眉看他，“當(dāng)然。”

    步入十四歲的謝瑯眉眼間已經(jīng)少了許多稚氣，不再動不動就六神無主了，而且時常能夠這么樣順應(yīng)她的思路與她對話。這大半年在縣學(xué)里也使他開闊了視野，并且漸漸在那么多優(yōu)秀的學(xué)子中尋找自己的位置。

    眼下他穿著竹青色直裰，肩間圍著白狐皮圍領(lǐng)站在窗下的樣子，看起來可真是豐神如玉。

    “我總覺得，你比我膽子大多了。”他撫著香爐上的銅環(huán)，如此說道。

    “這一年來你實在讓我太驚訝了，驚訝到如今你就是突然跟我說想把天翻了，我也不會覺得太荒唐。琬琬，也許你才是二房的主心骨，如果二房是大海里航行的一只船，那你就是船帆，是船舵，而我不過是那個載體，看起來龐大，可如果沒有推力，卻就如同一堆廢鐵。”

    謝琬放下手，“哥哥！”

    “我是說真的。”謝瑯回過頭，定定地看著她：“琬琬，就照你想的大膽去做吧。就算萬一船翻了，我也會誓死保護(hù)你，不讓你落水。”

    “哥哥！”

    謝琬無奈笑著，鼻子卻酸了。

    058 游說

    隔日，謝琬上門拜訪趙貞。

    討教了幾句之后，她轉(zhuǎn)而與趙貞聊起不久后他的離任。說道：“趙大人二十一歲入仕，至今二十二年，于社稷百姓有功勞也有苦勞，尤其在清河縣里這三年，更是兢兢業(yè)業(yè)，愛民如子。此番進(jìn)京，想必定是要高升了。”

    趙貞早聽趙夫人說過這謝三姑娘心智思維都十分老成，因而聽得她這么說，也不十分驚訝。

    他帶著幾分長輩看晚輩的和善，含笑與謝琬道：“老夫為官這幾十年，從不在乎他人評說，只在乎自己良心。高不高升不重要，能不能為百姓辦實事才要緊。再說了，本朝能人輩出，長江后浪推前浪，往后也漸漸是像令叔與令兄這樣的年輕人的天下了。”

    謝琬微笑：“大人過謙了，三叔不提他，我哥哥卻還稚嫩得緊。”說完頓了頓，她又說道：“雖然下任地方能夠更直接地面對黎名百姓，不過，如果手上的權(quán)力更大些，管轄的范圍更廣些，以大人的胸懷，不是可以更大范圍地造福百姓嗎？”

    趙貞捋須唔了聲，若有所思地點起頭來。

    謝琬站起身，走到他書案旁，提起一枝筆寫了個“端”字。然后放了筆道：

    “請恕晚輩僭越，大人表字端風(fēng)，里頭這個端字既說明大人的人品，也可以看作大人對自己的激勉。大人滿腔才華，又有這么一副體恤百姓疾苦的心腸，如果總是屈居在地方上，實在太可惜了。依我說，大人缺少的不是才干，而是機(jī)會，如果能有這樣的機(jī)會，下面的百姓一定會受到您更多的庇護(hù)。”

    趙貞聞言站起來，側(cè)身面對書架。避開謝琬的注視。

    他何嘗不知道自己缺少的是機(jī)會，二十多年了，從最低的九品到如今的正七品，他一呆就是二十多年。只要是讓他挪挪位置。哪怕是仍然放外任，他也心甘情愿！可是他沒有人脈，沒有關(guān)系，吏部那是什么地方，是給有權(quán)有勢的人專開后門的地方！他就是不平又能怎樣？

    這就是他心中郁結(jié)了多年的心病，一直以來也沒有人會直戳他這塊傷疤，如今被謝琬猛不丁地挑開，而且字字還頂?shù)近c上，令他頓時也有幾分難于應(yīng)對了。

    “你應(yīng)該多讀讀那些，這些仕途經(jīng)濟(jì)是你哥哥他們才需過問的。”

    許久。他壓了壓澎湃的心情，低頭與謝琬說道。

    謝琬一笑，說道：“趙家也是詩禮傳家，大人怎么也信那小戶人家‘女子無才便是德’之類的話么？若是如此，京中那些勛貴和清貴士子之家的小姐。又為什么要特地花大價錢聘請女師呢？乃至宮中的公主們，都有與皇子們一樣請夫子授學(xué)的權(quán)利。

    “所謂女子無才便是德，不過是小戶和見識淺薄的人家花不起這個代價，生怕把女兒培養(yǎng)出來，將來又被別人家撿了便宜去罷了。真正有見識的人家，是不會希望自家的女兒其實是個只懂得繡花和生孩子的廢物的。”

    她說的這些再直白不過，本朝確實沒有祟尚女子不讀書就是好閨女好千金的說法。有才無德的話，不過是先人留下來被人曲解了的。

    趙貞聞言卻不由大驚。她一個尚未及笄的孩子，怎么會有這番見識？就算是大人教的，以如今的謝家，只怕也沒有哪個女眷熟知京師內(nèi)宅之事吧？這也罷了，關(guān)鍵是她說起這番話時還一臉的胸有成竹。壓根不像拾人牙慧的樣子。

    他望著她，深呼吸了兩口氣，說道：“你怎么知道勛貴之家花大價錢請女師的事？”

    謝琬直起身來，“大人忘了我們家有個藏書閣？真是不去不知道，一去我才發(fā)現(xiàn)那里頭竟然什么都有。什么雜記，野史，前朝的本朝的都有。看多的書多了，自然也就知道了。不止這個，我還知道我出生前十年本地發(fā)生過一回旱災(zāi)，餓死了數(shù)百人的事呢。”

    趙貞呆呆看了她半晌，才將含在喉嚨口的一口氣呼出來。

    ——原來如此！

    他贊賞地點點頭。不管怎么樣，多讀些書見識就是不同些，夫人往日所說的這謝三姑娘格外懂事老練，想必就是因為喜歡讀書的緣故罷。他這樣揣測。

    想不到二房里出了個好學(xué)的二少爺謝瑯，又有個涉獵頗廣的三姑娘謝琬。

    再開口時，他的口氣就緩和了許多。

    “話是這么說，可終歸這些事不適合女人家談?wù)摚憔褪钦f些琴棋書畫也比這個好些。”

    “那得看與什么人交談。”謝琬笑道：“若是與大人這樣身在仕途之中的人交談，自然離不開本行。”

    趙貞聞言一頓，倒是又起了幾分玩味，說道：“那你想跟我說什么？”

    謝琬拿起那個“端”字，吹了吹上頭墨跡，說道：“當(dāng)然是有關(guān)大人此次進(jìn)京述職的事。”

    這次不等他說話，她已經(jīng)接著說了下去。“大人可知道我有個表叔在六科里頭任職？”

    趙貞眉頭一動，脫口道：“可是那位靳永靳大人？”

    謝琬點頭：“正是他。靳表叔在六科任都給事中，說起來品級與趙大人相當(dāng)，都是正七品，雖然不管六部，但卻有監(jiān)察六部之責(zé)，權(quán)力甚大。趙大人若是能有靳表叔舉薦，以您的資歷，留在京中，或者發(fā)往外地任個巡撫，應(yīng)該問題不大。”

    趙貞神情僵滯，半日后終于有些動容。

    “姑娘提點的是。但是我與靳大人素不相識，如何能求見得到他？”說到此處他黯然嘆了口氣，“每年這個時候都是吏部衙門最熱鬧的時候，舉國上下那么多述職的官吏，誰不是削尖了腦袋往里頭湊？我想就是靳大人府上，只怕也是茶水不歇。”

    他在清河三年，本地這些人脈關(guān)系哪