住這點不放，句句說到向南霄的心里。

    此人察言觀色、工于心計的本事著實在陳天河意料之外，陳天河暗嘆姜涼是個人才，只可惜不能為群真會所用。

    但他心知此人對向南霄說的話雖然全都在情在理，卻并非真的為群真會著想。大家各為其主，權衡的是最切實的利弊，與魏連江聯手對群真會而言，終究是弊大利小，因此陳天河多次在旁暗示向南霄不可輕易答應姜涼，但等到晚飯時，向南霄已經傾向于姜涼這一邊。

    酒席上姜涼頻頻給向南霄敬酒，向南霄也欣然接受，陳天河在一旁卻面沉似水，暗中思考拖延向南霄答應姜涼的辦法。

    酒過三巡，姜涼站起身來，舉起酒杯對向南霄說道：“話已至此，魏將軍最后叫我給總舵主帶句話：即日起我便留在群真會任憑總舵主調遣，他日起義軍若不兌現承諾，要殺要剮，我姜涼任憑總舵主處置！”

    向南霄一聽這是要把他自己押在群真會做人質，若說其他人倒還罷了，魏連江竟然舍得把姜涼留下，這算是相當有誠意了。

    他思忖了片刻，最終也起身舉杯道：“魏將軍誠心實意，我自然領情，那……”

    陳天河眼見向南霄要應允，急忙攔道：“總舵主……”

    陳天河剩下的話還沒說完，忽聽“咣當”一聲巨響，竟是門讓人一腳踹開了，只見夜燳一身玄色龍袍，腰別一把寶劍站在門口。

    陳天河立刻擋在向南霄身前問道：“燳親王，你這是何意？”

    夜燳卻不瞧他，徑直走到姜涼身前說道：“向總舵主早已答應跟我北陵聯手，你在這里白費什么功夫？”

    姜涼聽人叫他燳親王，已然心知自己面前的人是誰，他只當這瘋王爺一時瘋癥犯了，面不改色道：“我剛才聽到的卻并非如此，與誰聯手，我想向總舵主心中自有評判。”

    夜燳冷笑道：“向總舵主當然自有評判，他的評判就是跟我北陵聯手！”他最后一個字話音剛落，忽然拔出腰間長劍，一劍刺入姜涼胸口，竟然轉眼就把姜涼給殺了。

    姜涼帶著最后震驚的神情噗通一聲倒在了地上，夜燳把長劍上的血跡在姜涼身上抹了幾下，吩咐門口的北陵大內侍衛道：“跟他來的人一個都不許放跑，全部處死！”

    大內侍衛迅速領命離去。

    夜燳還劍入鞘，走到向南霄跟前，他停下腳步望著向南霄，眼神甚是復雜，最后說道：“……你不該聽那姜涼的。”

    他說完要往出走，卻被陳天河一手攔下。

    陳天河直視夜燳道：“燳親王，你這是逼咱們跟你聯手了？”

    夜燳道：“不錯，我正是此意。”說完這句，他伸手擋開陳天河，目不斜視地走出門去。

    向南霄神色略帶詫異，他目視夜燳走遠，對陳天河道：“你和沈左堂說的不錯，他果然不是瘋子。”

    陳天河沉聲道：“他非但不是瘋子，而且很聰明。現在姜涼死在了這里，活口一個沒留。我若猜的不錯，夜燳很快便會將姜涼在與咱們談判時被殺的消息散布給魏連江，魏連江一定認為是你殺了姜涼，咱們便再無選擇的余地，只能跟北陵朝廷聯手 — 這就是夜燳的目的。”

    向南霄走到窗邊。夜已深，一輪圓月高懸夜空，月光灑滿寺院，院中一片朦朧的銀色。他望著這輪圓月，眉頭緊蹙道：“……此人城府頗深，只怕將來不好對付。”

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    東陵皇宮，蒼漣的寢宮 - 麗昆殿內。

    龍床錦被，珠簾半掩，熏籠中檀香裊裊，窗子微開半扇，窗外林風淅淅。

    塔兒云鬢輕散，嬌艷如花，膚如凝脂，玉手托腮輕倚在枕上，美得像一幅畫。

    蒼漣就躺在這樣一個美人身旁，他也好似正在看她，但眼神卻像穿過她在看別的什么，神情若有所思。而塔兒伸著纖纖玉手心不在焉地擺弄著他的頭發，眼里和他一樣裝滿了心事。

    蒼漣忽然坐起身來，下床自己拿了件衣服圍住身子。門口宦官聽見響動，立刻走進麗昆殿，迎上前問道：“陛下要更衣么？”

    蒼漣“嗯”了一聲，隨后道：“叫國師來。”

    宦官一怔：“叫到這里來？”

    “嗯，叫他馬上來。”

    宦官應道：“是。”碎步退了出去。

    片刻幾名侍女進來，拿著龍袍給蒼漣更衣。

    塔兒聽見蒼漣叫東魂來麗昆殿，神色立刻微變，坐起身來問道：“陛下，你讓國師大人來寢宮？”

    蒼漣舉著手臂讓侍女系腰帶，頭也不抬地問道：“怎么，你覺得不行么？”

    塔兒的臉上忽然飛起一抹緋紅，剛才她還并不在意自己衣不遮體，此刻卻好像忽然不好意思起來，悄悄縮進被里，伸手去夠衣服，想要穿上。蒼漣余光看見塔兒的舉動，并未言語。

    等他穿戴完了，宦官正好來報：“國師大人來了。”

    蒼漣坐到御案后，說道：“宣他進來。”

    官宦躬身退出，片刻后，身著絳紅色金絲鑲邊長袍的東魂就走了進來。

    塔兒看見東魂，心都要從胸膛里跳出來了，她萬萬沒想到會在這里見到他。她此刻就在離他不到十幾尺的地方，他一抬眼就能看見她和那張寬大的龍床。她用被子緊捂著身體，窘得面紅耳赤，卻忍不住癡癡地望著他。

    然而東魂卻好像沒看見她一樣，他走到蒼漣跟前附身行禮道：“參見陛下。”

    蒼漣抬手示意東魂起來：“寡人叫你來，是有一事想不明白，要問問你。”他叫宦官搬來一把椅子給東魂坐下，然后拿起桌上的琉璃茶碗喝了口茶，漫不經心道：“我聽說，你在尋找四海萬神圖的下落？”

    東魂眼中瞬間一道寒光閃過，答道：“……是。”

    “據說這張圖非凡間之物，得此圖者可盡得天下。……你查了這么久，這話可是真的？”

    東魂頓了頓，答道：“是。”

    蒼漣點了點頭，用碗蓋輕撇了撇浮在茶水上的嫩葉，問道：“僅憑一張圖，如何得天下？”

    “此圖其實是張天上的兵符，據說可調遣天兵天將。”

    蒼漣眼中閃過一絲詫異：“哦？此話當真？”

    “確實不假。”

    蒼漣面色微動，沉默片刻后問道：“這圖誰都用得么？”

    “據臣所知是用得的。但此圖似乎是認主人的，若使用不當，反會自傷其身。這背后玄妙，臣還在調查之中。”

    蒼漣剛才眼神中的詫異之色逐漸消散，面色也變得緩和起來，他修長的手指輕撫著琉璃茶碗的邊緣，好像甚是喜歡這茶碗似的。

    過了許久，他忽然輕嘆了一聲，溫言對東魂道：“你花這么大心思查找此圖的下落和秘密，為什么不早跟我說呢？你早說的話，我還可以幫你。”

    他身旁的塔兒聽見