勛貴，而且還是太子妃的娘家。居然還有人這樣處心積慮地算計他，實在太不應該了。

    于是，這幾日上朝的時候，人們發現護國公的臉色稍好了些，甚至還主動與靳永打起招呼來了。

    與此同時，大理寺也很快派了人去積水潭漕幫總舵進行調查，青使穆癸已經被收押。靳永作為監審，自然亦步亦趨隨行，不讓任何人有機可乘。

    要離間謝榮與季振元，當然不是一兩次小把戲就能成功的，但是一兩次不行，還有三四次不是嗎？

    謝琬收到這些消息后沉吟片刻，便交待玉雪：“你讓人明天去送個信給魏公子，就說我到京師了。”

    內閣的事情她得要防備，左右不過年底前就會有眉目。所以從眼下開始，她也該想個法子去探探魏彬的口風了。當然也不能冒然去見，這些文人還是蠻講究的，越是有事相求，似乎越應該找個合適的契機才是。

    但是不管怎么樣，魏暹還是要先見見的。

    玉雪笑著道：“好，魏公子可還欠姑娘一頓飯呢，當時可說好的。”

    謝琬也笑了，說道：“你一說起這個，我倒是又想起大姑娘來。也不知道她如今嫁出去了不曾？”

    玉雪一面給她端茶，一面說道：“自然是沒嫁。嫁了的話王氏不得有動靜？只是訂親沒有就不知了。”

    謝琬記得前世謝葳就是在這屆春闈后挑中的一名寒士，當時這名寒士也是急于在京中立足，如果事情沒有變化，那么應該也快有動靜了。

    她跟謝榮交手必然避不過黃氏和謝葳，往后再見面，肯定不會像從前那樣還能裝作無事般坐在一處談天論地，曾經那些虛偽的姐妹情也將會撕開面紗露出真面目，想起曾經兩個人窩在紗壁后的退間里繡花寫字的時光，真唏噓。

    不過人生際遇本就像同生在一棵樹上的枝椏，一開始還是在一起的，到后來必然會分開朝不同的方向長去，她跟謝榮從一開始就沒朝一個方向長，作為附生在謝榮身上的謝葳，自然也不會與她朝著一個方向迎接雨露。

    她跟玉雪道：“你去拿本經書來，我來抄抄經。”

    前門胡同因著靠近順天府學，附近都是早打烊的筆墨鋪子，所以一到晚上格外安靜，而在相隔小半座城外王府大街的護國公府，也同樣顯得寧靜肅然。

    只是公府里的寧靜與外間有些不同，因它的氣氛顯得格外的凝重。最近，因為一來殷昱下落不明，二來又發生了漕運上的事，所以不要說歡聲笑語，就是連府里貓狗走路也小心的溜著邊兒。護國公夫人愁眉不展，護國公本人也沒有了走動的心思。

    府里現在人也不多，世子霍世榜和老三霍世棟去了五軍營，老二霍世楷在三千營，小世子霍英與二少爺霍茗去了南方尋找殷昱，府里只有一眾女眷與尚未成年的三少爺霍蕪和四少爺霍蓯。內外院相隔，更加顯得清靜了。

    在窗前默站了半晌的護國公嘆了口氣，走到屋內躺椅旁，坐下正要閉目養神，管事武呈忽然邁著輕而快的步子走進來：“國公爺，殷，殷公子回來了！”

    護國公略頓，雙目睜開：“哪個殷公子？”

    “還有哪個殷公子？”武呈情急之下有些口不擇言：“就是我們的太孫殿下回來了！”

    “什么？”護國公忽然抬起頭，而后一個鯉魚打挺跳起來，“你是說昱兒回來了？！”

    聲若洪鐘的聲音頓時傳出了好幾層游廊，內院里隨在護國公夫人跟前盡孝的夫人小姐們都紛紛往書房方向望來。

    世子夫人楊氏道：“我去瞧瞧。”

    才出了大門，護國公跟前的管事就又小跑著進來了，帶著激動得顫抖的聲音說道：“老太太！殷公子回來了！”

    護國公夫人騰地從位置上站起，也顧不得問究竟，抬步便往外去。

    余下眾人連忙緊跟著過來，于是就見平素大敵當前也不變顏色的護國公竟然單穿著一只鞋沖向書房門，然后急步奔向了二門外。大家來不及計較，于跟著紛紛往外跑，然后在二門下，他們就見到了一個穿著普通，但是格外高大英俊的男子，站在垂花門下向護國公行著端正的大禮：“昱兒見過外祖父！”

    “昱兒！”

    幾乎所有人都脫口失聲，可不是么！面前這普通衣著也掩飾不住其風華的男子，可不就是他們太子妃的長子殷昱！

    一時間，護國公府的鬧騰就不用說了，就連著遛著邊兒走的貓兒狗兒都撒丫子歡奔起來！

    “昱兒！”

    片刻后，眾人已齊聚在正堂，護國公夫人眼淚一滾，展開雙手將跪在地上的他攬在懷里。霍珧任憑她攬著，重重地點著頭，喚著“老太太”。

    一屋里子人都在啜泣，就連如鐵塔般站在一旁的護國公霍達，即使單著一只鞋，也禁不住胸脯起伏。

    “回來就好，沒事就好。”護國公夫人撫著懷里的霍珧的頭發，端凝地望著前方，縱使是這樣激動，她也并沒有表現得很大幅度，只是將他摟緊著，堅定地說：“你母親病了有大半個月，但她到底是我霍家的女兒，并沒有讓鄭側妃看到笑話！你也要堅強，沒有什么人能打倒我們霍家的子孫！”

    “外祖母。”霍珧緩緩地直起身，“外祖父曾教導昱兒說一個人只要內心不垮，就沒有什么能夠打倒他，昱兒不敢忘。”

    164 請辭

    “好孩子！”

    護國公夫人含淚微笑，撫著他的頭，將他扶起來，將他細細地打量。而后眼淚又忍不住滾出來，她連忙拿絹子抹去，笑說道：“我不跟你多說了，現在要讓人去宮里送個信給你母親，你去跟你外祖父那里說話吧。”

    霍珧聞言點頭，隨同護國公進了書房，其余人有的隨護國公夫人去了花廳，有的人則留在門外等候。

    霍珧向護國公作了個揖，說道：“昱兒從今以后便不是什么太孫了，此次登門是有事相求外公。因為我并不想自甘墮落，所以目前想進外公麾下尋個差事，日后也好發奮圖強，以圖在這大胤朝能有個容身之地。”

    護國公道：“孩子，你不打算攻回去了么？”

    霍珧笑道：“我失手殺人，皇上廢我天經地義。我若就此攻回去，拿什么服天下人的心？”

    “說的也對。”護國公點頭，“飯是得一口口地吃。難得以你的年紀沉得住氣這份氣，先在京師露了面也好！皇上既貶了你為庶民，那你就以庶民的身份堂堂正正地過自己的日子，堂堂正正地為自己掙份功名！——你想要什么差缺？！以你曾經在東海立下的戰功，直接入參將沒問題！”

    霍珧道：“外公的愛護之心昱兒心領，不過，天下并沒有多少人知道我在東海立過戰功，一來就爬這么高的位置，既讓人難以心服，也容易引起鄭家的警