淘金熱開始興起，華夏人將目光放到了遙遠的西方，他們從莫國運輸了一船又一船的工人，到新的大陸開始了淘金生涯。皇夫說：“原來這就是資本主義的血腥發家史……”

    滿朝跪請陛下冊立太子，陳慧不準，眾臣以為陛下喜歡愛創造愛發明的二皇子顧珺，甚至有人推測她喜歡學醫的公主顧瑜，還有人說不會喜歡那個對稅務頗有研究的養子何世安。一時間對于儲位人選眾說紛紜，但是無論如何，開疆拓土的顧瑞是大多數人的首選。

    五年之后，陳慧改組內閣，季恒鈞為內閣首相。除了軍權之外，她的不再處理實質性的政務問題。季恒鈞在任上非常好的延續了陳慧的擴張格局。他和陳慧前期的戰爭為主不同，而是貿易為主，軍隊護航的掠奪式結構。

    恒鈞第一個五年完成，陳慧正式宣布，以后君王作為國家的象征和代表，不再有處理政務的權利，所有的權力收歸內閣，內閣五年進行一選，由各個州府派出的代表進行投票選舉，首相任期不能超過兩任。每個家族不能出現連續的候選人，需要間隔任期，防止封建家天下復辟。

    其實陳慧曾經想多黨派制，后來作罷。多黨派，相護制約比較嚴重，而且剛剛從封建社會爬過來，改觀不容易。陳慧的詔書上解釋了民權這個年號的來歷，就是要將權力從皇帝的手中能夠盡可能的還歸給人民。

    陳慧也實現了她對跟著她一起開國的兄弟們的交代，沒有丹書鐵券，沒有免死金牌，只要你不作死，你一定不會死。而且也實現了她的承諾，每一個有能力的人都可以登上權利的巔峰。作為她的生死兄弟，他們掌握的資源比普通百姓多，他們如果認真培養的話。一定會有更多機會。

    恒鈞的第二個五年快到期的時候，剛好是陳慧的六十大壽，彼時大皇子已經是軍中的二號人物。不過讓陳慧更開心的是她的小女兒，已經是一個極其出色大夫，而且她還是一個科學化醫學開創者，她的啟蒙恩師就是游圣手，這是具有劃時代的意義。

    陳慧再一次驚呆了世人，她提前退位了，將皇位讓給了陳智，并將自己手里的所有資產投給了二皇子領導的機械研究和小公主的醫學科研。

    皇夫也在五年前卸任了恒鈞的內閣次相的職務，一直致力于商務的研究，還是海川的名譽院長。如今夫妻倆決定一起回顧朗的家鄉，顧朗成為了明德的院長，而陳慧進入明德成為了那里的先生。

    優雅的白發盤在腦后，一身簡單的天青色棉袍，陳慧站在教室中間，她今天的課程是殖民地地位與管理。明德的學生喜歡愛戴他們的先生，十年了，當初的女皇，如今陳先生。她提的最多的：“你一定要有自己的想法，每一句圣人之言，你都是可以質疑的，只有懷疑才能更接近真理。”

    “先生，我們大明這些年固然是發展飛快，如今已經是二十多個國家的宗主國，但是先生這樣強盜般的掠奪是不長久的，經濟的發展不會建立在吸血和被吸血的模式上。”有學生對陳慧提出疑問，陳慧微笑凝神傾聽，“殖民地的反殖民統治肯定會很快來到，那個時候我們國家的發展靠什么？沒有了外來黃金和白銀，我們靠什么能維持如現在這樣的盛世？”

    “首先，我非常高興聽到這個問題。這也是我和我先生一直在探討的問題。我不認為這是完全的掠奪，我們是在邊進行貿易的同時滲透他們的文化帶領他們從慢速的發展向快速發展前進……”陳慧開始分析給他聽。

    后世史學家研究說，這是一個璀璨的時代，東西方的偉大天才層出不窮，從科學、社會、經濟改變著世界。大明作為東方近現代文明的中心，她無可爭議地成為最偉大的帝國！

    也有人批評說大明帝國的發家史，是一部殖民地的血淚史，當然有趣的是作為最為熱衷開發殖民地的江南顧家在兩百年之后出現了一個殖民地解放運動的領袖，她帶領著亞明這個地方脫離了大明對她兩百年之久的殖民統治，并且快速地發展起來……