中滿當(dāng)，親衛(wèi)軍、驍衛(wèi)、恭送上路的官兒，把他霍家鐵騎擠得都站不下腳了。

“讓路。”他道，“先恭送定北侯啟程。”

一聽(tīng)令，退居角落的霍家鐵騎紛紛動(dòng)作，牽韁呼號(hào)，泄出刀口舔血的氣概，余兵四驚，不沉穩(wěn)的已臉色大變。

“怎么？”霍臨風(fēng)笑起來(lái)，有股得逞的壞勁兒，“我霍家小卒排列隊(duì)形而已，各位便嚇著了？”

眾人訕訕，他斂笑，挺拔身姿立于前：“霍家鐵騎聽(tīng)命，歸塞北一程，觀八方六路，護(hù)侯爺平安無(wú)憂。若有人犯，削首，斬?zé)o赦。”

一隊(duì)鐵騎齊齊應(yīng)了，那吼聲震天開地，好大的聲威。

皆安排好，霍釗步出驛館，霍臨風(fēng)躬身迎接，扶上馬，隨隊(duì)伍一道走出大門。仍是肅清的街，也仍是偷啟的窗縫，唯有一變，父子來(lái)時(shí)同路，今日去時(shí)，成了背道而馳。

霍臨風(fēng)踢開衣擺，當(dāng)街一跪：“——送定北侯歸塞。”馬背上，霍釗身影寬闊，微側(cè)頭，眼尾急急地、放不下地望了他一眼。

杜錚捂著包袱啼哭，窗縫里的百姓跟著輕輕嘆息，那枝頭鷓鴣，呼扇翅膀跟著飛出一段，又飛回來(lái)，如此反復(fù)似問(wèn)：你為何不走呢……

定北侯的隊(duì)伍遠(yuǎn)了，霍臨風(fēng)瞧著，惶惶的，以為隔了千山萬(wàn)水。

他定定神，立起來(lái)，蠻扯了把抽泣的杜錚，翻身上馬，和一隊(duì)不知底不知心的驍衛(wèi)打個(gè)照面：“甚好，謝皇上體恤。”冷冷說(shuō)罷，朝南一望，“——奔赴西乾嶺。”

官道平坦，一行人官服佩刀，惹得路人避忌。那西乾嶺遙距長(zhǎng)安千里有余，期間更換三次馬匹，耽擱些工夫。

近半月，離西乾嶺終于不過(guò)百里，黃昏入驛站歇腳，霍臨風(fēng)望著遠(yuǎn)山一怔。青山連綿，潤(rùn)如蒙霧，半輪斜陽(yáng)掛著，一片紅霞綠意沖撞。這日日都有的景兒，美得人心頭一緊。

他笑自己沒(méi)見(jiàn)識(shí)，挽袖，攥一把馬草切了切，親自喂他的良駒。忽聞身后窸窣，回頭見(jiàn)馬車輕晃，車下藏著一人鼓搗什么。

杜錚鉆出來(lái)，鼓搗完邀功：“少爺，西乾嶺不太平，我將你的官印和公文藏到車下夾板中，這般便不怕劫道的匪寇了，防患于未然。”

“哦？”霍臨風(fēng)反問(wèn)，“你認(rèn)為劫我有多大勝算？”

杜錚一愣，呆著面目，曉得自己又辦了錯(cuò)事，一激靈，掉頭便逃：“少爺，我瞧瞧晚飯煮熟了沒(méi)，沒(méi)有葷腥可不成！”

那官印和公文便待著了，霍臨風(fēng)喂完馬，未作理會(huì)。

當(dāng)夜一過(guò)，晨霧正濃便趕路，預(yù)備今日到達(dá)西乾嶺。南方林深，樹密水盈頗不好走，晌午水囊喝空，大家均有些疲憊。

就地休息，杜錚去湖邊補(bǔ)水，霍臨風(fēng)尋了棵老樹，躍上樹間閉目小憩。不多時(shí)，風(fēng)吹葉動(dòng)，他兩眼陡睜，撥開層層樹葉窺探東南方向。

一陣狂風(fēng)起，叢中草木紛飛，只見(jiàn)一道湖藍(lán)碧影盤旋而出！

二十名驍衛(wèi)軍登時(shí)抽刀，與對(duì)方拼殺。那道湖藍(lán)碧影似有笑聲，清而脆，腰身?yè)u晃，雙臂揮舞，動(dòng)作快得竟看不清手中兵器。

噗滋一聲，一驍衛(wèi)掉刀，墜了地，血冒出來(lái)將綠草染紅，又被晴日照成了金。那道湖藍(lán)身影停下，后背沖人，半扭臉，嘴角上勾好不快活。這才看清，負(fù)手拿著的是一雙冷鐵彎刀。

驍衛(wèi)問(wèn)道：“來(lái)者何人？！”

那湖藍(lán)碧影答：“我呀……”尾音長(zhǎng)長(zhǎng)，仿佛稚子撒嬌，輕轉(zhuǎn)身，擺動(dòng)二十啷當(dāng)青春氣。白面皮，眉挑眼飛，秀氣中透一股子狡黠頑劣，恰似任性輕佻的小公子。

霍臨風(fēng)瞧得真切，卻不動(dòng)，等著對(duì)方報(bào)上名號(hào)。

只聽(tīng)那人語(yǔ)氣張揚(yáng)：“聽(tīng)好了！我就是玉面彎刀客——小財(cái)神陸準(zhǔn)。”

第5章

霍臨風(fēng)霎時(shí)低笑，禁不住一般。彎刀無(wú)錯(cuò)，畢竟使的是一雙正經(jīng)彎刀，可前頭還要綴個(gè)酸詞“玉面”，實(shí)在有自吹自擂之嫌。

另，“小財(cái)神”頗耐人尋味，怎的？富甲一方不成？

直到一串名號(hào)末尾，才是娘胎出來(lái)后的大名，他暗忖，江湖人都這般虛張聲勢(shì)？像他霍家男兒，兩軍對(duì)峙出戰(zhàn)，自報(bào)名姓便可震懾蠻賊，才不需什么鐵面寒劍霍驚海、俊臉神劍霍臨風(fēng)。

他兀自嘲笑，用丹田鎖了聲息，蝸居葉間悠然觀戰(zhàn)。

樹下，陸準(zhǔn)亮相完猛抬手，將一雙彎刀架在左右肩頭，有些滑稽，卻也露出些不入眼的匪氣。“嗬！馬車氣派得緊呢。”他甜絲絲一笑，鳧趨雀躍，“想必銀兩細(xì)軟定不老少，真想開開眼哪。”

驍衛(wèi)頭子喝道：“此乃長(zhǎng)安來(lái)的官兵隊(duì)伍，我等乃朝廷驍衛(wèi)軍，豈容你放肆！”分散開的十九人速速聚斂，排成一陣，準(zhǔn)備再戰(zhàn)。

陸準(zhǔn)譏誚道：“老子又不瞎，看不出爾等的官衣官靴？”說(shuō)罷邁出三步，距驍衛(wèi)僅一臂距離，“聽(tīng)著，長(zhǎng)安來(lái)的驍衛(wèi)軍又如何？便是天兵天將下了凡，也得給我小財(cái)神上一份供奉。此路此樹，我開我種，沒(méi)有白走的道理。”

話音未落瓷實(shí)，陸準(zhǔn)已揮出彎刀，一干驍衛(wèi)有些慌了手腳。霍臨風(fēng)本端詳陸準(zhǔn)，此刻瞇起明眸打量那隊(duì)兵，頓覺(jué)藐意蓋頂。

陣者，無(wú)非攻守之道，良陣可破精騎，也可御千軍。眼下這驍衛(wèi)的陣，無(wú)樞紐，穩(wěn)難求，屬絕對(duì)的下等。霍臨風(fēng)輕蔑地想，若朝中兵丁皆如此質(zhì)素，也難怪皇帝忌憚他塞北千軍了。

綠葉紛揚(yáng)，陸準(zhǔn)摻雜其中添一道碧色，彎刀快得現(xiàn)出弧形光影。行陣已破，驍衛(wèi)軍瀕潰，唰的一聲，深豆青的官服齊腰割斷，白貼里浸成紅貼里，這一驍衛(wèi)叫陸準(zhǔn)彎刀剖腹，連驚叫聲兒都憋在嘴里。

此招兇狠，陸準(zhǔn)煞是喜歡，一旋數(shù)遭剖了七八人。

霍臨風(fēng)仍靜觀，倏地，旁枝落下一只雀，灰羽豆子眼，銜著條青蟲。可把他忙的，垂眸觀兵匪之風(fēng)吹草動(dòng)，扭臉瞧灰雀之細(xì)細(xì)吃蟲，如此反復(fù)間，驍衛(wèi)只余三人。

“算你三人好命。”陸準(zhǔn)的湖藍(lán)外袍濺了斑斑血跡，好似開了點(diǎn)點(diǎn)紅梅，“我呢，喘口氣，這工夫叫你們想想臨終遺言。”

驍衛(wèi)面面相覷，勝算幾無(wú)，情急之下終于想起來(lái)……

霍臨風(fēng)見(jiàn)狀，狠捏鳥肚再松手，那灰雀促促驚叫，橫沖直撞撲出如蓋樹冠。將將出口的“霍將軍”打斷在喉，恰逢陸準(zhǔn)殆盡耐心，彎刀又起。

旋踵，驍衛(wèi)二人頸上一冰，又一熱，一條紅線隱隱現(xiàn)出，滲透幾滴血來(lái)。陸準(zhǔn)低眉羞笑，刀夾在腋下，騰手打了個(gè)響指，頓時(shí)，兩驍衛(wèi)的頸子鮮血噴薄，失了生息。

最后一人嚇跌，仰著面：“救命，霍——”

陸準(zhǔn)手起刀落，滿意道：“嚯，死光了。”

二十名驍衛(wèi)仍處這方天地，卻也別了這片天地。

陸準(zhǔn)收刀，交錯(cuò)別在腰后，登馬車尋摸值錢的金銀細(xì)軟。“呀，不愧是長(zhǎng)安來(lái)的。”他抽出一面錦布，將好