的速度明顯變慢了。

    這時，飛船A.I.播出了一段正在進行的逃亡飛船間的音頻通信，可能是它感覺通信的內容與“星環”號有關才播出的。

    “快看，那艘船怎么加速那么快？！”一個女人尖叫道。

    “哦，天啊，里面的人會被壓成rou膜的。”一個男人說。然后出現了另一個男人的聲音：“你們這些白癡，那樣的加速飛船也會被壓扁！可它沒有，那不是聚變發動機，那是空間曲率驅動！”

    “曲率引擎？！光速飛船？！光速飛船！”

    “看來傳聞是真的了，他們自己在秘密建造光速飛船，自己逃跑……”

    “啊呀呀呀呀！?。?！啊?。。　边@是第一個女人的聲音。

    “前面的，攔截它！撞死它！！”

    又是那個女人的聲音，“??！他們能達到逃逸速度，他們能逃掉！他們能活?。“““。。∥乙馑亠w船??！攔住它呀！掐死里面的！！”

    ……

    這時又出現一聲尖叫，來自飛船內部，是AA發出的：“天?。≮ね跣窃趺醋兂蓛蓚€了？！”

    程心轉向那個信息窗口，里面顯示著飛船監視系統拍攝的冥王星的畫面，這時冥王星已經遠去，但還能夠清晰地看到，正如AA所說，冥王星與它的衛星卡戎都變成了兩個，相距不遠地并列著。程心還發現，被復制的不僅僅是冥王星，二維平面背景上的景觀也有部分重現，就像在圖像處理軟件中框選并復制了一個區域后稍稍移開一樣。

    “那是因為在‘星環’號的航跡中，光速變慢了。”羅輯解釋說，他的圖像已經開始扭曲，但聲音仍很清晰，“你們看到的其中一個冥王星，是慢光速傳過來的圖像。在這個過程中，冥王星還在運行中，它移出了航跡的范圍，又通過正常光速傳來一個圖像，你們就看到兩個了?！?/br>
    “光速變慢？”程心敏感地覺察到了一個巨大的秘密。

    羅輯繼續說：“聽說你們是從肥皂小船悟出曲率驅動的，那我現在問一句：小船在浴盆中航行到達對岸后，你們有沒有把它拿回來，放到浴盆里再試一次？”

    當時沒有，由于擔心智子，程心把小船扔到一邊去了，但很容易想出結果。

    “小船不會再動了，因為第一次航行后，水的張力已經被減小了?！背绦恼f。

    “很對，光速飛船也一樣。在曲率驅動的航跡上，空間的結構也被改變了，如果把同樣的第二艘曲率驅動飛船放在第一艘飛船的航跡范圍里，它將寸步難行。在航跡空間中，必須使用功率更大的曲率引擎，這時，空間曲率驅動仍能夠使飛船達到航跡空間的最高速度，但這個速度比第一次航行時達到的最高速度要低得多。換句話說，在航跡空間里，真空光速降低了?！?/br>
    “能降低到多少？”

    “從理論上說能降到零，但在實際中幾乎不可能做到。不過，把‘星環’號的曲率引擎的空間扭矩調到足夠大，可以使航跡空間的光速降到人們夢寐以求的每秒16.7千米?！?/br>
    “這就是……”AA盯著羅輯的影像說。

    這就是黑域了，程心這樣想，但沒有說出來。

    “這就是黑域。”羅輯說，“當然，要產生容納一個恒星系的黑域，一艘飛船是遠遠不夠的。據計算，生成容納太陽系的黑域需要一千多艘曲率驅動飛船，這些飛船以太陽為中心，放射狀地朝各個不同的方向加速到光速，它們產生的航跡在擴散中連成一體，形成一個籠罩整個太陽系的球體，這個球體中的光速為每秒16.7千米，這就是低光速黑洞，就是黑域?！?/br>
    “黑域是光速飛船產生的！”AA說。

    在宇宙中，曲率驅動航跡既可以成為危險標志，也能成為安全聲明。如果航跡在一個世界旁邊，是前者；如果把這個世界包裹在其中，則是后者。就像一個手拿絞索的人，他是危險的；但如果他把絞索套到自己的脖子上，他就變成安全的了。

    “是的，但這點知道得很晚。在曲率驅動的研究中，實驗是領先于理論的，你知道，這也是維德的風格。很多實驗中的發現在理論上無法解釋，沒有理論指導，也就很難有意識地去注意一些現象。在研究初期，就是驅動你頭發的那個階段，曲率驅動產生的尾跡很少很淡薄，沒有被注意到。其實當時有很多跡象，比如那些尾跡擴散后，低光速曾使附近一些計算機的量子集成電路出現故障，但還是沒人往這方面想。后來隨著實驗規模增大，人們才發現了曲率驅動尾跡的秘密。也正是因為這個原因，聯邦政府才同意與我們合作。這時，可以說他們對這個事業是傾盡全力的，政府投入了巨大的力量研制光速飛船，但時間已經來不及了……”羅輯搖頭嘆息一聲，沒有再說下去。

    “從星環城事件到水星基地建立完成，這中間有三十五年，寶貴的三十五年耽誤了。”程心替他把話說了出來。

    羅輯默默地點點頭，他看程心的目光已經沒有了慈愛，像最后審判日的火炬，至少在她看來是這樣，那目光分明在說：孩子，看看你干了什么？

    現在程心知道，地球文明的三條生存之路：掩體、黑域和光速飛船，其中只有光速飛船是真正的活路。

    云天明指出了這條活路，但她把這條路堵死了。

    如果她沒有制止維德，星環城有可能獲得獨立，即使是暫時的、有限的獨立，也有可能促使他們發現曲率驅動的尾跡效應，這將使聯邦政府改變對光速飛船的態度，進而使人類有足夠的時間建造那一千多艘光速飛船，進而有可能建造黑域，避免這次維度打擊。

    那時，人類會分成兩部分，想飛向星空的和想在黑域中過安樂生活的，前者乘光速飛船離去，為后者留下黑域，各得其所。

    她終于還是犯了第二次錯誤。

    她兩次處于僅次于上帝的位置上，卻兩次以愛的名義把世界推向深淵，而這一次已沒人能為她挽回。

    她開始恨一個人，這人就是維德，她恨他竟然遵守了諾言。為什么遵守？男人的尊嚴，還是為了她？當然，程心也明白，維德當時并不知道曲率驅動的尾跡效應，他研制光速飛船的目的，就像那個不知名的星環城戰士所說，是在為自由而戰，為成為宇宙中的自由人而戰，為了太陽系外那千萬個美妙的世界而戰。如果他知道光速飛船是人類唯一活路的話，她相信他是不會受到諾言限制的。

    但是不要推卸責任，不管她是不是真的僅次于上帝，只要在那個位置上，就不可能推卸責任。

    不久前