命存在的跡象。

    接下來，程心和關一帆只能開始做一件讓他們深感恐懼、卻又不得不做的事：確定現在的年代。低光速下的年代測定有一種特殊的方法，一些在正常光速的世界中不發生衰變的元素，在低光速下會出現不同速率的衰變，可由此精確測定低光速持續的時間。作為科學考察飛行器，穿梭機中有測定元素衰變的儀器，但它是一個獨立的設備，沒有神經元計算機控制系統，只有一個與穿梭機神經元主機的接口，關一帆費了很大周折，才使設備能夠正常使用。他們讓儀器依次測定從不同區域采集的十份巖石樣本，以便于將結果進行對比。這個過程需要半個小時。

    在等待測試結果時，程心和關一帆走出穿梭機，在林間空地中等待著。陽光透過林中的間隙，一縷縷地照進來。空地上有許多奇異的小生物飛過，有像直升機螺旋槳一樣旋轉著飛行的昆蟲，還有一群群透明的小氣球，借著浮力在空中飄行，穿過陽光時變幻出絢麗的虹彩；但沒有見到長翅膀的生物。

    “也許已經幾萬年過去了。”程心喃喃地說。

    “也許比那更長。”關一帆望著森林深處說，“不過，現在，幾萬年，幾十萬年，有什么區別呢？”

    然后他們都沉默無言，相互依偎著坐在穿梭機的舷梯上，感受著彼此的心跳。

    半個小時后，他們走上舷梯，去面對那個不得不面對的現實。控制臺的屏幕上顯示著十份樣本的檢測數據，檢測了多種元素，是一份復雜的表格，所有樣本的檢測結果都極其接近，在表格下方，簡明地列出了平均結果：樣品1——10號檢測元素平均衰變時間（誤差：0.4%）

    星際時間段：6177906；

    地球年：18903729

    程心把最后一個數字的位數數了三遍，然后默默地轉身走出穿梭機，走下舷梯，站在這紫色的世界中。一圈高大的紫樹圍繞在她周圍，一縷陽光把小小的光斑投在她的腳邊，溫濕的風吹起她的頭發，透明小氣球輕盈地飄過她的頭頂，一千八百九十萬年的歲月跟在她身后。

    關一帆來到程心身邊，他們目光相對，靈魂交融。

    “程心，我們錯過了。”關一帆說。

    在DX3906星系的低光速黑洞形成一千八百九十萬年后，在宇宙誕生一百七十億年后，一個女人和一個男人緊緊擁抱在一起。

    程心伏在關一帆的肩上痛哭起來，在她的記憶中，這種痛哭只在云天明的大腦與身體分離時有過一次，那是……18903729年再加六個世紀以前的事，而那六個世紀在這漫長的地質紀年中已經可以忽略不計了。但這次，她痛哭并非只為云天明，這是一種放棄，她終于看清了，使自己這粒沙塵四處飄飛的，是怎樣的天風；把自己這片小葉送向遠方的，是怎樣的大河。她徹底放棄了，讓風吹透軀體，讓陽光穿過靈魂。

    他們坐到松軟的腐殖葉上，繼續默默地相擁著，任時間流逝。陽光穿過葉隙投下的光斑在他們身邊悄悄移過。有時，程心問自己：是不是又過了一千多萬年？她的意識中有一個奇怪的理智體，在悄悄告訴她那不是不可能，真的有隨意跨越千年的世界。想想死線吧，如果它稍微擴散一點，內部的光速就由零變成一個極低值，比如像大陸漂移的速度，一萬年一厘米。在這樣的世界中，你從愛人的懷抱中起身，走出幾步，就與他隔開千萬年。

    他們錯過了。

    不知過了多長時間，關一帆輕聲問道：“我們該干什么？”

    “我想再找找，真的沒有一點痕跡了？”

    “真的沒有了，一千八百萬年，什么都會消失的。”

    “把字刻在石頭上。”

    關一帆抬起頭，迷惑地看著程心。

    “艾AA知道把字刻在石頭上。”程心像在自語。

    “我真的不明白……”

    程心沒有進一步解釋，她抱著關一帆的雙肩問：“能不能讓‘亨特’號對這里進行深度遙感探測，看看地層下面有什么東西？”

    “會有什么呢？”

    “字，看看有沒有字。”

    關一帆笑著搖搖頭，“你這樣子我理解，但……”

    “為了久遠保存，那些字應該很大的。”

    關一帆點點頭同意了，顯然只是為了滿足程心的愿望。他和程心起身回到穿梭機中，就這樣一段短短的路，他們仍然緊緊依偎著，仿佛擔心一旦分開就被歲月隔開。關一帆對軌道上的“亨特”號飛船發出指令，讓它對這個坐標點周圍半徑三千米區域的地層進行深度遙感探測，探測深度為五米至十米之間，重點識別文字和其他有意義的符號。

    “亨特”號在十五分鐘后飛越上空，十分鐘后發回探測結果，沒有任何發現。

    關一帆再次指令飛船在地層中十米至二十米的深度范圍探測。這又花費了一個多小時，大部分時間是等待飛船再次飛越上空，也沒有任何發現。在這個深度已經沒有土壤，只有密實的巖石。

    關一帆把探測深度增加到二十至三十米之間，他對程心說：“這是最后一次了，地層遙感探測的深度一般無法超過三十米。”

    他們再次等待飛船環繞藍星一周。這時，太陽正在落下，天空中彌漫著絢爛的晚霞，給紫色的森林鍍上了金邊。

    這一次探測有所發現，穿梭機中的屏幕上顯示著飛船發回的圖像。經過清晰化處理，在黑色的巖層中，可以隱約辨認出幾個白色的字跡：“們”“過”“一”“生”“你們”“小”“在”“面”“過”“去”“的”，白色表示字是凹刻的，字的大小為一米見方，分為四行，位置就在他們腳下二十三米至二十八米處，一個傾斜四十度角的平面上。

    飛船A.I.說明，遙感探測只能達到這樣的精度，進一步需進行主動探測，需要穿梭機向地層中的相應位置發射探測波。程心和關一帆激動地等待著，天黑下來了，周圍的森林成了一圈剪影。天空中，星星的亮線開始出現，有幾根較長的，像散落在黑天鵝絨上的銀發。

    一個小時后，他們收到的遙感圖像上顯示了四行跨越了一千八百九十萬年的字跡：我們度過了幸福的一生我們送給你們一個小

    在里面躲過坍縮

    去新

    飛船A.I.調用地質專家系統對探測結果進行了判讀，從中可以知道：這些大字最初是刻在一塊很大的山巖上，這是一塊水成巖，刻字的一面面積約為一百三十平方米。在千萬年漫長的地殼變動中，這塊山巖所在的山峰下