著他道：“羅管事的忠心有目共睹，如果你認為他不適合跟著我，必然是對他有些不放心。你不如坦白說說，他究竟哪里需要注意，說出來，也好讓他改進。”

    話里話外盡是維護的意思，而聽不出像要斟酌后再用的打算。

    羅升瞪了眼嘴角揚起的低頭垂手的羅矩，無奈地道：“姑娘有所不知，這羅矩，這羅矩乃是犬子……”

    羅矩是羅升的兒子？謝琬呆看著羅升。

    羅升抹了把汗，接著道：“是這樣的，他先跟著他二叔讀書，小的想讓他也去考個功名，哪料得他卻認為讀書無用，不如學些技藝來得實際，我便禁拘他在家不讓他出來。趕巧此番拙荊找的那兩個伙計中有一個突然染病，羅矩知道后便擅作主張頂替了他過來。等到小的收到信的時候，他已經(jīng)跟隨姑娘去烏頭莊了。”

    謝琬側轉身子，無聲地看向旁側垂首而立的羅矩。

    羅矩頭勾到很低，頓了會兒，走過來跪倒在她面前。

    羅升又掏出帕子抹了把汗。

    謝琬拿著桌上的一枝筆顛來倒去玩了半晌，說道：“羅矩，羅管事說的可是真的？”

    羅矩默了下，說道：“有九分實。”

    羅升幾乎要揚起拳頭來。

    謝琬看了他一眼，又問道：“還有一分虛，是什么虛？”

    羅矩道：“回姑娘的話，小的并非覺得讀書無用，而是覺得讀書讀到最后無非是作官，小的不想讀死書，就是有中舉的命也做不來官，只想學幾分真本事，做些自己想做的事情。”

    “那你頂替人家來我這里做伙計，就是你想做的事情？”謝琬聲音有些輕飄。

    羅矩抬頭看了眼她，說道：“不瞞姑娘說，小的頂替之初，是想借此脫離我爹的管束。但如今，小的倒是真心實意想留下來。”

    “為什么？”

    “一是因為姑娘有識人之明，姑娘不過見了小的一面，便能決定下來讓小的跟隨出行，小的覺得這不是任何人能做到的。二來是在黃石鎮(zhèn)上打李二順時，小的十分佩服姑娘的決斷，李二順朝二少爺身上潑污水，不管他所說的事情是否屬實，他都不應該這么做。姑娘當時那兩鞭子，打的十分正確！以姑娘的年齡能夠具備這兩點，已經(jīng)足夠馭下了，所以小的愿意為姑娘效勞！”

    說的跟他留下來當差有多給謝琬面子似的！

    謝琬笑起來。想不到保守的羅升會有個這么樣狂傲的兒子！她絲毫不懼下面人有傲氣，她不是皇帝，用不著遵守絕對的尊卑，只要跟隨她的人忠心有才，狂一些，傲一些，在她面前稍微豪放些，又怕什么？！她若沒有駕馭狂生的本事，又談什么網(wǎng)羅人才去摧毀謝府？

    保守的羅升有他辦事穩(wěn)重的好處，敢于反對束縛的羅矩也自有他年少熱血勇于闖蕩的優(yōu)勢。

    他既然能看得透這兩點，起碼說明他狂傲之余還有著足夠的細心。一個細心的人總不至于犯大錯，謝琬愿意試試看。

    她拿起碗喝了口姜棗茶，說道：“我不但有識人之明，有決策之明，而且還賞罰分明！你不必去鋪子里，從今日起你便跟在我左右協(xié)理事務，若是你當不起這協(xié)理二字，我便隨時叫你滾蛋！你可敢答應？”

    羅矩雙目一亮，頓即叩首下去：“姑娘敢用，小的就敢應！小的如若難當其用，不必姑娘發(fā)話，小的必定自卷鋪蓋離去！”

    跟著東家身邊協(xié)理事務，那就等于是眼前龐福之類管事式的人物，雖然二房跟整個謝府還是難有一拼，但是就像天下所有的大東家找掌柜一樣，做主子的愿意從頭開始栽培，被雇傭的人也不愿輕易跳槽，主仆之間的相互信任是雙方關系牢靠程度最關鍵的一點，如果打定主意走上這條道，誰不愿意從最先開始做起，一路陪著東家事業(yè)的壯大來穩(wěn)固自己的地位？

    這要是放在朝廷，那就是開國元老。

    面前的謝琬雖然年幼，但是年幼也有年幼的好處，就是不會墨守成規(guī)，就是固執(zhí)也十分有限，他便可以暢所欲言地向她提出自己認為有益的建議，若是換成那些已然世故的老油子，他還未必會肯留下呢！

    “姑娘，這——”

    羅升清楚自己的兒子，出聲意欲阻止，謝琬卻已揮手與羅矩道：“你先下去吧，回頭咱們簽個文書。”等他走出門，才又對羅升笑道：“是騾子是馬總該拉出來遛遛。如若他真不適合走這條道，羅管事到時也有理由將他勸回頭，不是嗎？”

    羅升張了張嘴，竟已無話可說。

    031 謝禮

    正在商議黃石鎮(zhèn)鋪子里的事宜，玉芳進來說：“姑娘，任公子來了。”

    謝琬扭頭一看桌上漏刻，亥時了。她問道：“有什么事么？”

    玉芳道：“沒說，就說要見見您。”

    謝琬無語，看了眼羅升，羅升連忙躬身退下了。

    出了前院，任雋披著黑絲絨大斗蓬在院門下立著，手里拿著個小瓷缸，盯著地下積雪像是在出神。

    謝琬咳嗽了聲，等他轉過頭來時輕聲道：“任三哥這么晚怎么還來了？”

    任雋面上一赧，把手上魚缸遞過來：“那天夜里多虧三meimei替我遮瞞，這是昨天在冰河里我親手捉到的兩條小鯉魚，瞅著蠻有趣的，想著你既然喜歡顧游之的鯉魚圖，或許也喜歡鯉魚，就拿來送給你，權當是我的一番謝意。”

    謝琬就著門廊下燈籠看看魚缸，透體瑩白的細瓷缸子，里頭裝著半缸水，游著兩條兩寸來長金色的小鯉魚。她說道：“這魚會長大，我屋里的缸子只怕養(yǎng)不下，棲風院有個小魚池，任三哥不如去送給二jiejie吧。”

    任雋忙道：“養(yǎng)得下的！你院里的天井不是也鑿了個小水池么？養(yǎng)這兩條魚足夠了。”完了不由分說將魚缸放到她手上，急急地道：“天晚了，我先回去了。改日我再尋meimei說話！”而后一溜煙沖出了廊子去，手忙腳亂的樣子惹得玉芳噗哧笑出來。

    “這任公子真有趣！”

    謝琬卻覺得好生沒趣。誰說她喜歡鯉魚？再說，誰稀罕他的感謝？

    她把魚缸往玉芳手上一放，說道：“你既覺得有趣，那就你來養(yǎng)吧！”

    翌日早上起來，見謝瑯交代吳興拿著些紙筆一道往前院去，不由納悶。

    謝瑯停步解釋道：“雋哥兒今兒回府，我去送送。”

    謝琬算了算，任雋此翻過來也住了有十來日，確實也該走了，便沒作它想，轉身回屋。

    謝瑯道：“你不去打個招呼么？”

    她打了個哈欠道：“我還要回房補個眠，哥哥去就成了。”

    作為王氏起心想巴結的任家公子要回府，送的人大把，她決意對他避而遠之，哪里會去湊這個熱鬧。

    謝瑯心疼meimei，當然不會勉強。

    時間逼近年關，各家里交帳交租走