現下感情正濃，他并不想她因為這等事情跟他置氣。

    “什么時候？”程尋觀察著他的神情，思忖之后說道，“這個不用急。離開書院的學子，不是每一個都會再回去拜訪山長的。”

    這不是蘇凌第一次提