兒。

容落云立在無名居的門口,一直立著,淺色的衫子搭著烏黑的頭發,再配上一雙慈悲的眉目，猶如一座安詳含愁的小佛。

他望著面前的空地,旁有密竹,深有長街，唯獨望不到半分蹤影。發生了什么,他想,霍臨風來過,急匆匆地與他道別？

不該罷，天氣這般好，不應該罷。

容落云眨一眨眼睛，會否還未清醒,一切尚在夢中？再睜開時,前方一襲碧色身影出現,陸準正小跑著靠近。

“二哥！”陸準瞧見他，揮了揮手，“二哥，你聽說了嗎？”

容落云心里咯噔一下，亂搖頭，他未聽說,他什么也不知道。等會兒，他還要帶狼崽去軍營，他一點旁的事情都不想了解。

陸準已跑來身前，穿戴整齊，腰后別著一雙彎刀，顯然是外出回來。他說：“二哥，我清晨去城外溜達，好多的兵。”

“進城一瞧，百姓們堵著街，居然是為霍臨風送行！”他看容落云不吭聲，便拔高調子，“聽說昨日傳來圣諭，霍臨風要回塞北打仗了！”

容落云茫然地點點頭，自欺欺人都無法，怎這般天不遂人愿。他終于動了動，轉身進門，踩著碎石折回廊下。

陸準覺出不對勁，跟著，打量著，圍著容落云團團轉。他瞥見容落云的手，似乎攥著一個小物件兒，便問：“二哥，你攥著什么好東西？”

聞言，容落云抬起手掌，那鷹骨笛靜躺著，周身一層泛著光的汗濕。明明那夜還教他吹曲兒，長一聲短一聲，恁多的要求。

“我教你吹罷，哪日我總不歸來，你就吹著它喚我。”

此刻細想，忽然教他吹笛子，吐露的說詞含混不清，莫非，霍臨風當時便已料到？

容落云趔趄一步，朝屋里走，將鷹骨笛妥當地揣進懷中。“老三，幫我備馬。”他抽了條紗帶，隨意地束一條馬尾，“我要出趟門。”

陸準好奇道：“二哥，你去哪兒？”

容落云說：“瀚州城。”

提及瀚州免不了憶起舊事，殺陳綿陳驍，實在是兇險難當。陸準有些擔憂，一步三回頭地走，忍不住道：“再無杜仲相陪了，二哥萬事小心。”

一句話點火燎rou，容落云罵道：“霍仲都已離我而去，還提杜仲做甚！”

那語調拔得極高，青筋微凸，情態中滲出一絲癲狂。陸準駭然，唯恐容落云的瘋病發作，閉緊嘴巴備馬去了。

屋內已無旁人，狼崽偷渡，從窗外躍至小榻。容落云看著那小畜生，心里頭好酸，他起的名字還未來得及告訴對方。

嗷嗚，狼崽嗅著榻上的紈扇，不喜歡蘅蕪香。

容落云目光輕移，扇子，風箏，提燈，這場景與舊時重合，叫人千般滋味兒化成一汪苦水，吐不出，只能生生咽下。

“二哥！”陸準喚道，“我把馬牽來啦！”

容落云輕輕一震，抖落傷懷，端上一副清冷無虞的模樣。

他縱馬離宮，沿著密林捷徑一路疾馳，腦后的馬尾拂過落葉飛花。

連行三百里，晌午時分抵達瀚州城，“吁”聲停在城外。

城門兩旁設官兵把守，漸至城內，主街繁華喧鬧，與災時的瘡痍之景根本天翻地覆。容落云無心貪看，下馬牽韁，徑自來到知州所居的府邸。

拾階，他恭敬道：“官差大哥，在下姓容，從西乾嶺而來，有要事求見沈大人。”

說罷等候通報，容落云有些渴，下階取馬背掛的水囊。引頸灌水，他原本垂著眸，瞳仁兒卻倏地向右轉。

這時管家出來：“怠慢了公子，快快請進。”

容落云收斂余光，無事般，隨對方邁入知州府的大門。府中難擬將軍府的氣派，不過甚為清幽，亭臺樓榭亦極為雅致。

入一庭院，松林間藏著茶亭，除卻茶香，還彌漫著飯菜的香味兒。沈舟立在亭外，官服加身，估摸剛回府不久。

甫一見到，容落云率先出聲：“沈大人，魯莽前來，打擾了。”

沈舟笑道：“哪里話，我這兒冷清得很，巴不得有人來坐坐。”他擺出“請”的手勢，“想必公子還未用飯，一道用些可好？”

容落云恭敬不如從命，進茶亭落座，丫鬟遞完熱巾便退下了，亭中只余他們兩人。他低頭擦手，稍抬眼，見沈舟面上的笑容含蓄許多。

“沈大人，你有心事？”他問。

沈舟道：“怎是我有心事，公子尋來，應當是你有心事要我解答。”他之所以容色微郁，是因為一份同理心罷了。

話不言自明，被揭穿被扒開，容落云不知該感激體貼，還是感到害臊。他揪著那條熱巾，說：“霍將軍回塞北了，大人是否曉得？”

沈舟沉吟片刻：“不知，但在意料之中。”

容落云問：“何出此言？

半晌只顧著說，沈舟指一指桌上的飯菜，以此要挾。待容落云吃下幾口，他才回答：“不知，是因為驛兵快過我的探子，八百里加急可不是人人都能比的。”

至于意料之中，定北侯原本只催軍餉，遇襲后，連上數道折子自貶，請求皇上允準霍臨風回塞北掛帥。

既然如此，塞北的回信中必定提及，霍臨風也早該知道。

容落云盯著碗里的白飯，咧開嘴，然而眉頭始終緊緊地蹙著。這般連連苦笑實屬失態，可他抑不住，喜歡，憎恨，無可奈何，哪一樣都叫人失控。

“沈大人，”他篩出一點理智，“你對此事怎樣看？”

沈舟道：“軍餉遲發，將士的流失已經造成，侯爺也的確受傷，所以皇上才敢放虎歸山。”他用了一個“敢”字，“霍門勢強，強在能號令千軍，如今人員傷亡，戰亂又未結束，即使勝仗也會大傷元氣。”

兵力不足，皇上的忌憚之意也會減輕。

那般的話，容落云問：“勝仗后休養生息，霍臨風還會回來嗎？”

沈舟想了想，而后搖了搖頭：“不會。”他無意安慰，只言真實的想法，“即使調離塞北，也一定是留在長安。”

容落云急道：“為何？”

沈舟答：“定北侯勢強，需要丞相來制衡，一旦兵力損失，則變成定北侯制衡丞相。”

他放低聲調，猶如兄長與小弟說秘密話：“皇上老了，病了，要為太子早做打算。丞相是太子的左膀，只有左膀不可，遲早要有霍家來做右臂。”

長久以來，皇上追求的便是一種平衡，并非真正地親信哪一方。

容落云有些怔忪，不知不覺地失了分寸：“沈大哥，所以霍臨風不會再回來了？”

一句“沈大哥”叫沈舟舌橋不下，他曾覺得那雙眼睛熟悉，此刻盯著，難解的思緒頓時一片糟亂。

良久，他強自回神：“談論這些為時尚早，無論何種情形都有一個前提。”