“是啊。”程尋眼眸半垂，“可惜我是個姑娘，我要是跟三哥一樣，也是男子就好了。沒法進書院，我就努力進國子監。”

    她提到三哥程瑞，程淵眼神微閃，心口一澀，良久方道：“你先回去吧，你的意思，爹知道了。”

    程尋身形不動，拿眼睛瞅著父親：“可是爹的意思我還不知道呢。”

    程淵皺眉：“你先回去。”頓了一頓，他又道：“爹再想一想。”

    嗯了一聲，程尋心知話到這里，多說無益，她福了福身：“那，爹，我先回去了。”

    程尋不知道父母兄長是否會改變主意，但她不想就這樣妥協。

    她回了房間，坐在窗邊，望著桌上的徐公硯發呆。距離二哥送她硯臺沒多久，她就又一次面臨失學危機了。

    她鋪紙研墨，提筆寫下“楊”、“三”、“張”三個字。她對自己說，程尋，不要慌，會有法子的。

    晚間江嬸喚她去吃飯，她沒什么胃口，直接說了一句：“江嬸，我不餓，就不吃了。”

    “怎么不餓？你正長個子呢。那小魚干解饞還行，又哪能充饑了？”

    程尋以手支頤，笑了笑：“江嬸，我真不餓。”

    “那我給你端過來？”

    程尋搖了搖頭：“不用了，江嬸，我真不想吃。”

    江嬸勸說幾句，看她情緒不對，就先行離開，回去告訴了雷氏。

    雷氏神情微變：“知道了。”

    呦呦生活規律，吃飯按時，像這般不吃飯還是頭一回。

    雷氏作為親娘，一時火氣蹭蹭上來。她想了想，有了主意，隔著窗子喚站在院子里的程啟：“啟兒，你過來！”

    程啟聞言，忙快步走了過去，躬身行禮：“母親有何吩咐？”

    “客房收拾的怎么樣了？”雷氏輕聲問。

    “已經收拾好了，表弟隨時可以入住。”

    雷氏點一點頭：“一應物事都要挑最好的，不要怠慢了他。”

    程啟忙道：“兒子省得。”

    “還有，你表弟以前在家里，都有奴婢仆從伺候，在國子監讀書時，一切瑣事也都由書童代勞。如今在咱們這兒，可不能太委屈他了。”

    這話程啟不愛聽，但是出于孝道，還是應了：“母親請放心。”

    雷氏略一沉吟：“你平日多多照看，實在不行，也可以從咱們家挑個幫工，照顧他飲食起居。哦，是了，在咱們家幫忙的，也沒幾個人……”

    生母張氏去世時，程啟尚且年幼，得繼母雷氏撫養多年，是以他對繼母格外尊重，她的吩咐，從無違拗。可今日繼母替表弟張煜說話，讓他心里很不自在。

    讓表弟住在家里，還多多照看已經算是特殊對待了，還要給他找幫工，特意照顧飲食起居？這是來讀書的，還是來享福的？真是比小妹還特殊了！

    大約是程啟久久沒有回應的緣故，雷氏問道：“怎么了？”

    咬了咬牙，程啟道：“母親有所不知，其實表弟他，他自己更想和同窗們一樣住在學舍里。”

    “……什么？竟然有這樣的事情？”雷氏的聲音充滿了驚訝。

    “是的。”程啟話開了頭，后面就順遂多了，“當然這也是大舅舅的意思，四表弟之所以離開國子監，是因為他與同窗爭執相斗。大舅舅覺得他應該多學學處世之道。”

    ——張家大爺張勃確實說了該學學處世之道。一直讓張煜遠離同窗，的確不利于他和同窗學子相交。

    雷氏沉默了。

    程啟繼續說道：“兒子覺得舅舅說的很有道理。”

    “學舍？學舍里會不會不大好？”雷氏遲疑著問。

    “怎么會呢？”程啟笑了笑，“學院里上百學子，不都是在學舍住的好好的么？”

    雷氏點頭：“既如此，你去安排吧。”

    “是。”程啟行了一禮，轉身離去。

    繼子離開以后，雷氏輕輕嘆了口氣。

    她倒也不是容不下張煜這個小輩，家里不缺客房。只是他一來，呦呦勢必要回避。不管以后能不能上學，總不能讓呦呦一直待在房里。那樣非把呦呦悶壞不可。

    雖說張煜要叫她一聲姑姑，可這世上斷沒有為了一個外三路的侄子而委屈自己親女兒的道理。

    不知道程啟同張煜說了什么，在用晚餐時，張煜主動提出想要住在學舍里。

    程淵微愕：“學舍里？”他詫異地望了兒子一眼：“不是說……”

    張煜點頭：“是的，姑丈。”反正他在國子監時，也是住學舍的。程家簡陋，只怕比學舍也強不到哪里，還白白擔一個被照看的名頭。

    程啟笑笑：“是這樣的，表弟想和書院其他學子一樣。”

    點了點頭，程淵低聲道：“也好。”

    這一頓飯，程淵吃的頗無味。平日里吃飯，一家人齊聚一起，熱熱鬧鬧。如今有客人，呦呦別說露面，干脆連飯都不吃了。

    吃罷飯，程淵略略勉勵了內侄幾句，又照例就書院事宜叮囑了兒子一番。

    待兩人離去后，他包了一些姜脯，提著一盞羊角燈，去尋女兒。

    程尋剛送走母親，又聽見敲門聲，她只當是母親去而復返，忙打開了門：“娘……爹……爹有什么事嗎？”

    程淵并不入內，就站在門邊，略有些尷尬：“怎么連飯也不吃了？這里有幾塊姜脯，挺甜的，你嘗一嘗吧。”

    程尋道了聲謝，接過來，卻并沒有嘗的意思。

    她思忖了一下：“爹，還有事嗎？”

    “你四表哥以后住學舍里，你以后該吃飯還吃飯，不必再避諱他。”程淵微微笑了笑。

    “嗯，我知道了，我娘跟我說了。”程尋看上去興致不大高。

    女兒的身形在燈下格外單薄，眼中雖無淚意，卻不見平日的光彩。程淵一時間眼前閃過許多畫面，有呦呦得知能去學堂時的歡喜，也有她在騎射課后雖狼狽不堪卻笑容燦爛……

    他甚少見到女兒低沉的模樣。他記憶中的女兒一直活力滿滿，哪怕在小校場被罰跑了八圏，雙眼也是亮晶晶的。她今日這般低沉，教他心里隱隱發疼。

    罷了，何必為了還未發生的事情，教她難受？

    程淵長嘆一聲：“你先休息吧，明日還要去學堂呢。”

    “嗯……爹，你說什么？”程尋精神一震，眼中光彩大盛，“你同意我繼續去讀書了？”

    這驚喜來的太過突然，她一時有點難以置信。

    女兒眼里的歡喜不容忽視，程淵含笑搖頭，溫和而無奈，“是啊，不是你說，我說允你上學直到你及笄之后嗎？”

    “你本來就這么說過嘛。”程尋沒忍住，抱著父親的胳膊輕輕搖了搖，“爹，你真好。”

    “咳咳……”程淵咳嗽數聲，“你表哥以后住在學舍，不住咱們家。你們頂多會在學堂碰面，在學堂里，你盡量避免跟