衡說：“公子，奴婢陪您出去吧，請跟我來。”

玉衡輕輕點了點頭，跟著云冉出去了。

玉衡跟著云冉從后角門出了府，云冉站在門口，將包袱遞給玉衡，道：“公子，對不住，我只能送你到這里了。出了這條街再過兩條街，一直往南走，就是南城門了，公子若不認識路，便雇輛小車好了，也不貴，只要四十文錢。公子一路平安。”

說完云冉便轉身進了府。

玉衡看著角門在自己面前關上，從這一刻起，他與瑞王府再沒有一絲關系了。

玉衡心中也不知是什么滋味，呆呆站了一會兒后，轉身便向街口走去。

云冉在門縫中覷著玉衡走遠了，這才回身進了內院，路上正碰上聞鶯，云冉一把拉住她，道：“公子走了，他這一路孤身一人，真令人擔心。路上若是不舒服，或是遇到壞人可怎么辦？王爺可真忍心。”

聞鶯笑道：“瞧把你給急的，倒比王爺還擔心，公子又不是什么都不懂，況且身上又有銀兩，遇到為難的事，用銀子打點也就是了。王爺剛問完這事你就來問。我縱然安排好了人，也要公子肯配合才行，街頭剛剛便有人問他要不要雇車，公子為了圖省錢，非要自己往外走，這怪得了誰？”

云冉一聽便著急起來：“啊呀，公子的身子骨兒還弱著，又背著那么大一個包裹，一直走到城外，他可怎么受得了？”

聞鶯卻從容得很，道：“我看你是關心則亂，公子那么大一個人，就算走不動了，難道就真不知道雇車？等他到了城外渡口，上了船就好了，順風順水直到伊州。行了，不要再擔心了，你這內院便無事可管嗎？還不忙你的去！”

說完便拍著手走了。

玉衡費盡九牛二虎之力走出了南門，累得他直喘粗氣，坐在路邊歇了好一會兒，又向路人打聽了渡口的方向，拖著沉重的腳步往渡口走去。

蘭伊大運河是連接蘭京與江南重鎮伊州的重要水路，來往船只川流不息，南北貨物流通運轉，一派繁忙興旺景象。

玉衡站在碼頭上，看著寬闊浩蕩的運河，心胸不禁一陣爽朗，“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”這句話果然不錯，王府中縱然錦衣玉食，怎及得上外面自由自在的生活。

玉衡的一點離愁別緒這時一掃而空，心情一爽快，身上的疲倦也消減了許多，重新有了力氣，快步下了碼頭尋找渡船。

船家的生意果然十分興隆，玉衡一下來，便有幾條船一起上來招呼，玉衡選了其中看起來最干凈，船主看上去也十分忠厚的渡船，議定船錢后，玉衡上了船，進艙后倒在床上就不想動了。他真的很累了。

過了一會兒，船上又來了一位客人，是一個看上去十分精明能干的年輕人，看服色便知是個生意人。那人打量了玉衡幾眼，同他客氣地說了兩句話，見玉衡實在沒力氣講話，便掉過頭去同船主聊天。這人十分健談，同船主聊得十分熱絡。

玉衡迷迷糊糊地睡了好久，等他醒來時，天已經黑了，船也已經離了蘭京，順流而下到了一個叫桃葉渡的地方。

玉衡看了看對面鋪上躺著的男子，恍惚記得他也是到伊州的，這十幾天的水路自己都要與他為伴，卻不知他是怎樣一個性子，是否好相處。

那男子本就沒睡著，見玉衡醒了，便“騰”地坐起來，道：“啊呀，你總算醒了，行船的時候沒辦法同船家聊天，你又睡著，可悶死我了。我叫劉奇，是伊州一家商號的管事，這次來蘭京處理一些賬目方面的事，現在要回伊州。要說蘭京雖然是天子腳下之地，繁華熱鬧，但我還是覺得伊州好。西湖白堤，三泉映月，十五六歲的女孩子唱的評彈，還有各種小吃和精巧玩意兒，伊州可真是天堂啊！…”

玉衡聽著劉奇一口江南口音，便倍感親切。自己離鄉日久，鄉音都有些淡了，有時想起來便暗自憂傷，現在聽著久違的鄉音，又兼劉奇極有口才，將常年在外南來北往的見聞滔滔不絕地說了出來，令玉衡很快便同他親近了起來。

劉奇說了好一陣，有些口干舌燥，這才停下來喝了兩口茶，道：“哎呦，光顧著自己說，倒忘了請問兄臺的名姓，不知兄臺怎樣稱呼？”

玉衡沉默片刻，輕輕道：“柳懷暄。”

劉奇微微一愣，但馬上就笑著說：“原來是柳兄。柳兄是哪里人呀？”

“越州。”

“越州離伊州可不遠啊，只要五天路程，柳兄可是要回家去？”

玉衡搖搖頭，不肯再說話。

劉奇老于世故，見狀忙將話題岔開。

這時一個圓圓臉的女孩子端了兩碗魚湯，幾個饅頭進來，放在桌上，道：“兩位客人，船上簡陋，沒什么好吃的，不過魚倒是現成的，兩位喝點魚湯吧。”

兩人向少女道了謝，便用起晚飯來。

玉衡喝了一口魚湯，竟是鮮美無比，并不比王府中的羹湯遜色多少，便稱贊道：“真好喝，只怕那些王公貴族也喝不到這樣好的魚湯。”

女孩子抿嘴一笑，道：“公子夸獎了，我哪有那么好的手藝，不過是魚比較鮮罷了。”

說完轉身出去了。

吃完晚飯，休息了一會兒，玉衡才想起要吃藥，便打開包裹在里面找了起來。包裹里有幾套素凈的衣袍，還有幾套內衣，一包沉甸甸的東西顯然是銀子，另有一小包散碎銀兩，自然是零用的。除此以外就是兩個大大的瓷瓶。

玉衡打開一個瓶子，倒出一粒碧綠的丸藥，用水送服了，然后便將東西又收了起來。

劉奇在一邊冷眼看著，關心地問：“柳兄，你身體不好嗎？瞧你的臉色的確有些蒼白，不知是哪里不舒服？”

玉衡強笑道：“不過是著了風寒，有些咳嗽，沒什么大不了。”

劉奇聽了便不再問。

過了一會兒，那女孩兒又送了熱水來給兩人洗臉洗腳，道是可以解乏。

玉衡洗了臉泡了腳，果然覺得舒服了許多，然后便躺下休息。

夜靜更深，只聽見運河的水嘩嘩流過的聲音，船身在水流中微微起伏著，躺在床上倒有些像躺在搖籃里一樣。

玉衡此時卻睡不著了，“柳懷暄”這個自己曾用了十五年的名字，在為奴后就被硬生生改成了“謝玉衡”，從此“柳懷暄”這個胸有志向的少年不存在了，只有“謝玉衡