合著這麻袋里是李二順？謝琬目瞪口呆，下意識看向門口。

    羅矩笑道：“姑娘放心，沒有人注意。我們進門卸車的時候，也說是從鋪子里抬回來的一袋布頭。”

    只要沒被人發覺，直接把人弄回來問話自然要方便得多。

    謝琬放了心，想了片刻，交代申田道：“先把人弄到后面小偏院去，找間空屋子把袋子解開。”然后對羅矩道：“讓吳興去學堂里跟哥哥說一聲，就說鋪子里有點事，讓他下學之后去鋪子里把事處理完了再回來。順道讓吳興去跟羅管事打個招呼。”

    羅矩出了門，謝琬原地坐了會兒，也抬腳上偏院來。

    李二順已經被兩瓢冷水潑醒了，正跪在地下慌張地四下打量。

    謝琬進了屋里，順勢坐在上首已然擦拭干凈的圈椅上，再冷冷往他一瞟。舉手投足之間，已將平日掩藏在八歲外表下的一腔冷凝持重悉數釋放了出來。

    她也不說話，就這么定定盯著他看。

    她瞳仁兒原本就大，加上小孩子眼眸黑白分明，李二順正不知身處何地，陡然見到她從明處走到暗處已是一驚，再見得她這么不言不語盯著自己，愈發覺得高深莫測，張了幾次嘴，卻是都沒有說出話來。

    明明她才是個半大的小女孩子，可是渾身上下那股懾人的氣勢卻仿佛沉淀了已有半輩子，那種不悲不喜寵辱不驚的鎮定，更是讓人無法逼視。

    兩廂對恃著，汗意漸漸從他額角凝結成汗珠。

    玉雪進來給謝琬奉了杯茶，她接在手里慢騰騰喝了半杯，看他雙腿已開始發顫，才望著緊閉著的窗門說道：“我在黃石鎮打你的時候是臘月十六，那時你在鎮上鐵匠鋪當差。我們太太王氏素與趙夫人交好，她知道了你被打，然后把你薦給了趙夫人，之后聯合了趙縣令一家在我們老爺面前合演了一出好戲。是嗎？”

    “不是，不是！”他咬牙否認，可是看著她的雙眼，卻猛地想起那兩鞭落在臉上時的鉆心疼痛來。

    謝琬渾似不曾聽到，頓了頓，又自顧自問道：“王氏跟趙夫人之間，訂的是什么條件？”

    趙縣令也是七品父母官，好歹有著身份在，王氏不開出讓他們動心的條件，他們怎么會同意與她沆瀣一氣？

    李二順瞠目結舌，說不出話來。

    他再也想不到她竟能直指這其中之要害，是啊，他機靈不及別人，勤奮不及別人，就連討好賣乖也不及別人，若沒有那日王氏開出的報酬，趙夫人又怎么會同意把他收下？

    他長久地不說話，謝琬也不著急催促。只是忽然間她偏了頭，聲音平靜得像是在吩咐下人拿糕點：“申田，拿床薄棉被來，再拿根棍子。”

    棉被加棍子，稍微在大戶里混過些時日的都聽得出來這是要上刑。棍子打在裹著棉被的人身上，只會落下內傷，而外表一點看不出來。這招數極其之狠，稍有不慎便會導致臟腑破裂而死。她一個乳臭未干的孩子，竟然懂得這些！

    申田去拿棉被棍子了，羅矩正好傳完話回來，聽見李二順驚慌尖叫，一個箭步沖上來將他的嘴捂住。

    李二順的眼里露出瀕死的驚恐，用盡全身力氣在掙扎。

    他此番出來，沒有人知道他上了哪里，甚至連他自己都不能確定這是在哪兒，他今日就是死在謝琬手下，也沒人替他申冤！說不定，還會連他的尸首都找不到！就是萬一他能逃得出命去，誰又會相信他是栽在這個九歲孩子的手下而拿她是問？

    他開始真正害怕起她來了。

    可是申田已經把被子拿了過來，并且不由分說包在他身上，且拿繩索將他捆得嚴嚴實實。他被抹布堵住了嘴，說不出話，告不了饒，手臂粗的棍棒已經高高掄起。

    “嗚——嗚——”

    他像癲狂了似的在地上猛烈地游動著身子，拼了命地把腦袋往墻上及桌腿上撞去，求生的欲望在這一刻里被他表現得淋漓盡致。

    謝琬給了個眼色羅矩。

    羅矩上前將他頭發提起，他額尖上已經磕出個兩個血糊糊的大包來，而雙眼的瞳孔因為恐懼而劇烈收縮。羅矩將他拖到謝琬腳跟前，申田再將他嘴里的抹布扯出來，一手掐住他喉嚨。

    他大口地喘著氣，氣息吞吐的聲音仿似急速抽動的風箱。

    謝琬仍然平靜地道：“趙夫人和王氏之間，訂的是什么條件？”

    他瞪大眼抬頭看她，臉上的神情仿似死了一遍又活過來。

    037 借力

    更新時間2014-7-18 9:02:20  字數：3077

    王氏等謝啟功去了書房，喚來素羅道：“你這就去趟趙縣令府上，把方才的事告訴趙夫人。”

    素羅頜首，著木屐出了二門。

    趙縣令叫做趙貞，表字端風，祖籍潮陽，來清河任縣令已經有三年，到今年底任期即滿。

    趙貞為官清廉與否不知，印象中尚算隨和，趙夫人隨夫任上，因為寬厚練達，甚得女眷們青睞。縣里有名望的大戶皆與趙家有幾分私交。趙夫人更是與縣內夫人們常聚在一處吃茶賞花，又因為還會一手插花的好手藝，縣里這兩年頗掀起了一股折花插瓶之風。

    謝琬站在抱廈窗前，手撫著琴案上花觚里插著的三枝茶花。

    窗外雨已經停了，春蕙秋眉在拎水與婆子們清洗沾滿泥濘的廡廊，一個不小心春蕙踢灑了桶里的水，秋眉哈哈大笑，婆子們肆聲咒罵，打破了因陰雨而凝結的一院子沉悶。

    謝琬離開窗前，回房披了斗蓬，獨自出門往院外去。

    院子里也是差不多一番光景，舊年的枯葉與冬花都被大雨掃落進了泥濘和溝渠，廊下走動的人并不多，這種天氣，大多都悶在房里。

    謝琬進了拂風院，戚嬤嬤正在穿堂里讓人打掃廳堂。快元宵節了，雖然不興大肆慶祝，清掃一番總還是要的。

    見了謝琬獨自出現在門下，戚嬤嬤連忙喲地一聲走過來，合起她的小手道：“我的姑娘，這么清冷的天，你怎么也過來了？身邊也不帶個人使喚著。”

    房里黃氏傳出聲音來：“誰來了？”

    戚嬤嬤道：“是三姑娘來了！”

    房門一響，轉眼，戴著雪白臥兔兒的黃氏從屋里笑吟吟地走出來，“還不快進來！仔細凍著。”

    謝琬順從地跟隨她進了門。到了屋里，棲雪替她解了斗蓬，吟霜又倒來了姜棗茶。黃氏拉起她的手放上薰爐，一面打量她的臉色，一面問：“怎么悶悶不樂的，出什么事了？”

    謝琬眼眶一紅，“我犯錯了。”

    黃氏笑道，“犯什么錯了？”

    她咬著唇，“在烏頭莊的時候，我把原先在二房宅子里當過差的李二順打了。”

    黃氏目光微閃，定下心神來。正院里的事，只要不是關起門來不讓人打聽的，