一個價格的速度在上漲，起先還能買到糧食，不過一兩天，整個太平城，乃至周邊縣都已經買不到糧了，無糧的恐慌情緒開始蔓延。

    就在這一天陳慧的宋園終于開始接納客人了，本地糧商人陸全順。接待他的是羅先生的一個下屬沈掌柜，這位陸老爺跟著沈掌柜一起參觀了糧倉之后，在偏廳坐下。

    “沈大掌柜想來也知道別說是太平城了，就是整個江南，都在缺糧。掌柜既然肯帶我看一眼糧倉，必然是有意與我昌隆號合作。南方的米糧我吃過，這味道不如咱們江南的米，但是如今糧荒，口味這個事情自然是顧不上了，但是價格上還請斟酌。”陸老爺思慮再三對著沈掌柜說道。

    沈掌柜摸了摸胡須說道：“陸老爺說的很是有理，在下也都明白。怎奈這價格是我們東家定下的，不知道您可聽說了一件事兒？”

    “什么事兒？”

    “那一日在揚州城里。。。。。。。”沈掌柜敘述了一遍那日在岸邊發(fā)生的事情，說：“這些糧食從南方繞海上而來，這揚州城的一劫還是小小的一個劫，你可知道我們花了多少的力氣和本錢，才將它運到這里。不就是想要賺一筆高價嗎？如果還給陸老爺您要的價格，您覺得合適嗎？不如這樣，您另找他途收糧。”說完沈掌柜就要送客。

    這陸老爺扭扭捏捏不肯走，又不肯按照沈掌柜的要求收購，他幾乎是被沈掌柜強硬的送出了門去。他剛出門，突然看見城里的另外一個糧商，也被送出了門，這個糧商卻是笑容滿面的，然后下午，這個糧商的鋪子里就還是限量販售南方米，價格和本地的米價一致，這里排起長隊，但是不過短短地一個時辰就販售完畢，可見人群已經不去計較這個米的質量如何，能買到已經是幸運了。

    下午糧價繼續(xù)上漲，陸老板再次回來找到了沈掌柜，價格就是早上的糧價，這個時候沈掌柜卻要求是按照下午的糧價賣，陸老板咬了咬牙，他一下子吃進了一千石。。。。。。。

    同時陳慧還得到了一個消息，殺手阿貴試探性出手鎩羽而歸，陳慧的人壓根沒有出手，完全是何家自己的護衛(wèi)出手，沒有讓阿貴絲毫占到便宜，據說阿貴還受傷了。這個結果有點意外，也在情理之中，這些人當是何嶒為何世安留下保命的依仗了，難怪顧朗那樣不屑于她的護衛(wèi)。如此看來，還真是她假借護衛(wèi)之名，行偷香竊玉之實了。

    ☆、需求

    之前的洪水，后來的漲價，形成了預期，而官倉沒有存糧加強了預期，陳慧和她的糧食進入太平城，本來通過增加供應是可以緩解整個太平的米糧供應，不過由于她壓貨惜售，導致了預期再一次增強，最后形成了恐慌，恐慌也影響了本地糧商，本地糧商即便是從陳慧那里拿了糧食也只是少量投放市場。

    不過用了短短十天，太平城的米價已經傳導到了周邊的城市，比如揚州，比如泰州。而劉光忠急得團團轉，幾乎是瘋了一樣。他再也忍不住了，這樣的做法不是救民于水火，而是推百姓入火坑。這是要太平城大亂啊！

    那一日在深秋的濃霧之中，南門口走來了一隊人，在那里架起攤子，支起了鍋子。那些災民被饅頭淡淡的發(fā)酵香味喚醒。等待他們的還是粥棚那里黑糊糊的米糠湯。在看向另外一邊兵丁把守著，鍋子已經架上了，倒入了白米。如此誘人的場面，自有人生了歹心想要搶，然而面對橫跨大刀，守衛(wèi)森嚴的士兵，也就歇了那個心思。

    “招工啦！招工啦！搬運工。沒有工錢，管飯。”對過那里有人拿著鑼在那里喊著。

    剛開始那些人都在觀望，如果不是這些兵丁把守可能就過來搶了，過了一會兒。有一個人走了過來，問道：“軍爺，您看我可以嗎？”

    “行啊！叫什么名字來登記一下！”

    有了一個就有第二個接著就一個一個過來，雖然看上去一個個都瘦瘦弱弱的，但是這些軍爺也貌似并不在意，來者不拒。

    等到滿了十人，就有人來帶他們走，長江邊上水系縱橫，不一會兒就帶他們到了一條河邊，河里停了兩條船，船后面拖著一長串的木料，都浮在水里。他們的任務就是將這些木頭搬上岸之后，裝上車，然后等待運走。

    這么多木料不過二十來個人，顯然是不夠，但是那些兵丁也不以為意，讓他們就這么拉，直到太陽到了正午，讓他們停了工，依舊帶著他們回來，讓他們排好了隊，領了一個碗，一雙筷子。跟粥棚一樣，一人一勺，但是這一勺是濃稠的白粥，另外還加了一小勺的醬黃豆，作為配菜。

    有一個人端著碗要往粥棚那邊過去，只見他過去，將自己手里的那碗粥給兩個瘦弱的孩子分了吃，拿了孩子手里的礱糠粥喝了起來，旁邊端著礱糠糊糊的人見了，都圍了過去，那眼睛里是直愣愣地渴望。他身后有兵丁過來，拍他的肩膀說道：“吃完，碗拿過來！”

    “軍爺，我馬上拿回來！”

    那兵丁也不走，又跟他說：“下午還有活兒要干，你要是想干，就快些回來！晚上是兩個大飯團子！”

    這話一出，圍在旁邊的人就嘰嘰喳喳問了上來，那兵丁有些不耐煩說道：“自己去那邊報名不會啊？”說完他就離開了。

    這群人快跑過去將報名的攤子圍地水泄不通，因為推搡，差點就打起來，還是護衛(wèi)的兵士將他們扯開，拉著他們排隊才作罷。

    下午的人比上午多了許多，這些木料搬完之后，還有人將木料運到了城里。到了太陽西斜的時候，一面大鑼敲了起來，說歇工了。每個人從管他們的士兵手里拿到了一個銅錢樣的小圓子，上面印著飯字。拿著這個圓子兒，就能去排隊領晚飯了，晚飯是夾了咸菜的兩個雪白雪白的大飯團子，那米香味兒直沖這鼻管兒。

    第二日，除了搬運，還有了新的工種，比如砌墻，比如木工，這些工種的話，還能多一個銅子兒。

    就這樣第三日，第四日，幾天過去之后，在長江邊上，已經搭起了簡易的工棚，江堤修繕處開始正式開張。南門成了一個招工的市集，最初第一天的那一批人已經被帶到了江邊，江邊那里不招人，只有做工做的好的人才能過去，所以這里的那些零工就有了競爭，漸漸地，躺在地上等發(fā)礱糠糊的人少了，只剩下老弱婦幼了。

    到第七天，出來一個新的工種，有了縫補的工種，但凡能拿剪刀和針線的也都可以去報名，所以就有了女人去報名。緊接著是老幼看護工種，這個工種是說，如果有一個人在江邊做工的，就可以將無人照管的老人或者孩子放給看護園，看護園會幫著看管，從早到晚，管中午一頓吃食。

    這個時候所有人江邊修繕江堤這個工種一下子成了香餑餑，而原本沒有