絕，飛仙兒算是這一回呼聲較高的一位了，但是另有幾位也和她不相上下。這些人哪一個拿出來又不是色藝雙絕的，不過是寶茹與飛仙兒客氣幾句罷了。

    那飛仙兒只怕也清楚這一點，再三地謝過寶茹一回，然后按著寶茹的心意與她唱了一段揚州的曲子，這才告辭離去。

    “咱們運氣極好，這一位奶奶哪里有外人說的那般！我見她見姐兒倒是一點兒不樂都沒有呢！極好極好，只是這半日功夫就有了兩朵金花。咱們晚間再請顧四爺帶著去老尚書家一趟，她家女眷難纏，只怕要磨幾日了。”

    飛仙兒干娘一直喋喋不休，飛仙兒則是安靜許多，不過這一回的事情能有一個好的開始她自然也是極為高興的，只是耐心地聽干娘嘮叨。

    一月余后，湖州梅園，正是今次看選花仙的地點——是選梅仙娘娘嘛。與寶茹同來的有玉樓、素姐和喬三奶奶，其余的姐妹們可沒有金花，自然只能在一般百姓那里看。不過玉樓和素姐也不是都有金花的，是她們婆婆有，她們作為親屬也可以進來。

    寶茹對梅園倒是頗為懷念，這幾年偶爾賞梅倒是和一些夫人來過幾次，但是她想起的是第一次來到這里參加賞梅會的事兒，這件事玉樓也記得，見寶茹略懷念的神色就道：“噯！這兒咱們當初不是還參加過詩會來著？那時候寶茹和素姐可都是上了花榜的！”

    這時候不只是喬三奶奶，就是旁邊幾個認得的婦人也驚奇道：“哦，竟有這樣的事，這梅園詩會我記不清有多少了，只怕那些三五人的也不值得說，若是人多的，上了花榜，那可就真是才女了。”

    玉樓饒有興致：“當然人多的，那一回是咱們湖州的知府夫人和絲綢行會會長夫人一起辦的，湖州城里體面人家的姐兒差不多都來了呢！好像都是十幾年前的事情了，寶茹當時還是探花來著，時候過的真快！”

    素姐也想起來了，笑道：“那一回啊，我還記得狀元是陳敏珠來著。不過你要是不說我真是不記得那時候的這件事情了，這都多少年了。”

    寶茹道：“我只怕會一直記得喱！倒不是說這寫詩的事情上了榜有多少榮耀，不過是玉樓和他夫君可不就是在這兒有的緣分。嘖嘖，當初的事兒和話本子也沒什么不同了。”

    當初寶茹可是親眼見到玉樓和她如今夫君的花箋的人，哪里不曉得他們的緣分是怎么回事。至于素姐，后來她們多次聚會，這件事也漸漸被眾人知道。所以寶茹這樣一說，兩人就相視一笑，然后都促狹地看了看玉樓。

    只有喬三奶奶嘆了一口氣道：“曉得你們幾個都是同學，且姐妹情深呢！只不過這種天知地知你知我知，就是旁邊我一個不曉得是怎么回事？襯的我倒像是一個外人了。”

    這也不是什么隱秘事情，寶茹伏在喬三奶奶肩膀旁邊就嘀嘀咕咕全說了，喬三奶奶也是眼睛一亮道：“原來還有這樣的緣故，這可真是前世的緣分了，真真和話本子上分毫不差！我原以為那些都是一些窮酸杜撰的來著。”

    她們幾個在這一桌說笑一會兒，這時候選花仙也漸漸開始準備起來了——上上下下忙碌起來就是明證。她們在一處名為顧影樓的能看到舞臺的樓閣，只管休息自然沒什么，但是外頭仆人走來走去忙忙碌碌可是有眼睛的都看的見。

    以及這時候有一個個參加選花仙的美人進來請安了，先來的是一些‘小角色’，畢竟‘主角總是最后出場的’，那幾位呼聲最高的姐兒自然是最后才會姍姍來遲。這之中，寶茹算是長見識了。

    這些真正的名動四方的姐兒平常這樣低下身段過，一桌一桌地請安問好，遇到個別為難的，讓斟酒布菜，那也只能斟酒布菜——然而這還算是好的，為難過也就算了。真正難堪的是另一種，那就是進來以后誰也不理她的，到了哪一桌，大家也只作看不見。

    這樣的情況極少極少，只可能是這位姐兒開罪了在場哪一為極為有地位的太太，這太太發話了，不要給這個姐兒體面，那才會有這樣的‘冷暴力’。而且還不只是這樣的冷暴力，這還意味著原來可能投金花給這個姐兒的太太都要收手了。

    至于開罪的理由，寶茹也知道。若這姐兒是湖州的，那只怕就是十分占了哪家府上的爺們，而且也不是一個‘乖巧’的。若不是湖州的，那只怕就是這幾日把哪幾家的爺們迷得過分了，幾家聯合起來給她好看。

    不過這些來選花仙的姐兒到底有限，穿插著來，并不耽擱這些夫人們做些別的。其中一個就是叫幾個唱的來取了——當然比不上今日外頭會有的表演，但是當作開胃小菜也不錯。不過大概是想到待會看的都是歌舞之類，這叫來解悶的大都是說上一兩段書就是了。

    寶茹所在這一層讓幾位更有輩分的太太點了幾段書，開頭講了一回，說書的寶茹還認得，自家也請過。第二個就不算認識了，說的是中的一段。說完以后受了各家賞賜，就來給各桌敬酒。

    還不到寶茹這一桌，忽然聽到‘啪’的一聲，那說書的女先兒就被當眾扇了一個耳光，只聽一個女聲道：“賤人！連一杯酒也斟不好么？只怕是故意的吧！”

    寶茹皺了皺眉頭，覺得不大對勁。即使這說書的女先兒真有什么冒犯的，也不會有哪家女眷會在這樣的場合發作——穿小鞋的機會多著呢，何必要在這大庭廣眾之下計較。雖然出了氣，但是旁人看了也不會覺得體面。

    旁邊喬三奶奶看出她眼中的疑惑，小聲解釋道：“寶茹你不大知道這些事兒的，那女先兒是后河巷子小蔡三姐。她呀在女眷里頭名聲不好不壞，奉承不算勤快，但也沒做什么出格的事情。但有一點，她的恩客里有一位許家三爺——誰不知道許家三奶奶是個醋壇子，這會子撞上了可是有她受的了。”

    那發作的女子正是許家三奶奶，這人其實還是寶茹認得的，正是剛剛還提了一耳朵的陳敏珠。她當年才名動湖州，憑借著這一份才氣名聲，高嫁了湖州有名的大商賈許家三子。寶茹和她接觸不多，畢竟當年的事情給她印象太深了，她不喜歡和她深交。

    不過世事無常，當年是最孤高無塵的大才女，如今的性子也和普通婦人沒什么不同——打理家里，以及看住丈夫。在后一點上，陳敏珠格外上心。或許是她曾經的驕傲在作祟，她真是無法容忍一些在她眼里的‘庸脂俗粉’竟然能奪去她在丈夫心里的地位。

    那挨打了的女子并沒有低頭，也沒有磕頭，只是直直地立著，面色冷淡傲骨嶙峋：“請許三奶奶喝茶。”

    復又斟茶，見了這一幕喬三奶奶搖頭道：“依舊是這樣子！這小蔡三姐平常就是這樣，不冷不熱的。雖然不至于是個‘冰