“客棧滿了。”

    他點了點頭, “這幾日京城一帶確實是熱鬧的。懷柔就這么一家客棧, 前幾天就滿了。你剛才打算到哪里去？”

    她搖搖頭, “還沒有想好。”無處可去。

    “那就哪也別去了。早幾天前我便讓人定了客房, 你不介意的話, 就跟我一起住吧。”

    無盡黑夜, 蒼茫大雪，她忽然覺得，好像聽到了這世上最動聽的一句話。

    “謝謝老師。”

    “進去吧。”

    客棧內, 掌柜的見到去而復返的沈青辰，忙道：“這位客官，方才我就跟你說了，我們這已經滿了，你硬是留下也沒有用……”

    “她跟我住一起。”青辰的身后，拂了身上雪的宋越這才走上前來。

    掌柜的見到宋越，愣了一下，忙從柜臺后小跑出來招呼，“是宋大人回來了。大人是說……這位公子會住到大人的屋里……”他說著，看了青辰一眼。

    青辰微垂下頭，抿了抿嘴。

    “嗯。麻煩掌柜的為我們備些膳食，這就端上來吧。”

    “是。是。大人先請上樓，小的這就去準備。”

    宋越與青辰上樓的時候，掌柜的一直盯著他們的背影瞧，心只道這小哥真是好福氣，這能凍死人的大雪天，竟能得位高權重的宋大人收留。想了想，他便到后廚去吩咐人備膳，囑咐了一句“再送壺過去”。

    兩人回屋里沒多久，小二就端了爐子和熱茶來，還送來一個湯婆子，宋越接過來道了聲謝。

    青辰點了燈。橘黃色的燈光照亮了昏暗的屋子，看著比起外面暖和多了，二人靴底帶進來的一點雪也在融化。

    這間客棧并不大，屋內的陳設很簡單，只有一張床、圓桌和幾把凳子。床上掛了秋香色的帳子，被子是大紅色暗蓮紋的，看著挺厚，疊得十分整齊。角落的衣架子上掛了宋越的一件深色綢衣，像是睡袍，展得平平的。

    二人就著圓幾坐下來，宋越把湯婆子塞到青辰的懷里，又給她倒了杯熱茶，“還冷嗎？”

    “不冷了。”她搖搖頭，用湯婆子暖了暖手，又喝了口熱湯，只覺得四肢好像總算是有知覺了。

    “等爐子再燒旺些就更暖了。”宋越說著，就著燈火端詳了她一番，“嘴唇好像破了。方才摔的？”

    她不由摸了摸自己的唇，“嗯。”

    他望著她，口氣淡淡的，“疼？”

    “小傷，不怎么疼了。”

    “慢點喝。”

    “嗯。”

    他給自己也倒了茶，細長的手指端起杯子，喝了一口，“又來看堤壩？”

    燈火下，他的一雙長睫落入火光里，玉面上落下兩道淡長的陰影，唇尖上有一點點未干的茶水，泛著柔和的光澤。

    沈青辰捂著杯子，點點道：“嗯，找暗渠時走錯了路，耽誤了些時辰，結果馬車沒有等我。這里的馬車也都不愿這個時候進京。”

    “為什么趴著不起來？”他問，抬眸看著她，“怎么了？”

    “沒什么，只是有點……站不起來。”

    “我若是沒有出現，你是打算就這樣讓雪埋了嗎？”他的語氣淡淡的，也很平和，卻是包含著一絲責備。

    她知道他是在關心她，對于自己小小的放縱，不知道答什么才好。

    “青辰。”他看著她，正色道，“你不可以為自己找任何理由，來讓你不愛惜自己的身體。折磨自己的身體，并不能寬慰你的心，只會讓關心你的人為你擔心。你是個這么聰明的人，應該明白這個道理。雪地里思考人生，我想，一生一次也就夠了？”

    她垂下頭，“我知道了，老師。以后我不會了。”

    “嗯。”宋越嘴角彎了一下，又為她添了些茶，“聽說昨天你面陳了修堤之策，皇上很滿意。可以說是……技驚四座？”

    青辰略有些不好意思，“老師也知道了？”

    “今日一早就聽說了。我雖離開了內閣，但還是禮部尚書，總不至于連乾清宮發生的事都不知道。”

    一提到離開內閣的事，青辰還是覺得有些愧疚，眼神黯了黯。

    “怎么是這副神情。”宋越垂眸看著她白皙的臉，“能籌到錢，還能改進修堤治淤的方法，你比我想象的做得還要好。作為你的老師，我很高興，也很驕傲。你也應該為自己高興和驕傲。”

    “若不是老師替我擔了責任，我也不會……”

    不等他說完，他便安慰道：“好了，我知道你又想說什么。內疚，不安，又要給我道歉？都不必。我所做的，都是我應該做的。再說，你昨日不是也為我求情了嗎？”

    “落紅不是無情物，化作春泥更護花。”他繼續道，“才入了天子的眼，就這么大膽，這么迫不及待地為我說話，你的心意，我已經收到了。”

    他停了一下，認真道：“謝謝你。”

    青辰搖了搖頭，“……我沒有能幫上老師。”

    宋越微彎了下嘴角，“你怎么知道幫不上呢？有些東西，表面上看似毫無改變，其實改變都在潛移默化之中。皇上當時沒有說話，沒有表露出什么情緒，那至少代表，他對你的求情并不反感，而不反感，恰恰是促成改變的開始。金口才開了幾日，想讓他那么快收回自己的話是不太可能的。你已經做得很好了。”

    看著她燭光下素凈的臉，他道：“放心吧。我說過，很快我就會回到內閣的。相信我。”

    這時，小二在外面敲門，宋越起身去開門。小二端了膳食進來，還擱下一壺酒，“二位客官，這是掌柜的送來的一點薄酒，喝點酒暖暖身子吧。”

    青辰看著冒著熱氣的膳食，又看了看那壺酒。宋越順著她的目光看去，然后拿起酒壺晃了晃，“想要喝一點嗎？”

    青辰想了想，點點頭。

    宋越微怔了一下。原本他只是隨口一問的，沒想到她會點頭。

    他端起酒壺嗅了嗅，“這酒太烈，你還是別喝了。”

    她是女人，若是喝醉了……不好。

    青辰有些好奇，“會有多烈？”

    “……你受不了的烈。”宋越給自己的杯里倒了點，“你還是多吃一點吧。”

    “哦，好。”

    宋越吃得慢條斯理的，一如他往常的從容，夾菜時用的是左手。偶爾小酌一口，他的眼睛會微微瞇一下，臉上很快就染上了一層薄薄的粉紅。

    青辰看著，只覺好像從未見過這樣的老師。

    他喝酒的樣子，別有一番神采。

    窗外，夜色漆漆，不時有雪花飄過，雪影朦朧。

    “老師為何也到懷柔來了？”她邊吃邊問。

    “來幫懷柔的百姓，也幫我自己。”他抬起頭來看著他，“回內閣。”

    她有些聽不明白。他解釋道：“倭國冬至來朝貢，帶來了十萬斤硫磺，四百把袞刀。朝廷按例買