有姚太太的問題，她身邊不愛用小姑娘，都是些婆子媳婦，那些媳婦也都是三十歲以上的婦人。只有如意一個，還是為了出門帶著，裝點門面用的，別人家的太太都是年輕丫鬟服侍，她總不愿意顯得不同。

    只是如今就尷尬了，家里的小廝竟沒得人配了。

    等到晚間，寶茹知道這事兒定是成了——只因那于mama走時是滿面堆笑。寶茹不由得高興起來，她就算知道姚太太不太可能拒了白老大的求親，但多少也怕意外。

    只是寶茹正高興時，卻聽見那于mama臨走時道：“太太放心，白老大如今是能干的，如意的贖身銀子和聘禮是一并送上的。”

    姚太太也回道：“你也請白家姑媽放心，咱們家也不是貪圖丫鬟聘禮的，除了贖身銀子，那些聘禮姚家是一分不取，全給如意置辦嫁妝。她在我家一想勤謹，總讓她體體面面地出嫁！”

    寶茹驚訝地睜大了眼睛——她自然曉得外頭的人娶丫鬟要花錢贖身。但是她家又不缺那幾兩銀子，而白老大又與自家關系不同尋常，何苦來哉，還要這贖身銀子。索性放了如意又怎樣，不是體面又好看，還能得了人情。

    不過寶茹已經學會了不在人前駁姚太太，況且她雖覺得有些不好，但這并不是原則性的問題——白老大也不是出不起如意的贖身銀子的。于是寶茹就忍著心里話，直到晚飯散了，她才悄悄摸到姚太太身邊，問她里面的緣故。

    寶茹小聲道：“為何娘還要收如意jiejie的贖身銀子呢？既是把她嫁與白老大，那哪里會收多少錢，況且咱家本就不是為了賺賣丫鬟的銀子。直接放了如意jiejie的賣身契不是更好，這既是白老大的人情，也是如意jiejie的人情呢！”

    姚太太撫摸著寶茹的手，很有耐心地教導女兒：“你說的也有幾分道理，但是道理是道理，規矩是規矩。丫鬟外嫁自然是要收贖身銀子的，這是規矩，可不能隨手改了。我只問你，若是這一回如意的贖身銀子咱們不要，后頭的丫鬟只以為咱們主家仁慈，丫鬟外放是不要贖身銀子的，都謀劃著外放，你該怎么辦？”

    寶茹這時候才覺得似乎自己想得太少，但還是想了想答道：“白老大和咱家關系并不一般，這不過是特例罷了，到時候咱們該如何辦理就如何辦理就是了，就算她們啰嗦，也只這樣說就是了。”

    姚太太道：“我沒讀過書本子，但有一回看見你那書上一句話，這才覺得書上的道理確實讓人受用不盡，不患寡而患不均啊，下頭的人必定會有怨懟之心的。其實這也只是小事，一回兩回的特例，底下人還不會如何，照你說的做了，那些丫鬟也不能如何。只是這世上有一就有二，一而再，再而三的事兒再是沒少見。所以咱們不能起這個頭兒，雖然看起來是個小事，但是做主家的習慣了這些‘小事’，那可就是‘大事’了。”

    說到最后姚太太笑道：“或者我家寶姐兒是個千金大小姐的命格才這樣想罷，我聽說那些真正的高門大戶，外放的丫鬟若是在主子跟前有臉的，倒是都不要贖身銀子，還倒貼一筆嫁妝。只是那樣的人家威勢深厚，這般小事顯然動搖不了規矩，和咱們行事倒是不同。”

    第76章 稀罕貨物

    “砰砰”是一陣敲門聲, 這樣早的時辰, 姚家眾人實在不知是誰會上門——寶茹還團著軟軟的被子不肯起身呢, 她已經放起了避寒假，自然是隨她睡到什么時辰來。

    只是坐在客廳的姚太太朝外張望來一番, 卻始終沒等到敲門的客人, 只有門房來旺抱著一只大包裹跑進院子里來。

    來旺抱著包裹, 在院子里就喊道：“老爺太太！這鄭少爺從外頭捎來的！嘿！前兩日老爺還惦念著咱家的商船和鄭少爺，怕有什么意外, 又說只怕今年趕不上回湖州過年了！那送信的可是說了, 這是泉州來的, 路上行了半月多才道咱們湖州。若是腳程快，今年鄭少爺一準兒趕得上過年！”

    來旺說的話是有道理的，他們家的商船從來是去的時候慢, 回程倒是很快。這是因著去時要各處港口收貨，回來時卻只去揚州就是, 然后自揚州帶來揚州特產, 這就算完了。估量著日子, 若是趕一趕確實能在過年前回來。

    來旺喊得大聲，在書房看賬的姚員外自然是被驚動了，立刻走了出來，接過包裹。至于其實已經醒了，只是懶懶的不肯起床的寶茹，也是馬上驚的坐起身，立刻就要下床。

    還是小吉祥攔住了她, 忙忙地給她披了一件夾衣，又把她按回床上，這才道：“我的姐兒，我的小祖宗！你也不看看這是什么時節，外頭呵氣成冰的，你就這般下了床，穿著寢衣，連襪子都沒得就敢往外跑，凍著了是好玩的么？有什么事兒不能緩一緩，至少穿戴洗漱了再說，難不成東西在那兒能跑了不成！”

    寶茹被她說的臉紅，現下也覺得剛才十分魯莽——只是消息來得突然，她還沒得多想，就自然那般做了。現在冷靜了一些，自然知道剛才有多不妥，于是便安安生生地讓小吉祥與自己穿衣。

    小吉祥見寶茹終于安生下來也是松了一口氣，一面與她穿衣，一面朝外喊道：“姐兒起身了！菡萏，你去廚房要些熱水來，木樨，你去拿姐兒的手巾、牙刷、牙粉、香皂，手腳快些！”

    話說自從木樨菡萏兩個正經在自己房里做事后寶茹有什么感覺，最大的感覺就是真有一點古代小姐的實感了。譬如剛才，只是起床而已，就有幾個人一起忙活。寶茹只需要伸伸手，抻抻腿就能把冬日里厚重又復雜的衣服穿的整整齊齊，而且一點兒也沒覺得冷過。

    而等到衣服穿好，菡萏木樨就像是掐著點兒一樣，一個端著熱水，一個端著一個擺滿洗漱用品的茶盤站在了自己床邊。小吉祥先拿了一條大手巾掖在寶茹脖子上，防著洗漱時的水不小心打濕衣服，然后才真的伺候寶茹洗漱。

    三個人恰到好處的配合，讓寶茹沒有一點不適地被‘幫助’地完成了洗漱——她感嘆：這才幾年啊，她就快變成了一個自己洗漱都不會的米蟲了。只是不等她感嘆，小吉祥還要與她梳妝，好在今日并不出門，一切只做家常打扮就是了，簡單舒適，速度自然也快得很。

    梳洗完畢，寶茹飛也似的到了客廳。姚員外正在讀鄭卓的來信，只是里頭除了日常的問好外就只有一些生意賬目了，所以姚員外略微瞥了幾眼就收了起來，準備晚些再仔細看。姚太太不在意那些，沒放在心上，倒是先注意到女兒來了。

    姚太太先是輕輕責備了幾句：“怎得這時候才起來，哪家的姐兒是像你這般的？都是天不亮就洗漱，然后給爹爹娘親請安，都是規規矩矩。我和你爹卻沒得這福氣，咱們早飯都吃完了你