里。

    這回出門小吉祥是不跟著的，現在若是這種平常出門她都讓菡萏和木樨跟著，她自己則在家看屋子。這倒不是躲清閑，而是為了調.教那兩個小的，畢竟要讓她們曉得如何獨自照料寶茹，總不能一直跟在小吉祥后頭吧。

    小吉祥把一些出門要帶的東西交給兩個小丫鬟，叮囑道：“這冬日里定要看著姐兒些，姐兒火力壯最是不怕冷的，要是手爐不熱了她也不會說，你們心里要有個算計，估摸著添炭。再有外頭的吃食，姐兒最愛那些小攤小擔的，只是那些攤子上的吃食多不干凈，你們阻著些姐兒。也不用怕，咱家姐兒是最好說話的一個，你們勸著她好，她自然會聽。”

    之后又絮叨了一大堆，菡萏木樨最是乖巧自然沒什么不耐煩，反而一條條記在心里。她們當初在白嫂手里就是兩個聽話的，現在又添了一條死心眼，這時候做著寶茹的丫鬟，便滿心滿眼里只有寶茹一個。

    況且寶茹待她們從不嚴苛，手上散漫得很，平日除了月錢，或者替她跑腿買東西，或者逢年過節，她都是另外與她們‘吃紅’。寶茹屋子里的點心之類也是隨便這兩個正長身體的女孩子吃，再有衣服之類，那些緞子布匹，只要不是那些幾十兩一匹的，寶茹根本沒數，往往隨手就叫他們拿去做衣服鞋襪。

    除了這些事情大方，她也從來不對她們高聲大氣，別說責罰了，就是大聲說話、紅個臉都是沒有的。哪怕是逆了寶茹的心意，你只要與她好好說清楚道理，她也從不與她們為難。她們早就被教過在人家家里做丫鬟的規矩，曉得大戶人家看著光鮮亮麗，連丫鬟都是穿錦著緞，但是內里的苦水多著呢！正如白嫂與她們說的那般，這正是個頂好的人家了！

    所以對著寶茹小心服侍，除了白嫂調.教出來的恭順外，還有一份打心底里的感激——雖然寶茹這時候與她們明顯不如小吉祥那種親如姐妹的情分，但是她們已經是事事想著寶茹了。

    寶茹等著小吉祥與兩個下丫鬟啰嗦完，有些不耐煩地踢了踢腳，但到底沒催促，只是等在一旁。不過小吉祥也很快注意到寶茹已經等得心煩了，便立刻不再多說，指揮著菡萏木樨送寶茹上車，往和玉樓約定的‘連路升’紅貨行去。

    所謂‘紅貨行’，就是專賣舶來品的鋪子。這些稀罕物件大多昂貴，在湖州這邊賣得不如蘇揚那邊，但到底還是有銷路的，隨著湖州越來越繁華，這幾年倒是多開了幾家。這家‘連路升’就是去歲才開起來的，據說東家姓李，原本在揚州開紅貨行，只是競爭不過抱團的揚州人，最后只得回老家湖州繼續做老本行。

    雖說被人擠出揚州，等于是被趕回了老家，這位李東家不可謂不狼狽。但到底他是做紅貨行的老板，這種生意本錢極大，聽這行當就知一定是大商賈了，他帶著銀錢、貨物渠道回了湖州，大家也只是背后嘀咕一兩句，當面依舊是奉承的笑臉。

    大概是有著揚州那邊的大渠道，這‘連路升’的貨物算是湖州紅貨行里的頭一份了，一旦有什么新貨，都是他家先到。就是平常的貨物，他家的也比別家的精致出一個層次不止。正好這一回‘連路升’到了一批新貨，玉樓也有所耳聞，這一回約寶茹逛街，首先就選在了‘連路升’匯合。

    等到寶茹到了‘連路升’時，玉樓已經在等著了——‘連路升’倒是很氣派。如玉樓這般在等人的也專門有個休息的地兒，不只是休息的簡單桌椅，還有伙計送上熱茶點心。玉樓受這等招呼還頗為新奇，想著一定要買幾件東西，不然太不好意思了。

    見到寶茹來，她立刻起身道：“總算來了！我一個人在這兒等你，倒是好生無趣！我本想先去看看的，只是這般的話，與你同去時就沒得趣味了。”

    寶茹看她嘟著嘴抱怨，說的話也滿是孩子氣，不由得莞爾微笑，與她道：“那怎么不多叫幾個人出來？人多起來買這些也有個參詳嘛！特別是愛姐，她那般積極心熱，絕不會讓你多等！”

    玉樓挽著寶茹的手臂往‘連路升’的大廳去，隨口道：“你以為誰都像咱們兩個一般自在？我娘是覺得我家管不了我了，而你家是不管你的，其他人臘月里出門可不容易！或者回老家祭祖，或者去各處走動，再或者咱們也十三了，家里也不是讓少出門么！”

    說著也不管寶茹如何作答，就撲到了展示貨物的柜臺上——寶茹搖搖頭，她哪里能如何作答，也不過是無語罷了。并不說話，也跟著玉樓后頭去看有哪些稀罕的外國貨，要真有可心的她當然也要考慮買入。

    玉樓最先看中了一個陶瓷洋娃娃，眼睛嘴巴都是畫上去的，但是黃色的頭發卻是拿真發做的，在兩邊臉側打著垂簾。身上也穿著番邦女孩子的衣裙，雖然小小的一件，但是精細到每一顆紐扣上的花紋都是清晰可見。

    “啊！寶茹你看這個，是不是和上回咱們在街上看到的那些碧色眼珠子的外邦女孩子一樣，真是稀奇呢，這是擺著看的么？我伯父倒是給我帶過一套倭國那邊的人偶，那個是擺著的，這個也是拿來擺著么？”

    寶茹接過她手上的洋娃娃，想起曾經自己給洋娃娃做衣服玩耍的記憶，微笑著說：“這可不是拿來擺著的，只是你拿來擺著也沒什么。這本是人家番邦女孩子一點點大的時候拿著玩的，就與咱們這兒的布娃娃仿佛，都是小姑娘與這些娃娃換衣服、扮家家酒。你若是還想著玩這些，買來就是了。”

    旁邊的伙計奉承道：“小姐可真有見識，好些小姐夫人都以為這是擺件來的，只有小姐說的倒是與咱們少東家說的一般無二。”

    玉樓這時候有些糾結，她到很喜歡這個，只是要她承認她依舊‘童心未泯’又很不愿意。半晌，最后還是覺得自己開心最實惠，打算買下來。看到伙計替她把娃娃放到塞著許多絲綿的盒子里，她睜大了眼睛，原來這娃娃還配著許多其他的衣服，每一樣雖然都和她們中原的不一樣，但是都很好看。

    她一下子就心虛了，她本來還覺得自己絕不是‘童心未泯’長不大，只是買回去擺著看罷了。但是那些東西一下讓她心動——好想回去給那陶瓷娃娃換衣服打扮，自己還可以給她做這些小衣服......

    寶茹可不知道玉樓想些什么，她倒是看到了一個真有些難見的東西，她打開了那個盒子，發現沒什么反應，但是沒等旁邊伙計上手，她自己就摸索到了發條的位置。往兩邊擰了擰，方向擰對了，有一種上勁兒的感覺。

    然后盒子里響起了美妙的音樂——這是一只音樂盒。寶茹不知道這是什么曲子，但是這種風格的曲子再一次聽到，她竟覺得有一種恍如隔世的感覺。

    最后寶茹當然決定買下這只音樂盒