過青辰的大理寺卿被平調至六部，余下兩人皆是被革職查辦。宋越貪污的案子被重新審理，很快真相便大白，他清清白白，無罪還朝。趙其然等心學門人在牢獄里待了多時，這下也被一并施放了。

    重見天日的趙其然不無感慨，“總算是換了一朝，大明要重見天日了。”

    徐延死了，內閣首輔便出了空缺。朱祤洛也沒怎么考慮，任命次輔宋越為新任首輔，即日上任。與此同時，內閣是還少一人，那個位置自然沒有別的人選。

    在他心里，尤其如此。

    八月中旬，新帝朱祤洛擢升戶部侍郎沈青辰為戶部尚書，同時將其選入內閣，賜其東閣大學士官銜。至此，滿朝文武見了青辰，均要喚一聲：閣老。

    九月初，蜀王大勢已去，以剩余五萬人馬與白蓮教十萬人拼死一戰。

    歷時一個多月的鏖戰后，蜀王大敗，全軍潰散，孟歌行麾下之人也死傷無數，只余不到七萬人。而與此同時，已到京城援助的藍嘆卻是大肆招募蜀王的殘兵，日夜cao練，再加上他自己帶的兩萬精兵，一整合竟成了四萬人的大軍。陸慎云那頭，也還率領著的三萬京城禁軍。如此看來，大明與白蓮教的兵力已是旗鼓相當。

    當初，孟歌行決定進攻蜀王，一是因為阿彌陀佛顯靈，讓他懷疑不敢冒進；二是他沒有想到藍嘆能有如此超群的指揮能力，不僅在短時間內將瓦剌人擊退，到了京城竟還能招募蜀王的殘兵。

    七萬人對七萬人，人數看著相當，可他們才經歷了一場大站，已是身心俱疲。這個時候要是對戰大明，勝利的天平并不傾向他這一邊。

    此時，軍中還有些人因為傷病而抱怨，說是當初他以箭射向阿彌陀佛身相，惹怒了佛祖，掉頭攻擊蜀王，更是違背了佛祖之意，故而才導致如今進退維谷。

    孟歌行通通不想聽，他只知道，這一戰他必須要擊敗陸慎云，入主紫禁城，把青辰搶回來。

    ……

    與此同時，陸慎云與藍嘆也已制定好了作戰計劃，正想趁著白蓮教還未來得及喘息，與其一戰，速戰速決。

    大明大軍開拔前，皇帝朱祤洛親自給陸慎云和藍嘆斟了酒，與他們同飲。陸慎云離開乾清宮后，到戶部去找了青辰。

    戶部屬官見了他，只問是要找誰，他道：“我找沈……閣老。”

    第176章 終章

    那人道：“不巧, 陸大人，閣老如今在內閣值房與首輔大人議事呢, 不在部里。”

    “她何時能回？”

    “才去不久, 怕是得好一會兒吧。”

    陸慎云不是個會說話的人，準備了幾夜，才想好了臨走前要跟她說點什么, 老天卻是沒有給他說的機會。

    想見她一面也沒有見上。

    戶部的人奉來一杯茶, “大人在此等等吧。”

    大軍就要開拔了, 他其實沒有多少時間, 原打算匆匆來見她一面就走的。她既然不在, 他也沒有時間再等了。

    “不必了。”他道，轉身離去。

    半個時辰后, 陸慎云率禁軍與藍嘆匯合，一同向白蓮教大軍進發。

    *

    一個多月后，前方戰事傳來，兩軍交戰, 大明占了上風。又過了幾日, 英國公麾下的人馬也到達戰場, 助陸慎云與藍嘆一臂之力。

    大明大軍又添三萬精兵強將, 面對已顯出頹勢的白蓮教，更是連連勝利, 高奏凱歌。

    自此, 白蓮教氣數將盡。大明勝利在望。

    而在朝中, 新帝朱在青辰與宋越的幫助下, 整頓了一番朝綱，重新修訂了一些律法，把那些尸位素餐的官員悉數換下，提拔了一批年輕有為的士子。譬如原來那位話糙理不糙，經常愛罵奶奶的六品工部主事韓沅疏，就在青辰的建議下，被擢升為正三品的工部侍郎。

    青辰與宋越同朝為官，又同是內閣閣員，配合起來分外默契。不需要過多的言語，彼此的心意想法一點就通。

    兩個快致仕的老閣臣，從來也沒有見過如此和諧而高效的內閣，私底下議論時便常發感慨。以前兩人巴不得早點致仕，見不得徐延干的那些烏七八糟的事，這會兒，倒想再多幫著干兩年了。

    總之，大明朝廷上上下下，煥然一新。

    朝廷里的事多，青辰與宋越兩人都很忙，故而兩人也沒有多少私下見面的機會。

    十月末，秋要盡了。

    這一日正逢休沐，宋越便忙里偷閑，約了青辰一起外出。

    他們的目的地是京郊，因為今天也是心學創派人王明陽的忌日。

    一路上，天清氣爽，秋風宜人，道兩旁的銀杏又黃了，片片金葉飄飄然而下。

    青辰坐在馬車里，把目光從窗外收回來，好奇地問：“你是幾歲遇到師祖的？”

    “十歲”。他道，“遇到他之前，我是個偏執古怪的孩子，每天只會逼自己背四書五經，練詩詞文章，一點也不快樂。入了王門得老師教導后，慢慢才變得開朗了些。”

    青辰可以想象得到。他心里藏著家人離世的悲哀，又懷著為父母報仇的**，便只能逼自己用功苦讀，以期他日高中，為宋家光耀門楣，也為父母報仇雪恨。

    她突然覺得有些心疼。

    “還記得我那株紫竹嗎？”他換了個話題，“老師的墓碑旁就有一大片紫竹，長得很好。我有時候會想，心學門人就像那些紫竹一樣，也會在石縫里發出芽來，越長越多，越長越好，能耐得了嚴寒酷暑。”

    青辰點點頭。如何不記得呢，那時候她還以為是什么女人送給他的呢。

    他笑笑，“想想，你好像還挺愛吃醋的……”

    她不好意思地扭過頭，不理他了。

    晨間的山林空氣很清新，遠處陽光透過薄云散落下來，風吹過，將茂密的竹林吹得簌簌作響。

    “這就是師祖的墓？”

    竟然是塊無字碑。

    “嗯。”說著，他接過車夫遞過來的祭拜物品，以布帛擦掉墓碑上的灰。

    青辰幫著擺牲rou和酒菜，往香爐里插上點燃的三炷香。隨后，兩人跪地叩首祭拜。

    此時，在不遠處的大樹后，站著一個素衫女子，正是王陽明的女兒。

    王芙剛剛來到，看到宋越的一瞬，她很是開心，正想走過去，卻是又見到他身邊還有別人，于是停住了腳步。

    今日，他依舊是一襲白衣，衣袂飄飄，似清風明月。而他身邊的那人，模樣也異常清雋。陽光透過竹林，將她的面頰照得微微發亮，那副精致的五官，當真是清麗無暇。

    十年了，王芙年年在這里等他，他年年自己來。帶上別人，她還是第一次見。

    那個人是誰呢？

    雖是穿著一身男裝，但看身形，倒有些像女子。前些日子兵荒馬亂的，女子打扮成男子出門