“那就到時(shí)候再說(shuō)。”程尋脫口而出。

    蘇凌微怔片刻，笑意溢滿了眼眸。他輕笑：“你執(zhí)意如此，那就依你所說(shuō)。”

    程尋連連點(diǎn)頭。

    兩人邊說(shuō)邊行，不知不覺(jué)便到了皇宮北門口。蘇凌停下腳步：“今日一別，可能要到年后才能相見(jiàn)了。”

    程尋心中一跳，生出了不舍的心思，卻猶自強(qiáng)硬地道：“很快的，過(guò)年很快的。”

    她眼中的不舍很好地取悅了蘇凌。他笑一笑：“嗯。”

    眼睛不會(huì)撒謊，他就知道她舍不得他。

    待她坐上馬車，蘇凌才轉(zhuǎn)身回去。還有三個(gè)多月，等她及笄的時(shí)候，他還真需要私底下拜訪一下山長(zhǎng)。

    程尋乘馬車回京城的程宅，同江嬸等人匯合，分乘馬車一起回書(shū)院。

    “我回來(lái)啦。”

    她有近半個(gè)月沒(méi)回家了，回到熟悉的家，不免心情大好。

    她話音剛落，廳堂的棉簾便被掀開(kāi)，母親雷氏緩步走了出來(lái)，高聲道：“小聲些，有客人呢。”

    “哦。”程尋眼睛一轉(zhuǎn)，“誰(shuí)啊？”

    雷氏只將她的胳膊輕輕按了一下，并未作答，而是揚(yáng)聲吩咐跟在程尋身后進(jìn)來(lái)的江嬸等人：“一路辛苦了，快回去歇著吧。”

    “是。”

    待其余人離開(kāi)后，雷氏才輕輕拉著女兒的胳膊往一邊走，小聲道：“是杜大人。”

    “修遠(yuǎn)？”

    雷氏點(diǎn)頭，聲音愈低：“是，興許是公務(wù)忙，他有一陣沒(méi)來(lái)了。我聽(tīng)你爹的意思，是想教他打消求親的念頭……”

    “是啊，我也這么想。”

    雷氏停下來(lái)，一臉錯(cuò)愕：“你真這么想？”

    “本來(lái)就是啊。我現(xiàn)在在皇宮里做伴讀，兩三年里頭肯定沒(méi)法成親的。而且，人家原以為我閨閣嚴(yán)謹(jǐn)，又不知道我是這樣的。真知道了，人家也不一定愿意。”程尋給母親分析。

    她想，還有最重要的一點(diǎn)，她對(duì)杜聿并無(wú)任何男女之情。非但沒(méi)有，她心里還喜歡另外一個(gè)人。雖然她努力不去喜歡，但是這種事情，并不是她努力就能辦到的。

    “如果這些都不是問(wèn)題呢？”雷氏小聲道，“假如他不在意，他一直說(shuō)想報(bào)恩的。”

    五月份時(shí)，雷氏和女兒推心置腹交談以后，對(duì)杜聿已經(jīng)不抱希望了。可是杜聿這后生，確實(shí)不錯(cuò)，而且應(yīng)該是出自真心。到底是有些遺憾。

    “那也不行。”程尋有些急了，“我又不是什么負(fù)擔(dān)累贅，娶我算什么報(bào)恩？幫他的是我爹，真覺(jué)得恩重如山，以身相許，那該是嫁給我爹才對(duì)。”

    “胡說(shuō)什么呢？”雷氏皺眉，在女兒胳膊上輕拍了一下。她望著女兒的面容，忽然福至心靈：“呦呦心里有人了？”

    “沒(méi)，沒(méi)有啊。”程尋矢口否認(rèn)，心跳卻無(wú)意識(shí)地加快了，“我只想著讀書(shū)，怎么可能？”

    雷氏看她神色，心中一動(dòng)，不大相信。她眼眸輕垂，目光掃過(guò)女兒手上的手籠，輕聲道：“娘知道了，你爹也是想趁著這機(jī)會(huì)，說(shuō)清楚。就是我覺(jué)得有些遺憾罷了。”

    “嗯，娘。”聽(tīng)母親說(shuō)父親想直言拒絕。程尋松了一口氣，“說(shuō)清楚吧，別讓人誤會(huì)。”

    “先回去歇著吧，這邊站著挺冷的。”雷氏揮了揮手，待女兒回房后，自己也回了廳堂。

    廳堂里，程淵正同杜聿說(shuō)著這件事。他神情略微有些不自在：“原本早該說(shuō)清楚的，可惜這數(shù)月都沒(méi)見(jiàn)到你。此事又不好在信里講，就一直拖到了今日，希望沒(méi)耽擱你。”

    ——雖然他一開(kāi)始就說(shuō)女兒及笄以后，再考慮議親的事情，杜聿也表示愿意等，可他今日直言拒絕，仍是不免覺(jué)得有點(diǎn)不自在。

    杜聿沉默了一會(huì)兒，輕聲道：“學(xué)生能知道原因嗎？是學(xué)生哪里做的不好？”

    程淵搖頭：“不是你的原因。”

    “那為什么……”

    還沒(méi)等到程家小姐及笄就拒絕，是一點(diǎn)都不考慮？

    出身貧寒、少年成名的杜聿，自中狀元之后，因?yàn)榈檬ド暇祛櫍讲角嘣疲瑓s偏偏在這婚事上數(shù)次被拒。

    初時(shí)他確實(shí)是聽(tīng)從母親的意思報(bào)恩，可被程家兩三次拒絕以后，他也有點(diǎn)上勁兒了，想知道原因究竟是什么。

    “是因?yàn)榱類?ài)已經(jīng)許了人家？”

    程淵搖頭：“老夫早說(shuō)過(guò)，待她及笄之后，才會(huì)議親，又怎會(huì)提前結(jié)親？”

    “是因?yàn)閷W(xué)生家境貧寒，山長(zhǎng)擔(dān)憂無(wú)法給小姐富足生活？”

    程淵又搖頭：“錢財(cái)不過(guò)身外之物。老夫并非嫌貧愛(ài)富之人，而且你如今官運(yùn)亨通，不愁飛黃騰達(dá)。一時(shí)的清貧又算得了什么？”

    “那是因?yàn)閷W(xué)生人品低劣、一無(wú)是處？”

    “都不是。”

    見(jiàn)杜聿越說(shuō)越不像話，程淵輕嘆一聲，只得道：“此事不好告知外人，今日修遠(yuǎn)問(wèn)起，我干脆直說(shuō)了吧。”

    杜聿心頭一震：“愿聞其詳。”

    雷氏心里一急，向丈夫使了個(gè)眼色。——盡管有圣旨，可她還是不大想讓人知道女兒女扮男裝求學(xué)的事情。

    然而程淵只回了她一個(gè)安撫性的眼神，緩緩說(shuō)道：“老夫不同意這樁婚事，和你沒(méi)有任何關(guān)系。不僅是你，旁人來(lái)提親，老夫也不會(huì)應(yīng)下。”

    “這是為何？”

    “問(wèn)題出在小女身上。”程淵嘆一口氣，“我那女兒頑劣的很，生平最好讀書(shū)……”

    他雖然說(shuō)女兒頑劣，可臉上的表情卻隱約帶著幾分自得。

    杜聿隨即答道：“讀書(shū)使人明理，小姐喜歡讀書(shū)是好事，不能算頑劣。”

    “可她是扮成了男子去讀書(shū)的。”

    “扮成男……”杜聿瞪大了眼睛，“扮成男子？”他心思轉(zhuǎn)的極快，不過(guò)是一瞬間，他腦海里就浮上了一個(gè)名字。

    果然，他聽(tīng)到山長(zhǎng)不緊不慢說(shuō)道：“今年七月份，皇上還下了旨，讓她進(jìn)宮去做二皇子的伴讀。”

    說(shuō)到這里，杜聿心頭已經(jīng)十分清晰了，可他心里猶有些不可置信：“程……尋？”

    程淵點(diǎn)一點(diǎn)頭：“是。”

    雷氏忍不住道：“不是她自己非要女扮男裝去讀書(shū)的，是因?yàn)槲业木壒省６宜x書(shū)期間，也一直規(guī)規(guī)矩矩……”

    杜聿想的并不是這些，他沉默了片刻：“皇上知道么？”

    “知道。”程淵點(diǎn)頭，“老夫上書(shū)皇上說(shuō)明了原委……”

    “皇上知道啊。”杜聿輕聲呢喃，忽的想起一事，神色古怪，“二皇子也知道？”

    “二皇子？”程淵驚詫，有幾分不確定，“二皇子應(yīng)該不知道吧？”

    杜聿輕輕搖頭，心說(shuō)，不知道？多半是知道的吧？這就難怪了……

    見(jiàn)他出神，雷氏忙道：“此事涉及她的聲譽(yù)，還請(qǐng)你幫忙保密。”

    杜聿回過(guò)神，連忙施禮：“山長(zhǎng)和夫人請(qǐng)放心，學(xué)生省的。”他笑了一笑，補(bǔ)充一句：“就算是借我十個(gè)膽子，我也不敢出去