雖然是用得著的都帶了，但是也是十分講究實用的。但是如今可不同了，寶茹和鄭卓夫妻，再有三個孩子。算一算要幾個小廝、幾個婆子、幾個丫鬟——甚至孩子們的奶娘也是要跟著去的。

    至于物質上的準備，更是無所不包了，不是說可以方便地在船上生活就算了。而是要在船上舒舒服服地生活，無限接近在家里時候的樣子，最好就是沒什么兩樣。

    為此首先姚家就先買下了一艘客船，這一艘客船和官船仿佛。比不上那些用來搭客的客船，但是和那些官家帶家眷走運河的船是差不多的。實際上這本就是一艘官船，不過是到了交船的時候，人家不要了，現如今拆了其中平頭百姓不得僭越的部分，被姚家買下了。

    這樣的船住上寶茹鄭卓以及帶著的人自然是完完全全足夠的了——還嫌不夠，打聽到最近哪家官宦人家也要南下。姚家送上禮物，足足厚厚的，講明了到時候姚家跟著一起走。人家可是能打出官船的旗號的，這樣的船，真有個宵小，那也是不敢動手的，姚家跟在人家的船隊里自然也能有這個好處。

    大而化之，不過就是安排人手，準備東西。但是細究起來，中間又有太多的事情要做了。好在絕大多數的事情不必寶茹和鄭卓親歷親為，只要交代下頭的人就是了。不過再多的準備總有做完的時候，等到中秋節后，那官宦人家送來帖子，說定了三日后動身。

    到走的那一日，姚員外姚太太自然帶著家人去碼頭上相送。碼頭上從來人聲鼎沸，到了開船時候，就是與親人話別的也不成了——都是早早上了船，免得到了時候一時沒趕上船，錯失了，那才讓人欲哭無淚呢！

    不過姚家可沒這問題，且不說他家是自家的船，只說這一回是跟著人家打了官船的旗號，這就不同了。這時候官船是有專門的碼頭的，雖然不大，但是比起別處的擁擠，這兒算得上清凈了。

    姚家有管家領著一伙小廝，把準備的十多輛大車上的東西，肩扛手提轉移到船上。旁邊是小吉祥等幾個管事媳婦跟著，她們是要跟著寶茹他們一起去的。了解各處東西的存放，到時候調用也便宜。

    至于鄭卓和寶茹反而做了甩手掌柜，只和姚員外姚太太說話就是了，姚太太把寶茹拉到一旁道：“這一回去可要多留幾個心眼兒，我聽你爹說了，卓哥兒那邊的幾個親戚可都不是省油的燈，真有什么事兒，你可要硬氣一些。”

    雖然鄭卓不說，但寶茹也不是對鄭卓那邊的親戚一無所知。事實上她猜也猜得到那是些什么人了，自家公公寧愿托付孩子給千里之外的朋友，也不放心自家兄弟，想也知道都是什么貨色了。

    到時候自家去了，見著曾經的侄兒算是飛黃騰達了，焉有不占便宜的道理。不過寶茹很清楚，自家的便宜可不好占。鄭卓是入贅，只要自己不放松，按著說法對方是無論如何不能染指的。唯一要防備的是，他們占著本地的便宜，非要阻攔自己和鄭卓修墳。

    這就是一種脅迫了，畢竟鄭卓為人子來給父母修墳，輕易不會放棄的——他們自然會想自己和鄭卓無奈之下還是會付錢的。如果考慮到自家家財的多少，這樣小小的破財免災似乎也不是不可以接受。雖然這是鬧翻了的意思，但是本來就沒什么恩情了，弄不好他們的想法就是撈到一筆是一筆呢！

    不過，現在寶茹一點都不怕了。姚家可是皇商，而且‘甘味園’也在泉州經營多年了，與官府自然已經建立了聯系。到時候真個遇到無恥的了，寶茹和鄭卓也不是無法可想。弄不好還要他們惡人自有惡人磨呢！雖然這樣花的錢可能更多，但是寶茹寧愿把這筆錢花出去聽個響，也不愿意給那群曾經那樣對待鄭卓的人。

    與此同時，姚員外也在叮囑鄭卓差不多的事情。不過鄭卓雖然有時候顯得非常溫和，但是他并不是一個所謂‘以德報怨’的存在。這一點姚員外也是清楚的，所以他其實也只是提一個醒罷了。至于鄭卓，他哪里需要提醒！他是最了解他的那些血親的人了，他心里早就知道如何做了。

    就在這樣叮囑后，寶茹和鄭卓帶著孩子上了船，與船上仆婦小廝等跟著官船一路往泉州而去。一開始船上眾人倒是十分歡欣鼓舞，不說那些小丫鬟小媳婦了，就是小廝，最多也就是在湖州逛過，但是出過湖州的就是寥寥無幾了。

    這一回出門，還是坐船，對于他們來說可不是十分新鮮了。所以開頭幾日，多的是人總在甲板上晃蕩，就是丫鬟們不好如小子們那般隨意，但是支開窗子看沿途風光，也是好不愜意！

    不過好日子并不長久，他們中大多數都是沒坐過船的，除了一小撮人以外，或輕或重都是暈船了。寶茹雖然算是坐過船的，但是到底時隔已久，這時候依舊是暈的。不過她的暈船本就不嚴重，這時候每日含了藥，坐臥倒是無礙的。

    出乎意料的，三個孩子，安哥兒、新哥兒、婧姐兒，竟然一個暈船的都沒有。安哥兒每日帶著婧姐兒在船上做功課，竟然依舊是很自得安穩的樣子。只是新哥兒這個熊孩子就不同，撒開腿就在船上跑來跑去，他的奶娘暈船，看不住他。還是專門有一個不暈船的小廝，日日跟著才行——這可是船上，一個不小心，孩子落水了就是天大的意外！

    不過暈船這種事，除了極個別的，大多數就是坐船連著一些時日也就好了。實際上，等到姚家第二次在一個碼頭停歇的時候，船上大多數人都已經適應了，包括寶茹自己。

    這時候船上婦女的興致就起來了，上一回在碼頭補給，大家大多都是暈著的，可沒得心思。今日卻好多了，見到碼頭繁華，各色貨物堆積，又有各樣的買賣人家叫賣，一個個的自然心動了。央了寶茹道：“奶奶開個恩，咱們都是頭一回見著外頭的場面，就讓咱們各處看一看，也不遠，只在這港口走動。我們見著也有好多女人家，應該是無礙的。”

    寶茹卻是眉頭一皺，斥道：“開頭在家里說過的話兒都是耳旁風么！早就與你們說過了，在外頭不比在家里，雖說世道太平，但是依舊是如何小心都不為過的。你們以為沒什么事兒，殊不知你們這樣的生面孔婦人最容遇到那些下九流混江湖的拐子，到時候一包迷藥，你們還能回來？”

    寶茹難得生氣，可一下子把眾人唬住了，就要磕頭，寶茹不去看她們，只對著菡萏道：“你是跟著我出門過一趟的，你去與她們再說一次要如何小心防范，這可不是小事兒。心存僥幸，真個不小心，再說什么都是遲了！”

    底下人噤若寒蟬，不過最了解寶茹的幾個人，譬如小吉祥菡萏等，都知道寶茹是后怕——真怕她們哪一個擅自因貪玩走動，有個萬一，那就真是如何也救不回來