了，但聽他剛才說的那些個屁話還是生氣。”他又拿起桌上的方子看了幾眼，嘟囔道：“他開的方子能吃么？”

    宗子孝卻似沒聽見，他面沉如水，思忖片刻后，忽然二話不說，抬腿就走出了房間。

    宗子孝來到向南霄的房間，向南霄和沈瀚亭正在一塊說話。看見宗子孝匆匆走來，兩人均都起身，向南想剛想問話，宗子孝卻沖他一抱腕：“我愿加入群真會，與幫中弟兄共存亡。”

    他一撩長衫，跪地行禮道：“屬下參見少當家。”

    向南霄頷首淡笑，伸手將他扶起：“快快請起，從此咱們就是自家兄弟，無須多禮。”

    宗子孝起身站立一旁，卻不再言語。

    丁漁此時邁進門來對宗子孝道：“宗二爺，我看云姑娘情況不大好。”

    向南霄道：“你現在要改稱宗堂主了。”

    丁漁一怔，他沒想到宗子孝剛才二話不說竟是來找向南霄說這件事，搔了搔頭，說道：“原來已經是自己人，那我以后可就叫你宗大哥了！”

    向南霄對宗子孝道：“咱們兩日后一早啟程回閻州，既然那位姑娘的病不好治，就一塊帶回去讓江上仙瞧瞧。”

    宗子孝原本緊繃的神情似舒緩了很多，應道：“是。”沈瀚亭看了看宗子孝，似極輕地嘆了一聲。

    向南霄又將這兩日的安排簡單說了說，大伙兒便各自回房休息了。

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    東魂鎮壓靈州起義大獲全勝，六月底前回到了皇城。

    蒼漣在宮中舉辦了盛大的慶功宴，慶祝東魂凱旋而歸，同時也是嘉獎他在西陵一戰所立的巨大戰功。

    這場妙舞笙歌的慶功宴持續了整整三天三夜，也讓袁長志和李仕明見識了這位東陵國師一人之下萬人之上、幾乎無人能夠撼動的地位。

    靈州動亂被強勢鎮壓，東魂作為鎮國大將軍親自帶隊出兵，對各路起義軍起到了不小的震懾作用。接下來的幾個月，各地州府陸陸續續呈報，其各自轄區內原本暗潮洶涌的紛亂勢態仿佛褪去的潮水般，一時之間平息下來了。

    李仕明這時卻又坐不住了，他不顧徐暮秋勸阻連上幾本奏折，勸蒼漣借此機會解決賦役混亂的問題，他建議將按人丁交稅改為按田地和財產的數量交稅，以減輕農戶負擔、安撫民心。

    這一次蒼漣考慮到最后這一點，并沒有駁回他的奏請，但這份奏折剛拿到朝堂上一說，朝野上下立刻一片反對之聲。

    這回不用蒼漣再沖他摔杯子，李仕明自己也心知此事舉步維艱。

    就在李仕明為推行調整稅制之事愁眉不展時，一日蕭無傷忽然來訪，說東魂要見他。

    東魂的國師府就在皇宮之內，位于最東側的云起崖崖邊 — 這是旁人沒有的待遇。這座府邸雖不比皇宮內的建筑雄偉，但巍峨矗立于云起崖之巔，左鄰凌寒宮，右接紫霞閣，獨有一份仙氣迷蒙的意境。

    李仕明跟著蕭無傷穿過精巧的亭臺水榭，來到最里面的飛云閣。

    門沒有關，東魂正站在案臺后全神貫注地寫字。他一身墨色緞子長袍、腰系白玉帶，隨著他握筆的手在紙上上下游動，袖口露出金色鏤空木槿花鑲邊。

    聽見聲響，他抬起頭來。

    李仕明見過東魂，但因為每次都離得很遠，所以并看不清樣貌，只知道他很高。但此刻與東魂對視的瞬間，他禁不住打了個寒噤：東魂的眉宇間有股極重的陰森之氣，讓人莫名地倍感壓力。

    東魂放下手中的筆，直視著他：“……李仕明李大人。”

    李仕明跪地行禮：“參見國師大人。”

    東魂示意李仕明落座，自己也坐了下來：“你的奏折我全都看過，你的想法沒錯，但卻行不通。要想個折中的法子。”

    他絲毫不寒暄，上來就說調整稅制的事，倒把李仕明說得一怔，但他很快問道：“還想請教國師大人，如何個折中法？”

    東魂道：“賦役按人收，田賦按地收，有主有輔，一步一步來，不要想著一蹴而就。”他寥寥幾句卻說得李仕明心中登時一亮，立刻道：“下官明白了。”

    東魂斜靠椅背，兩指撐頭側目瞧著李仕明，忽問道：“你在找四海萬神圖？”

    他的問題跳轉太快，李仕明又是一愣。

    “你絕不是為了幫塔兒，到底是為了什么？”東魂那雙鬼魅般的眼睛直視著李仕明，李仕明覺得心驟然亂跳，仿佛魂魄都要從胸口飄出來，他緊忙定了定神：“下官……下官是為了……”

    “可跟那個叫云小魚的女子有關？”

    東魂接二連三的問題個個戳中要害，毫不給人喘息的功夫，讓李仕明大驚，他下意識望向一旁的蕭無傷。

    蕭無傷眼神微動，卻不說話。

    東魂看見，淡淡一笑：“你不用看他，他什么都沒說，我隨便一問而已。看你如此緊張，那多半是了。”

    李仕明額頭上滲出細細的汗珠。

    東魂臉上浮現出一絲意味深長的神色：“看來你并非像陛下以為的那樣記憶盡失。”他站起身，緩步踱到李仕明跟前，問道：“那圖原來在西硯手里，你未曾見過么？”

    李仕明雙手冰涼，半晌他啞聲道：“……下官未曾見過。”

    東魂目視李仕明良久，忽道：“你想要什么便利，我都可以給你。你把四海萬神圖拿給我，我幫你找到云小魚，前提是她還活著。如何？”

    李仕明大汗淋漓。

    東魂負手佇立，目視李仕明片刻后，回到案前，重新拿起筆開始寫字，同時說道：“送李大人回去吧。”

    蕭無傷身影一閃，已經站在了李仕明身邊：“李大人，請。”

    李仕明緩緩站起身，跟著蕭無傷往外走去，他竟然覺得有些渾渾噩噩，不知所以。

    蕭無傷跟著李仕明一直走回了聽雨齋，一路上他都沒有說話，李仕明卻感到他似有話說。

    到了聽雨齋門口，李仕明道：“蕭大人，我這就到了。”

    蕭無傷點點頭，轉身離去。他已經走出了幾步，卻還是停下了腳步，猶豫片刻后，對李仕明道：“我沒有跟東魂大人說過你和云姑娘的事。”

    李仕明道：“我知道。”蕭無傷聽罷，一言不發地離開了。

    李仕明回到聽雨齋中，卻一直心思不定。

    東魂敏銳的洞察力讓他印象深刻，他帶給人的巨大壓迫感到現在還令李仕明心有余悸，但他揣測不出東魂是否已經知道四海萬神圖其實在自己手上。

    李仕明覺得胸口發悶，他走出房間，在院中漫無目的地走著。

    此時已是九月，今年東陵涼得早，院中樹上有些葉子已經開始泛黃，滿樹黃葉映襯著天邊的落日殘霞，帶著幾分蕭索。

    隨著時間的推移，李仕明的心情越來越沉重。距離去年十月云小魚下落不