嗎？

    大哥讓她靜觀其變，母后也讓她安心等待，可到底要到什么時候，這件事才能徹底結束？她受夠了。

    天牢。

    黑暗的牢房之中，謝初正靠坐在墻邊閉目養神，一陣動靜就從不遠處傳了過來，似乎有誰正在打開鎖在第四重牢房門上的鎖鏈，鐵鏈響動的聲音在黑暗中顯得格外清晰。

    一開始，他以為是又一批來提他過去接受審訊的獄卒，但很快他就聽出了不對勁，牢門打開之后只響起了一個人的腳步聲，并且腳步很輕，只有落地時的聲音稍顯沉悶，讓他聽出了這是一雙穿著官靴的腳。

    謝初慢慢睜開雙眼。

    很快，那陣腳步聲就來到了他的牢房門口，單膝跪地，對著他抱拳沉聲道：“孫乙見過將軍，特奉殿下之命，前來與將軍書信。”

    天牢建造在地底之下，每隔一丈便有油燈掛在墻上以供照明，也因此謝初很輕易地就看清了來人樣貌，正是此前數次提他出去接受三司會審的獄卒首領。

    他站起身，居高臨下地望著跪在牢房外面的人，似笑非笑道：“這位大人，咱們又見面了。只是我怎么記得你不姓孫，而姓季呢？莫非那一日尚書大人喊錯了名字？”

    孫乙一愣，道：“孫乙乃殿下賜名。”

    “那季笑呢？”

    “乃孫乙化名。”

    “你說你奉殿下之命來見我？不知你說的是哪個殿下？”

    “自然是太子殿下。”

    “笑話。”謝初嗤笑一聲，“你說是誰就是誰？你以為本將軍會信嗎？”

    孫乙從腰間取下一塊腰牌，隔著牢房的欄桿遞了過去：“此乃東宮暗牌，請將軍過目。”

    謝初接過看了，見這牌子上正面無字，只有一圈繁復的紋路，反面用九疊篆刻著孫乙二字，就立刻明白了面前之人名字的由來。

    三十六天罡之一，天猛星孫乙么？

    這么想著，他看向孫乙道：“本將軍在此前從來不曾看過東宮暗牌，這腰牌的真假，本將軍也看不出來。”

    孫乙道：“將軍可是忘了？當日飛鏢傳書，信上的落款便是這暗牌正面的花紋。”

    謝初心中一動，當日的信上根本就沒有什么落款，何來花紋之說？面上卻不動聲色，把腰牌還給了孫乙：“是嗎？被你這么一說，本將軍倒想起來了，的確是這花紋不假，把信拿來吧。”

    孫乙從懷里掏出一個指環大小的竹節遞給謝初，又遞了一個火折子進去，道：“信就在里面，若將軍看完了，還請將軍把信燒毀，以免有后顧之憂。小人告退。”

    謝初拿到竹節，卻沒有立刻打開，而是等孫乙離開了，才取出信展開來看了，神色隨著目光的移動變得越發微妙。

    ……真是有趣。

    看來，是時候改變策略了。

    當晚子時，刑部就出了事，有一批黑衣人悄無聲息地潛入了刑部大牢，殺了看守天牢的獄卒首領季笑，劫了牢鎖鑰匙意欲打開天牢大門，幸而被路過巡邏的獄卒發現，雙方進行了一場惡戰，獄卒死傷過半，唯二被捉拿住的黑衣人也都服毒自盡，其余賊人盡數脫身而逃。

    此事很快驚動了刑部尚書杜恭姚，因其事態過大，他不敢有所怠慢，在確保謝初還被好好地關押在天牢之后就連夜進宮求見圣面，悉數稟報了此事。

    皇帝聽聞此事，龍顏大怒，命御林軍前往刑部附近捉拿逃犯，更是連夜出宮，召集三司前往刑部，再一次提審了謝初。

    再一次，謝初被人押上了暗室。

    杜恭姚在皇帝的示意下把剛才發生的事簡略地說了一遍，末了問道：“不知將軍對此有何見解？”

    謝初抬起頭：“臣有一事稟報。”

    皇帝道：“什么事？”

    “還請陛下屏退左右。”

    皇帝哼笑一聲：“架子倒是大，你可忘了你如今只是區區一個階下囚，有什么資格來命令朕？”

    “臣不敢。”謝初微微一笑，“只是此事事關重大，臣怕另外三位大人聽了性命難保，這才做此要求，若是陛下不介意三位大人旁聽，那不屏退也是可以的。”

    這話一出，坐在下首的三司眼皮都同時跳了一跳。

    皇帝心里暗罵一聲臭小子，面上卻淡淡道：“既然如此，三位愛卿就暫且退下吧。”

    三司惶恐告退，皇帝又一揮手：“你們都下去。”剩下的獄卒也都齊齊退下，薛成最后一個離開，給兩人帶上了大門。

    “說吧，”皇帝冷眼看向跪在下面的謝初，“你有什么要事要向朕稟報。”

    謝初就從懷里掏出了一封信，走上前遞給了皇帝：“這是不久之前一名獄卒給臣的。”

    皇帝神色不變，仿佛早就料到了他會有此一舉：“誰？”

    “季笑，自稱太子下屬孫乙。不過他現在好像已經死了。”

    “孫乙……”皇帝低念一聲，打開信看了，片刻之后，他緩緩收起信紙，站起身看向謝初，神色高深莫測，“為什么把這封信給朕看？”

    “謝家人只效忠陛下。”

    “朕要聽實話。”

    謝初面無表情道：“兩個原因，第一，為了三公主；第二，他們的計劃太爛了，我實在對他們沒有信心。”

    皇帝一愣，像是沒想到他會說出這么個理由來，但很快回過了神，笑道：“哦？朕可不見得，在你說出邊防部署圖一事后，故意派人來天牢做出一副刺殺你的模樣，再借由你之口說出曾見過老四與蘇力金密議一事，把矛頭指向老四，如此環環相扣的計劃，怎么能說爛？想必不久之后，梁炳書就會查出顧家人通敵賣國的鐵證吧？”

    謝初搖了搖頭：“如果這些計劃都是太子一人籌謀的，那自然很好，但是從一開始，這個計劃就出現了很大的紕漏。”

    “什么紕漏？”

    “孫乙為了向臣證明他的確是太子門下，給臣看了東宮暗牌，并言其上的紋路與當日飛鏢傳書的落款紋路相同，但其實當日臣接到的飛鏢傳書上并沒有任何紋路，也沒有任何落款，只有那幾句話。”

    皇帝的眼神在一瞬間變得深沉起來：“你確定？或許是日子久了，你忘記了呢？”

    謝初一笑：“如果有人飛鏢傳書給陛下，除了幾句話就只有一個紋路當做落款，陛下可會忘記？”

    皇帝緩緩點了點頭：“言之有理。那你的意思是？”

    “如果孫乙真是東宮的人，那么當日飛鏢傳書給臣的就另有其人，太子的書信被人替換了。如果不是，那就是他是冒名頂替，借著太子之名來欺騙臣。但后面的有一點說不通，那就是他們怎么知道有人在當天飛鏢傳書給臣，并且得到了錯誤的消息，以為紙條上有東宮暗紋的落款。”

    “前者不也有同樣的問題？”皇帝道，“他們同樣需要知道這個飛鏢傳書的計劃